Investigación originaleditar
La investigación original del NYP sobre la desaparición de Lawrence consideró varias posibilidades, incluyendo :
- Que Lawrence se había ido con un nuevo amante o para tomar un nuevo trabajo o simplemente para tomar un descanso. En los últimos años ha habido un promedio de alrededor de 3.500 denuncias de personas desaparecidas al año en la zona del NYP. La gran mayoría de estos casos se resuelven rápidamente cuando la persona desaparecida reaparece. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, la familia de Lawrence se volvió cada vez más insistente en que ella se hubiera puesto en contacto con ellos si hubiera sido capaz de hacerlo. Esta posibilidad fue finalmente descartada.
- Que Lawrence había sufrido un accidente o una emergencia médica de camino al trabajo. The route from her home to place of work was checked at an early stage and no trace of her was found. Esta posibilidad fue descartada rápidamente.
- Que Lawrence había sido víctima de un encuentro casual con un asesino en serie u otro individuo enloquecido. Se reportó que varias personas se comportaron de manera extraña en el área de Heworth en los días previos a la desaparición de Lawrence. Estos informes fueron investigados, pero sin resultados concluyentes. Los casos de asesinos en serie conocidos que podrían haber estado activos en la zona también se consideraron, pero se descartaron..
- Que Lawrence había sido víctima de una persona conocida por ella. Los detectives pronto comenzaron a favorecer esta explicación. La mayoría de las víctimas de asesinato saben que su asesino y el estilo de vida de Lawrence puede haberla hecho vulnerable a la ira de un amante abandonado o a algún episodio similar.
Una prueba crítica fue que el teléfono móvil de Lawrence permaneció encendido hasta las 12: 10 p. m.del jueves 19 de marzo, momento en el que se apagó deliberadamente. Se determinó que el teléfono había estado conectado a un mástil en el área de Heworth de York durante la mañana del 19 de marzo y hasta el momento en que se apagó. Esto indica que el teléfono en sí no salió del área local. La única cámara de circuito cerrado de televisión en la ruta más directa de Lawrence al trabajo estaba en la oficina de Correos de Melrosegate y la grabación de la mañana del 19 de marzo no mostraba el paso de Lawrence. Aunque eso no es crítico, ya que podría haber salido de la vista de la cámara o haber usado una calle paralela.
La organización benéfica independiente de lucha contra el crimen Crimestoppers ofreció una recompensa de £10,000 a cualquier persona que proporcionara información que condujera al arresto y condena de cualquier persona relacionada con la desaparición. NYP recibió más de 1,200 llamadas ofreciendo información. John Sentamu, Arzobispo de York, hizo un llamamiento de ayuda. A principios de junio de 2009, una reconstrucción de los últimos movimientos conocidos de Lawrence apareció en una apelación de Crimewatch. También en junio, 100 días después de que su hija desapareciera, Peter Lawrence lanzó un llamamiento en YouTube para obtener información. A finales de agosto de 2009, NYP y la familia Lawrence utilizaron la Regata anual de Whitby en North Yorkshire para publicitar la campaña.
En septiembre de 2009, NYP reveló que la búsqueda de Lawrence se había extendido a Chipre. El detective Superintendente Ray Galloway declaró que Lawrence «conocía a varias personas que viven en la isla» y que pudo haber «recibido ofertas de trabajo» mientras estaba allí. Galloway también declaró que algunas personas que habían sido entrevistadas habían sido «reacias y menos que sinceras» cuando se les habló, y que un equipo de oficiales había sido enviado a Chipre para entrevistar a las personas que Lawrence conoció allí. Se informó que el último mensaje de texto recibido por Lawrence era de un hombre que estaba en la isla.
Más tarde, en septiembre, los detectives hicieron una búsqueda en un área de la universidad donde trabajaba Lawrence. En octubre de 2009, NYP reveló que estaban buscando al conductor de una «furgoneta blanca oxidada» que fue visto tratando de hablar con mujeres en la ruta de Lawrence al trabajo en los días antes de que desapareciera. El 24 de marzo de 2010, el NYP comenzó a buscar en zonas de Heslington en York, basándose en nueva información recibida «en los últimos días». El 24 de marzo, se registraron terrenos cercanos a una zona de juegos para niños, cerca de una pista de granja fangosa, y el 25 de marzo el registro se trasladó a un campo cercano a la universidad, un área de terreno que está bordeada por un campo de juegos y alojamiento para estudiantes. No se descubrió nada importante. Más tarde se consideró que la búsqueda en Heslington había sido motivada por información falsa.
