Creators Corner: Diseñador de joyas Castro NYC

Inspirado en visiones chamánicas y sueños vívidos, el diseñador de joyas Castro of Castro NYC aparentemente crea desde un reino más allá del nuestro.

Nacido en Toledo, Ohio, Castro se mudó a Nueva York, donde trabajó como diseñador de ropa para mujer, pero un amigo lo convenció de concentrarse en el diseño de joyas. Durante lo que estaba destinado a ser un breve descanso de la moda, Castro intercambió costuras por piedras y una fragua. Establecido en 2012, Castro nunca volvió a la ropa de mujer y nació Castro NYC.

«Dollies» son piezas de muñeca de porcelana antigua con incrustaciones de joyas de Castro, que son nada menos que divinas. Su trabajo navega por lo extravagante, pero sigue siendo fresco y sumamente único. La mezcla de metales y una ráfaga de piedras en sus piezas destierra cualquier susurro de congestión a menudo asociado con la joyería fina. Ampliando el sentido de rareza inherente a su obra, Castro solo crea 35 piezas al año.

Sr. Castro en Nueva York tiene una increíble capacidad para transformar piedras y metal en algo sagrado. Cada pieza posee su propia energía y personalidad. Señala que su trabajo tiene una sensación de África occidental. Pudimos hacerle a Castro algunas preguntas sobre su proceso de diseño, sus muñecas y las dificultades de ser diseñador de joyas negras.

¿Cómo es tu proceso de diseño?

Buena pregunta. Comienza con un sueño, una visión, o tal vez solo yo pensando que he visto algo. Pero cuando miro de nuevo, no está ahí. Busco significado o detalles en lo que he visto. A veces voy a museos y luego saco lo que he visto en 2D o 3D. Hago guiones gráficos para sacarlo de mi cabeza. Tengo demasiadas cosas dentro. A partir de ahí, reorganizo y collage hasta que todo tiene sentido. Historia. Luego empiezo a trabajar en las ceras en casa, miro el alijo de piedras y me pongo a trabajar. Es un proceso largo para mí. Soy un pensador exagerado.

¿Cómo describirías a tus clientes?

Mujeres y hombres con confianza. Mi trabajo no es para los débiles de corazón, a propósito. He notado que también tienden a ser aventureros y a viajar mucho.

¿De dónde sacas inspiración?

De colecciones mías anteriores, arte y tradiciones medievales de África Occidental (máscaras, escudos, armaduras, adornos), muñecas de porcelana antiguas, marcos de cuadros antiguos, el sistema solar y animales (los tótems de animales en relación con culturas antiguas).

¿Le atraen ciertos materiales o piedras?

Cuando se trata de materiales, creo que tienes que crear tus propias reglas y romper con lo tradicional. Cualquier cosa es un juego para usar. Me encanta el bronce, la plata y el oro debido a su historia y durabilidad. También me gusta la ligereza y resistencia del aluminio y, por supuesto, de la porcelana.

En cuanto a las piedras, me atraen los ópalos por su misterio y los diamantes, zafiros y rubíes por su durabilidad, deslumbramiento y resplandor. Circones también. Me encantan los bicolores. Todos tienen que hablar conmigo. Llámame. Tienen que elegirme a mí.

Háblame de tus muñecas. ¿Cuándo empezaste con eso y por qué?

Hice la primera muñeca tal vez en 2014, creo. Un amigo y yo estábamos recorriendo un mercado de antigüedades y nos encontramos con dos muñecas de porcelana, una negra y la otra blanca. Me pidió que hiciera algo Castro con ellos. Honestamente, no tenía ni idea. Me senté en él durante un año antes de poner una de mis calaveras de jaula sobre sus caras porque sentí que me estaban mirando. Quería ocultar sus caras. Me parecieron raros, lo cual me gustó.

