Clara Barton
Primeros años de vida:
Clara Barton fue enfermera de la guerra civil, educadora y humanitaria. Nació como Clarissa Harlow Barton el 25 de diciembre de 1821 en Oxford, Massachusetts. Su padre era comandante de la milicia local y propietario de una granja. Era la menor de cinco hijos. De niña, Clara era muy tímida y tímida, y sus padres se esforzaron por ayudarla a deshacerse de su timidez. Era una niña inteligente y sensible y se destacaba en la escuela. Comenzó como maestra a la temprana edad de 17 años y tuvo una carrera de 12 años en la enseñanza de niños en edad escolar. Tenía un don para manejar a estudiantes rebeldes, principalmente niños, y era conocida como una maestra efectiva.
Servicio gubernamental:
Clara Barton renunció a su trabajo como maestra y decidió obtener un título universitario en 1950. Después de graduarse en 1951, abrió una escuela gratuita en Bordentown, Nueva Jersey. Fue quizás la primera mujer en ingresar al servicio gubernamental en los Estados Unidos cuando se unió a la Oficina de Patentes de los Estados Unidos como secretaria de patentes en 1955. Inicialmente se le pagaba un salario igual al de los hombres, pero más tarde su salario y su designación fueron degradados. Su experiencia como mujer en el gobierno no es muy buena, ya que se queja de la discriminación. En un momento dado, Clara y otras mujeres fueron despedidas del servicio. Hizo campaña por los Derechos de la Mujer y fue apoyada por el futuro presidente Lincoln. Cuando Lincoln superó la presidencia, Clara se reincorporó a la Oficina de Patentes como copista.
Guerra Civil:
Cuando Carla tenía sólo diez años, su hermano David cayó del techo y resultó gravemente herido. Los médicos se habían dado por vencidos con él, pero Carla cuidó a su hermano día y noche y la ayudó a recuperarse. Fue entonces cuando se dio cuenta de que disfrutaba cuidando a la gente. El padre de Carla la inspiró para ayudar a los soldados en la guerra. Después de que comenzó la guerra civil, comenzó a recoger suministros, ropa y alimentos para los soldados de la Unión en el frente. Los suministros recogidos fueron enviados a los soldados.
En agosto de 1862 se le permitió trabajar en hospitales de campaña en el frente. A lo largo de la guerra permaneció presente en las proximidades de las zonas de batalla y trabajó para administrar la limpieza de los hospitales, aplicar vendajes, distribuir suministros y servir alimentos a los soldados heridos. Estuvo presente en el frente durante las batallas de Antietam, Fredericksburg y Second Bull Run. Era muy popular entre los soldados por su naturaleza amable y servicial. Fue apodada «Ángel del Campo de batalla» por su servicio a los soldados de la Unión.
Cruz Roja Americana:
Después del final de la guerra civil, Barton dirigió la Oficina de Soldados Desaparecidos, donde ayudó a encontrar soldados de la Unión desaparecidos y muertos. El ejército de la Unión había mantenido poco registro de soldados desaparecidos y Clara tuvo que trabajar incansablemente para rastrear el destino de estos hombres. Luego fue de visita a Europa y conoció el movimiento de la Cruz Roja.
Trabajó junto a la Cruz Roja durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870 y, a su regreso a los Estados Unidos, decidió convencer al gobierno de los Estados Unidos de que reconociera a la Cruz Roja en América. En 1881 logró fundar la Cruz Roja Americana y fue elegida su primera presidenta. Bajo su presidencia, la Cruz Roja trabajó incansablemente durante la Guerra Hispano-Estadounidense y varias otras calamidades y desastres naturales.
Vida posterior:
Después de renunciar a la Cruz Roja en 1904, a la edad de 83 años fundó la Sociedad Nacional de Primeros Auxilios. Pasó sus últimos años en Glen Echo, Maryland, donde el 12 de abril de 1912 murió de tuberculosis. Clara Barton es respetada en todo el mundo por su trabajo humanitario y sus servicios para los Derechos de las Mujeres. Nunca se casó y consideró soldados a los que sirvió durante la guerra civil, su familia.