Por Cheryl Anderson
» Antes de mí, nadie se habría atrevido a vestirse de negro.….. Un negro tan profundo, tan noble que una vez visto, permanece en la memoria para siempre.»
—Chanel
Fue alrededor de 1920 cuando Chanel dijo: «En ese momento, recuerdo contemplar el auditorio de la Ópera desde la parte posterior de una caja those esos rojos, esos verdes, esos azules eléctricos me hicieron sentir mal. Estos colores son imposibles. Estas mujeres, voy a vestirlas de negro bloody Impuse el negro; todavía sigue fuerte hoy, porque el negro borra todo lo demás.»Ella le contó este recuerdo a Paul Morand, su amigo y confiado.
Chanel no creía que todos los colores brillantes que veía fueran adecuados para la alta costura, al igual que su rival en ese momento, el modisto Paul Poiret. Había inundado el mercado con colores llamativos y diseños llamativos. Sintió que eran más adecuados para el escenario. En referencia directa a sus pensamientos sobre las modas de Poiret que encontró desagradables, eran que no eran elegantes diciendo: «the cuanto más rico es el vestido, más pobre se vuelve.»
Vogue Estadounidense, octubre de 1926. Original vestido negro.
Las razones de Chanel para preferir la elegancia del negro se pueden encontrar en su cita: «No hay nada más difícil de hacer que un pequeño vestido negro. Los fascinantes trucos de Scheherazade son mucho más fáciles de copiar. Poiret dijo lo siguiente sobre la nueva creación de Chanel: «¿Qué ha inventado Chanel? Pobreza de lujo. Ahora parecen pequeños empleados de telégrafos desnutridos.»
Vogue Francia Abril de 1926 Variaciones del pequeño vestido negro en muselina.
Coco Chanel declaró: «La moda debe expresar el lugar, el momento Although» Aunque la Gran Depresión llegó a Francia en la década de 1930, más tarde que los Estados Unidos, todavía se tambaleaban de la Primera Guerra Mundial. Fue el genio de Chanel ofrecer un diseño de vestido que fuera asequible y que presumiera de que aquellos que no eran ricos podían: «caminar como millonarios.»En pocas palabras, las mujeres necesitaban moda asequible. Desde el comienzo de la carrera de Chanel, la simplicidad fue una clave en sus diseños. El pequeño vestido negro era una funda moderna para la mujer moderna: abrazaba los contornos del cuerpo, sin adornos, como un lienzo que se podía personalizar fácilmente.
Su revolucionaria introducción del pequeño vestido negro llevó el negro, hasta ahora guardado para el luto y usado por los campesinos, a ocasiones de celebración que evocan la elegancia de Chanel. Lo había hecho con el traje de jersey y estaba a punto de hacerlo de nuevo sacudiendo el mundo de la moda con el pequeño vestido negro para siempre colocándolo en el léxico de la moda. Una y otra vez sacudió las cosas en el mundo de la moda, por lo que no es de extrañar que una vez más se hiciera relevante con el pequeño vestido negro. Suzanne Orlandi (1912), en la foto con un vestido largo de terciopelo negro con cuello blanco, se cree que es el primer diseño de vestido negro de Chanel.
Catorce años más tarde, en 1926, el pequeño vestido negro hizo su debut: una camisa de manga larga hecha de crêpe de China con delicados pliegues en forma de V en la parte superior ligeramente blusa y la falda con perlas y un sombrero cloche. El boceto de este diseño revolucionario apareció por primera vez en Vogue estadounidense en octubre de 1926. La revista se dio cuenta de su importancia diciendo a sus lectores: «¿Dudaría uno en comprar un automóvil porque no se podía distinguir de otro de la misma marca? Por el contrario, la similitud constituía una garantía de calidad. Aquí está el Ford firmado ‘Chanel’.»
Un boceto de Karl Lagerfeld, su homenaje al » vestido Ford.»
