Buscar fuentes: «Martin County coal slurry spill» – noticias * periódicos * libros * erudito * JSTOR (Agosto de 2012) (Aprenda cómo y cuándo eliminar este mensaje de plantilla)
El derrame de lodo de carbón del Condado de Martin fue un accidente minero que ocurrió después de la medianoche del 11 de octubre de 2000, cuando el fondo de un embalse de lodo de carbón propiedad de Massey Energy en el Condado de Martin, Kentucky, irrumpió en una mina subterránea abandonada debajo. El lodo salió de las aberturas de la mina, enviando un estimado de 306 millones de galones estadounidenses (1,16 millones de metros cúbicos; 1.16 mil millones de litros) de lodo en dos afluentes del río Tug Fork. Por la mañana, Wolf Creek estaba rezumando con los desechos negros; en Coldwater Fork, un arroyo de 10 pies de ancho (3,0 m) se convirtió en una extensión de 100 yardas (91 m) de lodo espeso.
El derrame, que contenía arsénico y mercurio, mató todo en el agua. Tenía más de cinco pies de profundidad en lugares y cubría los patios de los residentes cercanos. El derrame contaminó cientos de millas (200-300 millas o 300-500 km) del Gran Río Sandy y sus afluentes y el río Ohio. El suministro de agua para más de 27,000 residentes estaba contaminado, y toda la vida acuática en Coldwater Fork y Wolf Creek fue asesinada. El derrame fue 30 veces mayor que el derrame de petróleo del Exxon Valdez, derramando 12 millones de galones estadounidenses (45.000 metros cúbicos; 45 millones de litros). Fue uno de los peores desastres ambientales en el sureste de los Estados Unidos, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés). En 2001, la EPA ordenó a Massey Energy limpiar y restaurar las áreas dañadas del condado Martin. La EPA tomó medidas para investigar este sitio y hacer planes de restauración. Una década después, todavía hay problemas de calidad del agua en el condado de Martin; la gente todavía está encontrando lodo y lodo en sus aguas superficiales, como arroyos.
El derrame fue superado en volumen por el derrame de lodo de cenizas volantes de carbón de la planta fósil de Kingston en 2008. Desde este derrame, la Administración de Seguridad y Salud en las Minas ha hecho esfuerzos para evitar que esto suceda en el futuro mediante la implementación de nuevas regulaciones para estanques de lodo. Algunos de los esfuerzos de MSHA incluyen aumentar la capacitación para el personal y requerir que los ingenieros de minas realicen investigaciones exhaustivas de las áreas de embalse de minas.