¿Las Organizaciones Tienen una Sola Cultura?
Hasta ahora, hemos asumido que una empresa tiene una cultura única que se comparte en toda la organización. Sin embargo, es posible que se haya dado cuenta de que esto es una simplificación excesiva. En realidad, puede haber múltiples culturas dentro de cualquier organización. Por ejemplo, las personas que trabajan en el piso de ventas pueden experimentar una cultura diferente de la que experimentan las personas que trabajan en el almacén. Una cultura que surge dentro de diferentes departamentos, ramas o ubicaciones geográficas se llama subcultura. Las subculturas pueden surgir de las características personales de los empleados y gerentes, así como de las diferentes condiciones en las que se realiza el trabajo. Dentro de la misma organización, los departamentos de marketing y fabricación a menudo tienen culturas diferentes, de modo que el departamento de marketing puede enfatizar la innovación, mientras que el departamento de fabricación puede tener un énfasis compartido en la orientación al detalle. En un interesante estudio, los investigadores descubrieron cinco subculturas diferentes dentro de una sola organización policial. Estas subculturas diferían según el nivel de peligro involucrado y el tipo de experiencia de fondo que tenían los individuos, incluidos los «profesionales callejeros que combaten el crimen» que hicieron lo que su trabajo requería sin seguir rígidamente el protocolo y los «trabajadores sociales antimilitares» que sentían que la mayoría de los problemas se podían resolver hablando con las partes involucradas (Jermier et al., 1991). La investigación ha demostrado que las percepciones de los empleados con respecto a las subculturas estaban relacionadas con el compromiso de los empleados con la organización (Lok, Westwood, & Crawford, 2005). Por lo tanto, además de comprender los valores de la organización en general, los gerentes tendrán que hacer un esfuerzo para comprender los valores de la subcultura para ver su impacto en el comportamiento y las actitudes de la fuerza laboral. Además, como empleado, debe comprender el tipo de subcultura en el departamento donde trabajará, además de comprender la cultura general de la empresa.
A veces, una subcultura puede tomar la forma de una contracultura. Definidas como valores y creencias compartidos que están en oposición directa a los valores de la cultura organizacional más amplia (Kerr & Slocum, 2005), las contraculturas a menudo se configuran en torno a un líder carismático. Por ejemplo, dentro de una organización en gran parte burocrática, un enclave de innovación y asunción de riesgos puede surgir dentro de un solo departamento. La organización puede tolerar una contracultura siempre que aporte resultados y contribuya positivamente a la eficacia de la organización. Sin embargo, su existencia puede percibirse como una amenaza para la cultura organizacional más amplia. En algunos casos esto puede llevar a acciones que se llevaría la autonomía de los administradores y eliminar la contracultura.
Comida para llevar clave
La cultura se puede entender en términos de siete dimensiones culturales diferentes, dependiendo de lo que se enfatice más dentro de la organización. Por ejemplo, las culturas innovadoras son flexibles y adaptables, y experimentan con nuevas ideas, mientras que las culturas estables son predecibles, están orientadas a las reglas y son burocráticas. Las culturas fuertes pueden ser un activo o un pasivo para una organización, pero pueden ser difíciles de cambiar. Las organizaciones pueden tener subculturas y contraculturas, que pueden ser difíciles de manejar.
Ejercicios
- Piense en una organización con la que esté familiarizado. Basado en las dimensiones de OCP, ¿cómo caracterizaría su cultura?
- Fuera de las dimensiones culturales descritas, ¿qué dimensión cree que conduciría a niveles más altos de satisfacción y retención de los empleados? ¿Cuál estaría relacionado con el rendimiento de la empresa?
- ¿Cuáles son los pros y los contras de una cultura orientada a los resultados?
- Cuando las burocracias se inventaron por primera vez, se consideraban bastante innovadoras. ¿Crees que las diferentes culturas son más o menos efectivas en diferentes momentos y en diferentes industrias? Por qué o por qué no?
- ¿Puede imaginar un uso efectivo de subculturas dentro de una organización?
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