En caso de que se lo haya perdido, la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) acaba de publicar una bomba de un informe que revisó los datos existentes sobre las grasas saturadas y llegó al extremo de decir que desaconsejan el uso de aceite de coco. Si bien es cierto que el aceite de coco, como todas las grasas, puede ser problemático cuando se consume en exceso, todavía tenemos un largo camino por recorrer antes de comenzar a derribar este alimento básico de salud venerado durante mucho tiempo.
Debido a su alto contenido en grasas saturadas (una cucharada contiene solo 12 gramos), a menudo se cuestionan sus beneficios para la salud. Si bien es cierto que el aceite de coco puede elevar los niveles de LDL (colesterol malo), también eleva los niveles de HDL (colesterol bueno). Un estudio brasileño publicado en el journal of Hospital Nutrition, analizó a 116 adultos de ambos sexos y los agrupó en dos grupos: uno con dieta consistente en aceite de coco virgen extra y otro sin. Después de mediciones mensuales que incluyeron todo, desde la masa corporal y la circunferencia de la cintura hasta la presión arterial y los niveles de glucosa, encontraron que el grupo asociado con el consumo de aceite de coco virgen extra había aumentado los niveles de HDL-C.
¿Qué pasa con el hecho de que el aceite de coco también puede elevar los niveles de LDL (colesterol malo)? Bueno, esto es cierto, sin embargo, el jurado aún no sabe exactamente cómo afectará a la gente. Por ejemplo, un estudio de más de 12,000 personas encontró que el colesterol bajo, no alto, aumentaba el riesgo de muerte prematura de una persona. El aceite de coco tiene triglicéridos de cadena media, que son grasas que ralentizan la digestión, equilibran las bacterias intestinales y resuelven los problemas reales detrás de las enfermedades cardíacas: niveles altos de azúcar en la sangre y desregulación de la insulina.
Es importante hablar sobre la prevención de las enfermedades cardíacas, especialmente cuando es la causa de muerte número uno entre hombres y mujeres, ya que uno de cada cuatro estadounidenses sufre algún tipo de enfermedad cardiovascular. También le está costando al sistema de salud cientos de miles de millones de dólares al año (¡loco, correcto!?). Por lo tanto, cuando se trata de prevenir las enfermedades cardíacas, es importante ver realmente la raíz de la causa, que es la misma que muchas de las otras enfermedades con las que tratamos hoy: la inflamación. Manejar y pensar en la inflamación es realmente donde nuestras cabezas deben estar.
¿Por dónde empezar?
Todo comienza con una dieta antiinflamatoria, que consiste en reducir el azúcar, el gluten y los lácteos y aumentar la ingesta de alimentos de origen vegetal con muchas grasas saludables. El ejercicio también juega un papel vital en la prevención de enfermedades cardíacas. Aumenta los niveles de colesterol HDL (bueno) en su cuerpo, al tiempo que reduce los niveles de LDL (malo) y también ayuda a controlar el estrés (algo que creo que todos podemos aprovechar. El estrés crónico es un gran problema en este país y puede conducir a enfermedades cardíacas independientemente de cualquier otro factor. Eso significa que puede comer bien, dormir bien, hacer ejercicio, pero si no está controlando el estrés, aún corre el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
Otra forma de prevenir las enfermedades cardíacas es a través de suplementos: la Coq10 y las vitaminas B ayudan a reconstruir el corazón y los omega— 3, las grasas buenas, reducen el colesterol y mantienen la sangre fluyendo bien por todo el corazón.
Volver al colesterol-sí, es importante mantenerlo bajo, pero si está tratando de controlar su colesterol, un buen punto de partida es averiguar qué tipo de problema de colesterol tiene. Si tiene muchas partículas pequeñas, eso puede justificar la medicación, mientras que las partículas más grandes o simplemente los triglicéridos altos pueden manejarse a través de la dieta, el ejercicio y el manejo del estrés.
Algunas cosas a tener en cuenta con respecto al informe reciente de la AHA es que en el pasado tienen problemas de pautas cuestionables. Es importante mantener una perspectiva amplia cuando se trata de este tipo de no-nos, ya que todo (incluso algunos alimentos saludables) está destinado a consumirse con moderación. Su cuerpo necesita grasa saturada, ya que casi la mitad de nuestras membranas celulares están hechas de esta sustancia. El aceite de coco también contiene ácido láurico, que tiene propiedades antibacterianas, antimicrobianas y antivirales, por lo que sin duda sigue siendo un buen aceite para mantener en sus estantes.