El ex decano Gordon Rausser ha donado 50 millones de dólares al College of Natural Resources de Berkeley, la cantidad más grande jamás recibida por el college. (Foto de UC Berkeley por Keegan Houser)
El Colegio de Recursos Naturales de la Universidad de California, Berkeley, ha pasado a llamarse Rausser College of Natural Resources en honor a una donación histórica de 50 millones de dólares de Gordon Rausser, ex decano del colegio y Profesor Emérito Distinguido de economía agrícola y de recursos de la Universidad de California en Berkeley, Robert Gordon Sproul.
La donación, la donación más grande jamás recibida por la universidad y la donación de nombres más grande de cualquier unidad académica en UC Berkeley, apoyará la misión de concesión de tierras de la escuela para enfrentar desafíos económicos, sociales, ambientales y de salud clave que enfrentan el estado y la nación. Las principales iniciativas lideradas por el colegio incluyen la mitigación y adaptación al cambio climático, la aceleración de la transición a la energía limpia y la mejora de la seguridad alimentaria y la nutrición para todos.
Más información sobre la campaña de recaudación de fondos
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«El estado de California, y la nación en su conjunto, enfrentan hoy enormes riesgos ambientales que no existían hace 20 años, y nosotros, como sociedad, no hemos encontrado la voluntad de abordarlos directamente», dijo Rausser. «Rausser College cuenta con algunos de los mejores economistas del mundo y algunos de los mejores científicos del mundo, y al trabajar juntos, como deben, posicionan de manera única al colegio para proporcionar no solo la ciencia fundamental, sino también las soluciones prácticas necesarias para abordar estos desafíos.»
El regalo de Rausser es un componente importante de la histórica campaña de recaudación de fondos de UC Berkeley de 6 6 mil millones «Light the Way», que se lanzó oficialmente el sábado, febrero. 29.
«La increíble contribución de Gordon Rausser de sus propios recursos personales para apoyar la misión de UC Berkeley y Rausser College es un voto de confianza sin igual en el colegio, la universidad y nuestra misión», dijo la canciller Carol Christ. «El legado de liderazgo sobresaliente de Gordon en la universidad en sí mismo dejó una marca indeleble en nuestro campus y comunidad. Su disposición y capacidad para proporcionar ahora una base financiera sólida para el futuro de la universidad es una contribución cuyo verdadero valor está más allá de toda medida.»
La mayoría de los fondos crearán una dotación sin restricciones que se puede usar bajo la dirección del decano, en consulta con el liderazgo de la facultad, para apoyar una variedad de necesidades en los cinco departamentos de la universidad, desde apoyar a estudiantes graduados hasta lanzar nuevos programas de investigación interdisciplinaria.
Además, una parte de la donación se utilizará para establecer la Cátedra Gordon Rausser en el Departamento de Economía Agrícola y de Recursos, donde Rausser sirvió durante más de cuatro décadas. Otra parte ayudará a establecer un Fondo Financiado por el Programa Rausser-Zilberman para el Programa de Maestría en Prácticas de Desarrollo (MDP), que apoyará a los estudiantes, mejoras en el plan de estudios y oportunidades de campo en el extranjero.
«Una donación de este tamaño y naturaleza proporciona a la universidad una fuente de financiación permanente que impulsará la innovación y la creatividad, mejorará la calidad de nuestros programas y nos ayudará a mantenernos competitivos, es realmente extraordinario», dijo David Ackerly, decano de Rausser College. «Invertiremos en apoyo a estudiantes de posgrado para reclutar y capacitar a los mejores académicos del mundo y apoyar la investigación interdisciplinaria innovadora para abordar los principales problemas a nivel estatal, nacional y global.»
Otras prioridades incluyen reclutamiento y retención de profesores, programas de equidad e inclusión e innovaciones curriculares, dijo Ackerly.
Más de 40 años de compromiso con Berkeley
Rausser se unió por primera vez a la facultad de Berkeley en 1978 después de dejar su puesto de profesor en la Universidad de Harvard. Pasó a ser presidente del Departamento de Agricultura y Economía de Recursos en tres ocasiones distintas antes de ser nombrado decano del Colegio de Recursos Naturales en 1994. Como decano, Rausser supervisó una expansión masiva y reorganización de la universidad, aumentando el número de profesores en la universidad en aproximadamente un 20%.
Rausser previó la necesidad de aumentar la empresa de recaudación de fondos de la universidad, y bajo su liderazgo, la universidad expandió en gran medida su actividad filantrópica. Durante su tiempo como decano, trabajó en asociación con la comunidad de exalumnos para crear ocho nuevas sillas dotadas de profesores. Hoy en día, estas sillas dotadas son una herramienta crucial para reclutar y retener a los profesores de la más alta calidad. También encabezó el Acuerdo Berkeley-Novartis, un acuerdo creativo de investigación y desarrollo entre el Departamento de Biología Vegetal y Microbiana de la Universidad y el Instituto Novartis Agricultural Discovery para avanzar en la investigación fundamental en biología vegetal y genómica. El Acuerdo Berkeley-Novartis fue novedoso en ese momento y sentó las bases para futuras asociaciones público-privadas.
Fuera de Berkeley, Rausser se ha distinguido como asesor económico y de políticas para el gobierno de los Estados Unidos y el estado de California, como consultor de negocios y capitalista de riesgo y empresario. Mientras estaba de licencia académica, se desempeñó como economista principal en el Consejo Presidencial de Asesores Económicos (1986-1987) bajo Ronald Reagan y posteriormente se convirtió en economista jefe de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (1988-1990). Sus logros también incluyen la cofundación de OnPoint Analytics, con sede en Emeryville, que proporciona servicios de consultoría de negocios especializados en testimonios de expertos en economía, análisis de datos, finanzas y estadísticas, y la cofundación con colegas de Berkeley del Grupo de Consultoría de Derecho y Economía.
Ha recibido 29 premios de investigación académica, docencia y liderazgo. La más reciente de las cuales es que su sociedad profesional — la Agricultural & Applied Economics Association (AAEA) — honre su trabajo nombrando el discurso de apertura de la conferencia, a perpetuidad, en reconocimiento a sus logros de investigación de toda la vida y el liderazgo intelectual excepcional de la profesión. El primer discurso de apertura de Rausser tendrá lugar este año en las reuniones anuales de la sociedad AAEA.
Rausser dijo que el regalo es una continuación de su compromiso de más de 40 años con el campus y su misión pública, y que su éxito como líder empresarial y emprendedor le permitió hacerlo realidad.
«Personalmente, no puedo pensar en ninguna institución en California que haya tenido un mayor impacto en nuestro pasado, o que tenga un mayor poder para moldear nuestro futuro, que Berkeley, y me enorgullece el hecho de que Rausser College sea una de las piedras angulares de esta notable institución», dijo Rausser. «Sé de lo que es capaz la universidad, con los recursos adecuados, y quiero asegurarme de que la universidad alcance un nivel de excelencia sin igual.»