Tomé uno y puse un diamante mágico en su ombligo y le di ojos de diamante negro. Le envié fotos a mi amiga, y ella no lo entendía, pero me encantó. La saqué a dar una vuelta esa noche. Lo puse en cuero y lo llevé alrededor de mi cuello a la inauguración de una galería de arte. Todo el mundo lo comentó. Luego estaba comiendo en mi restaurante indio favorito, y la mujer india me dijo que le encantaba. Fue entonces cuando supe que estaba en algo caliente. Los indios tienden a preferir sus propias joyas.

Por último, pero no menos importante, sin pensarlo, fui a almorzar o cenar con Ikram y Josh Goldman de la tienda Ikram en Chicago. Después de comer y hablar, cuando nos despedíamos, se dio cuenta de la muñeca alrededor de mi cuello. Insistió en que se lo diera en ese momento y que era tan raro y diferente que podía venderlo. Dije que estaba bien, pero tenía mis dudas de que estaba demasiado lejos.

Después de dos semanas, llamé a la tienda para que lo enviaran de vuelta para la Semana de la Moda de París. Me dijeron que no podían devolverlo, y pregunté por qué no. La chica en la línea dijo: «Porque lo vendimos.»Tal vez se me cayó el teléfono e hice un pequeño baile en la calle. El resto es historia. Había vendido una obra de arte. Ese día tomé la decisión de concentrarme en desarrollar obras de arte.

¿Por qué es importante la joyería?

La joyería es para todas las edades. La gente se ha extinguido, pero las joyas no lo han hecho y no lo harán. Podría fundirse y transformarse en joyas nuevas. A la gente le encanta adornar sus cuerpos. A la gente le encanta brillar. Gente negra, seguro. Los africanos fueron los primeros en hacerlo, y lo hacemos bien.

El arte portátil es como un tatuaje, pero mejor. Se necesita pura confianza para lograrlo. Tienes que ser regio con eso puesto. La pieza tiene vida propia, y se destaca entre la multitud como Prince en los hombros de su guardaespaldas. No puedes evitar verlo y apreciar el genio. Además, puedes cambiarlo por una nueva pieza, mientras que un tatuaje es permanente. Coge el equivocado y estás jodido de por vida.

¿Cómo ha sido tu experiencia como diseñador de joyas negras? Recientemente le dijiste a Vogue UK que los joyeros negros carecen de visibilidad y reconocimiento. Me gustaría saber las dificultades únicas que enfrenta como diseñador de joyas.

Wow. La lista es larga. Puedo empezar por tener mi propia sala de exposición en París y los compradores que vienen pensando que yo soy la ayuda. Entonces se sorprenden y se sorprenden cuando les digo que soy el diseñador. Las personas que se sorprenden y piensan que por ser quien soy, mis precios deberían ser «asequibles».»¿Qué es asequible?

Los vendedores de piedras están nerviosos (temblando visiblemente) cuando abren la puerta y me ven. Cuanto más alto voy, más discriminación encubierta tengo. Cuando voy a un espectáculo de gemas, tengo que pagar las piedras con dinero en efectivo en el acto. Joyeros caucásicos que conozco no. Los traficantes les dan un memo. Las mujeres negras pueden tener una experiencia diferente, pero como hombre negro, simplemente no confían en mí.

En cuanto al reconocimiento, no conozco las razones para saber por qué hasta ahora realmente no he conseguido ninguna tracción. Lo que sí sé es que si buscas en google «Black fine jewelry designers», no hay ninguna información excepto lo que se publicó después de la muerte de George Floyd. Esto significa que los medios de comunicación han estado ciegos como Ray Charles, tratando de encontrar la vista. Solo espero que esta atención de los medios que algunos de nosotros estamos recibiendo no sea solo una ola pasajera y que los periodistas y los medios de comunicación hagan un mejor trabajo cavando y encontrando esas gemas ocultas, y no solo las brillantes que están sentadas en la superficie. Ya veremos. Sólo el tiempo lo dirá.

(Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad)

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