El mercado estadounidense fue el más entusiasta sobre el pequeño vestido negro al principio. Etiquetado como «el vestido Ford»: tanto el diseño del vestido como el coche eran ampliamente accesibles, cada uno tenía líneas simples y eran negros. Para el día, los vestidos se hacían en lana o chenilla y para la noche, satén, crepe o terciopelo. La forma en que el mercado estadounidense recibió el nuevo diseño es descrita por Janet Wallach: «A pesar de su simplicidad, sin embargo, se necesitó una mujer atrevida para diseñarlo y, curiosamente, un público estadounidense para aceptarlo. A pesar de todas las características de Chanel, su ropa tenía un atractivo decididamente estadounidense.»La autora Anita Loos y el editor estadounidense de Harpers’s Bazaar, Carmelo Snow, fueron algunos de los que amaron el diseño minimalista y fácil de usar.
Susanne Orlandi (1912) fotografiada con lo que algunos consideran el primer vestido negro de Chanel.
Chanel fue la responsable de hacer el sombrero cloche de rigor. El caricaturista Sem dijo lo siguiente sobre el sombrero: «En cuanto a los sombreros, no son más que simples coladores de té de fieltro suave, en los que las mujeres hunden la cabeza tirando hacia abajo, con ambas manos agarrando la parte inferior.Seguramente habrían usado un calzador, si esto se hubiera sugerido.»
Un boceto que aparece en Vogue en abril de 1927 de Mme J. M. Sert en trajes de georgette, una pequeña variación de vestido negro. El perro gacela luce un abrigo de Chanel.
Otras versiones del pequeño vestido negro de Chanel aparecieron en Vogue Francia el mismo año del lanzamiento, 1926. En 1928, había algunos vestidos de día que se llamaban un poco y estaban hechos de crêpe marroquí y en 1929 estaba usando adornos blancos para cuellos, puños, flores y perlas, por supuesto, acentuando perfectamente sus pequeños vestidos negros.
Los salteadores de perlas acentúan la espalda con pala del vestido de encaje con paneles de gasa de Chanel. El dibujo apareció en Vogue Francia en 1927.
El pequeño vestido negro de Chanel evolucionó con los tiempos. Las chaquetas de traje y los forros de abrigos que combinaban con la parte superior que llevaba debajo eran algunas de las innovaciones que prefería. Chanel se destacó por tomar una prenda existente y aplicar su genio reinventando y rediseñando piezas llamativas. Sin importar los cambios, la simplicidad siempre estuvo detrás de sus razones para esos cambios, diciendo: «En mi opinión, la simplicidad es la clave de toda verdadera elegancia.»Su estilo se convirtió en su marca y ella misma lo expresó mejor.
El dibujo de Douglas Polland para Vogue muestra el forro del abrigo a juego con la parte superior inferior que era una variación de Chanel, hecha de crepe marroquí y diferentes estilos de sus sombreros cloche.
En 1939, hizo un retrato fotográfico de George Hoyningen-Huene con un traje de cuello blanco. Otra foto la muestra mirando a la modelo Muriel Maxwell con el mismo traje. El traje tenía mangas largas, la chaqueta estaba ajustada en la cintura y presentaba un peplum favorecedor. El cuello blanco de este traje evoca el del vestido que llevaba Orlandi, es decir, alto alrededor del cuello.
¿Por qué la palabra «pequeño» siempre es la primera palabra de la frase cuando se describe el vestido negro? El libro, Colecciones y Creaciones de Chanel, lo explica así: «because porque era discreto pero esencial, minimalista pero elegante, obvio pero sofisticado.»Fue la primera en introducir discretamente el negro para artículos de día y de noche. Los diseños de Chanel reflejaban el movimiento Art Déco con sus elegantes líneas minimalistas sin adornos. George Bernard Shaw la declaró: «la maravilla de la moda del mundo.»
Dibujo de Douglas Polland para Vogue con una prenda de crepé marroquí y un elegante sombrero cloche.