El detective que lideró la investigación original, Ray Galloway, indicó que la probable explicación de la desaparición de Lawrence estaba en su estilo de vida. Principalmente en la «complejidad y misterio» de sus relaciones con los hombres. La investigación se centró en la construcción de una «galería de pícaros» con los hombres con los que había estado involucrada. Un periodista de Sky TV declaró: «Claudia aparentemente vivió una parte significativa de su vida en secreto. Para una hija con educación privada de un abogado del país, Claudia tenía algunos conocidos inusuales y este sigue siendo el único caso de persona desaparecida en el que me han advertido o amenazado, no una sino dos veces». La conclusión general que surgió de la investigación original fue que Lawrence probablemente había sido secuestrado y asesinado poco después de salir de su casa el 19 de marzo. Se consideró probable que su asesino fuera un hombre local conocido por ella.
2013 Major Crime Unit reviewEdit
En junio de 2013, NYP anunció la creación de una nueva Unidad de Delitos Graves (MCU) por valor de £300,000, establecida para aliviar la carga de la policía diaria. Con sede en Harrogate, a partir de octubre de 2013 se encomendó al UCM que se ocupara de delitos como la violación y el secuestro, y revisara los casos sin resolver. En julio de 2013, la fuerza dijo que la unidad evaluaría varios casos «estancados» cuando se abriera en octubre, incluida la desaparición de Claudia Lawrence.
La UCM posteriormente evaluó el caso y llevó a cabo nuevos registros forenses en su casa en Heworth Road. Usando lo que se describió como «técnicas avanzadas no disponibles en 2009», la UCM encontró huellas digitales adicionales y ADN de un hombre en una colilla de cigarrillo en su automóvil. El trabajo en torno a su teléfono móvil Samsung D900 mostró por la actividad del sitio celular que había pasado tiempo en el área de Acomb de York en las semanas previas a su desaparición. En el quinto aniversario de su desaparición, se hizo una nueva apelación en Crimewatch de la BBC, que se emitió el 19 de marzo de 2014. Las imágenes de CCTV, recuperadas en 2009, mostraban un automóvil Ford Focus hatchback plateado, fabricado entre 1998 y 2004, conduciendo a lo largo de Heworth Road. Las luces de freno del coche se encienden a medida que se acerca al nivel de la casa de Claudia.
La nueva investigación, dirigida por el detective Dai Malyn, hizo varios arrestos. El 13 de mayo de 2014, un hombre de 59 años de edad fue arrestado por el NYP como sospechoso del asesinato de Lawrence. Vivía cerca de la casa de Lawrence y había sido un colega suyo en la Universidad de York. Los dos fueron reportados en términos amistosos y a menudo había dado levanta en su coche hacia y desde el trabajo. Se registraron la casa del sospechoso en York y la casa de su madre en North Shields, Tyneside. Fue puesto en libertad bajo fianza al día siguiente y luego liberado de su fianza sin cargos en noviembre de ese año. En julio de 2014, el NYP arrestó a Paul Harris, el propietario del pub Acomb (desde entonces rebautizado como el pub Clockhouse) en York por sospecha de pervertir el curso de la justicia. Harris fue liberado rápidamente sin cargos. He complained that the police had excavated a section of the cellar floor of his pub. Harris declaró que Lawrence había sido cliente de su pub en las semanas anteriores a su desaparición y que había hablado con ella. Pero declaró que esa era su única conexión con ella. Otras detenciones se hicieron más tarde. Pero todos los afectados fueron puestos en libertad y ninguno fue acusado.
El 8 de marzo de 2016, la Fiscalía de la Corona se negó a seguir adelante con un caso presentado por el NYP contra cuatro hombres que habían sido arrestados bajo sospecha de asesinato, alegando falta de pruebas. Todos los sospechosos habían sido clientes habituales de la Cabeza del Gruñón. Todos negaron estar involucrados en la desaparición de Lawrence. The NYP complained about a lack of co-operation from witnesses. La segunda investigación terminó con poco éxito.
Presuntos vínculos con otros casoseditar
En su libro de 2017, Catching a Serial Killer: My hunt for murderer Christopher Halliwell, el Oficial Investigador Superior en el asesinato de Sian O’Callaghan, Stephen Fulcher, sugiere que hay similitudes entre los casos de Lawrence y O’Callaghan. Según se informa, un testigo se adelantó para decir que había visto a Lawrence hablando con un hombre que coincide con la descripción del asesino de O’Callaghan, Christopher Halliwell. Pero en 2009 Halliwell vivía en Swindon, Wiltshire. Los dos asesinatos por los que fue condenado, además de otros delitos con los que ha estado vinculado, tuvieron lugar en el área de Swindon. Tanto el NYP como la Policía de Wiltshire han declarado que no hay pruebas que vinculen a Halliwell con el caso Lawrence. Sin embargo, algunos observadores creen que el enfoque del NYP en el estilo de vida y el círculo social de Lawrence puede haber sido equivocado.