Objetivo: Este estudio exploró las creencias, conocimientos y comportamiento en salud bucal entre una muestra de chinos del Reino Unido.
Diseño: Una muestra de cuota de chinos, estratificada por edad y género, fue entrevistada por entrevistadores chinos capacitados y estandarizados utilizando un cuestionario semiestructurado validado y pilotado.
Sujetos: Ciento cincuenta y seis chinos, con un número similar de adolescentes, adultos jóvenes y personas mayores, residentes en el noreste de Inglaterra.
Entorno: Comunidades chinas.
Medida de resultado: conocimiento, creencias y comportamientos dentales reportados.
Resultados: Independientemente del sexo y la edad, la mayoría de los encuestados creía que era natural que las personas perdieran todos sus dientes en la vejez. Menos de la mitad estaban convencidos de que podrían conservar sus propios dientes de por vida. La mayoría de la muestra consideró que eran susceptibles a enfermedades dentales, cuyas consecuencias se consideraban graves. Aproximadamente la mitad presumía que las enfermedades dentales eran prevenibles, aunque la etiología de la caries dental, la enfermedad periodontal y la pérdida de dientes era poco conocida. Mientras que el 94% afirmó cepillarse los dientes como parte de la atención dental de rutina, las visitas dentales y la restricción dietética de la ingesta de azúcar se informaron solo en el 61% y el 30% de la muestra, respectivamente. Las diferencias intergeneracionales fueron marcadas; las personas mayores tendían a tener una actitud fatalista y eran menos propensas a asistir al dentista.
Conclusiones: Se encontró un bajo nivel de conciencia dental entre los chinos del Reino Unido. A fin de facilitar servicios eficaces de promoción y tratamiento de la salud, debe tenerse en cuenta el alcance de las creencias y el comportamiento tradicionales de la población china en materia de salud bucal.