Chanel celebró el éxito de su colección de perfumes y modistos con una escultura hecha de sí misma por Jacques Lipchitz y un retrato de su cliente Marie Laurencin, Portrait de Mademoiselle Chanel (1923), que ahora cuelga en el Louvre. Alquiló un apartamento en la planta baja del hôtel particular en el 29, Faubourg Saint-Honoré, mudándose temporalmente del Ritz. Allí dio la bienvenida a la vanguardia, artistas, escritores y músicos, muchas noches se rodeó de personas tan creativas que disfrutaban de una conversación brillante que un grupo de este tipo trajo.
Es interesante explorar las razones que los biógrafos han propuesto para la fascinación de Chanel por el negro. La razón exacta no se conoce y las explicaciones varían. Era complicada. ¿Eran sus motivos recuerdos de su tiempo en Aubazine y tener que usar un uniforme monótono todos los días, su triste infancia, el negro simbólico, o le recordaba su soledad en el orfanato? Encontró la soledad muy difícil, pero leí que nunca la temía. La soledad de Chanel fue explicada por Paul Morand: «her su único refugio era el’ pequeño cementerio rural ‘donde se sentía como una ‘ reina en un jardín secreto’. Chanel dijo una vez: «La soledad destruye a una mujer destroys. La soledad es incómoda.»
Un pequeño vestido negro de satén con decoración interior Art Deco. Vogue Enero de 1927.
Para citar, Colecciones y Creaciones de Chanel: «O la idea surgió más tarde, cuando descubrió el rigor casi erótico de los vestidos negros con adornos blancos que usaban las camareras y los sirvientes del hogar.»¿Quién debe saberlo? Pero el abismo de oscuridad en el que cayó después de la muerte de Boy Capel, el amor de su vida, es, creo, la razón más convincente que he leído, diciéndole a Paul Morand: «Al perder a Capel, lo perdí todo.»
Boy Capel murió en un accidente automovilístico el 22 de diciembre de 1919. Chanel lloró su muerte durante mucho tiempo, pero no la aplastó. En su lugar, se lanzó hacia adelante, la Era del Jazz estaba a la mano. Seis meses después de la muerte de Capel, Chanel compartió con Paul Morand un incidente que le había sucedido diciéndole que había recibido la visita de un caballero hindú. Tenía un mensaje para ella de alguien que conocía, diciendo: «Esta persona está viviendo en un lugar de felicidad.»Lo que él le dijo ha permanecido siempre en secreto, ella nunca se lo dijo a nadie. Pero, le dijo a Morand: «era un secreto que nadie, aparte de Capel y yo, podría haber sabido.»Cualquiera que fuera el mensaje, se cree que ha restaurado su fe en el amor de su vida.
Un pequeño vestido negro en gasa frente a la decoración interior Art Deco. Vogue Enero de 1927
Interesante notar, es que Boy Capel era un teósofo y le había dicho a Chanel que había vida después de la muerte. Le dijo a Claude Delay que Capel le había dicho una vez: «Nada muere, ni siquiera un grano de arena, así que nada se pierde.»Además, diciéndole eso, a ella le gustó mucho.
Con la herencia de £40,000 que recibió de la finca de Capel, amplió sus instalaciones en la rue Cambon y compró su propia villa, Bel Respiro en Garches, a las afueras de París. Lo tenía pintado de beige en el exterior y persianas lacadas en negro. Para su casa en Saint Cloud, donde Capel había visitado, decidió que su dormitorio debía ser todo negro, paredes, techo, alfombra y sábanas en su memoria. Pasó solo una noche allí y, según Justine Picardie, dijo: «Sácame de esta tumba.»Inmediatamente fue decorado en rosa.
Las críticas hacia ella y su nuevo vestido negro fueron duras. Los periodistas masculinos dijeron: «no más pecho, no más estómago, no más grupa no La moda femenina de este momento en el siglo 20 será bautizada lop off todo.»
Chanel con damas de blanco y Lady Pamela Smith en una sesión de ajuste en Londres en 1932. El pequeño vestido negro con cuello y puños blancos.
En 1922, la novela más vendida, La Garsonne, de Victor Marqueritte, Janet Wallach dice: «presentaba a un marimacho con el pelo corto, figura plana y ropa angular que tenía un doblez independiente y un aire casi arrogante.»Algunos han dicho que Margueritte se inspiró en Chanel. Si es así, la descripción de la niña en el libro no era halagadora con su cabello ondulado, cejas arqueadas, labios rugosos y uñas pintadas, el escritor dijo: «piensa y actúa como un hombre.»Uno puede ver cómo Chanel fue una inspiración para él, tanto su personaje como Chanel eran mujeres sin duda independientes y de mente fuerte. Tal vez, la popularidad de La Garsonne tuvo consecuencias no deseadas y promovió el éxito de la apariencia moderna de Chanel.
Mientras que, en el libro de su amigo Paul Morand, Lewis e Irène, su heroína fue retratada como una mujer de negocios astuta y exitosa. Se dice que se basa en el romance de Chanel con el chico que Capel—Morand la entendió mejor.
Jean Cocteau, su amiga, le dijo a Chanel que tenía una mente masculina. Janet Wallach cuenta la reacción de Chanel a lo que le había dicho: «La diseñadora reaccionó con furia Def Desafiante, se ató una cinta alrededor de la cabeza y la anudó con un lazo The La acción fue espontánea, pero la cinta y el lazo se convirtieron en parte de su estilo.»
Chanel no era de los que rehuían la publicidad o el centro de atención. Su imagen pública era innegablemente poderosa: nunca evitó a los fotógrafos, capeó los chismes interminables que soportó, formó parte del set inteligente de la Riviera y asistió a las noches más glamurosas. Sus asociaciones con amantes de alto perfil fueron la razón de muchos de los chismes, una vez diciendo: «Mi vida amorosa se desorganizó.»
Chanel reelaboraba una prenda en un modelo vivo, como era su costumbre. Foto de Douglas Kirkland a finales de los años sesenta.
Donde otros diseñadores no lograron producir un vestido negro, Chanel tuvo éxito para el día, la hora del cóctel y la noche. El pequeño vestido negro se convirtió en el uniforme para damas con gustos sofisticados. Chanel dijo: «Una mujer puede vestirse demasiado, pero nunca demasiado elegante.»La simplicidad del pequeño vestido negro nunca podría considerarse demasiado elegante. Hasta el día de hoy, se considera una prenda en la que uno puede confiar para ser una buena opción.
El hermoso retrato que había hecho por George Hoyningen-Huene en 1939. De alguna manera evoca a una colegiala. Había recorrido un largo camino desde sus infelices días de escuela en Aubazine.
Las mujeres la siguieron, como tantas veces lo hicieron, a través de todos sus cambios revolucionarios en la moda. El negro se convertiría en el símbolo de la libertad y la fuerza. Había liberado a las mujeres de las restricciones del corsé, se había cortado el pelo y se había sentado al sol para broncearse. Una vez más con el color negro, Coco Chanel revolucionó la moda.
Por todas las elecciones que tenemos y decisiones que estamos llamados a tomar todos los días. Me parece un placer tener un pequeño vestido negro en mi armario, haciendo que una decisión sea más fácil, y nunca adivinar la elección.
À bientôt
Citas e imágenes:
Coco Chanel: La leyenda y la vida, de Justine Picardie, publicado por it books, un sello de Harper Collins Publishers.
Chanel y Su Mundo: Amigos, Moda y Fama, de Edmonde Charles-Roux, publicado por Vendome Press
Chanel: Su estilo y Su vida, de Janet Wallach, publicado por Doubleday
El pequeño libro de Chanel, de Emma Baxter-Wright, publicado por Carlton Books
La Riviera de Chanel, de Anne de Courcy, publicado por St. Marten’s Press
Chanel: Colecciones y Creaciones, de Danièle Bott, publicado por Thames & Hudson