Estrella de World of Outlaws De La Última Serie De Modelos Chub Frank Celebrando 30 Años De Carreras En 2008
Por Kevin Kovac, Director de Relaciones Públicas de WoO LMS
CONCORD, NC-14 de marzo de 2008-El tiempo vuela cuando te diviertes al volante de un coche de carreras.
Just ask World of Outlaws, estrella de la Última Serie de modelos Chub Frank, que está celebrando 30 temporadas como piloto de pista de tierra en 2008.
» Los años han pasado con prisa», dijo con nostalgia Frank, de 46 años. «Treinta años? Nunca hubiera pensado que haría esto por tanto tiempo.»
Ha sido un gran viaje de automovilismo para Frank, un corredor de nariz dura y de casa de un pequeño pueblo de Bear Lake, Pensilvania., que encarna la historia de las carreras de trapos a riquezas. Comenzó en la parte más baja de la escala del deporte en un coche de la división de Espectadores que obtuvo del depósito de chatarra y ha aumentado constantemente a través de las filas durante tres décadas para alcanzar su estado actual: un piloto profesional a tiempo completo con una calidad de hombre común, un héroe conocido en todo el mundo como ‘Chubzilla’, ganador de los eventos más grandes de dirt Late Model racing y favorito para capturar el campeonato de puntos WoO LMS de 2008.
Cuando corrió su primera carrera a los 16 años en el Stateline Speedway en Busti, Nueva York. – una pista promovida entonces por su padre-¿se imaginó Frank que 30 años después estaría haciendo campaña con equipos de primera categoría, trabajando en una amplia tienda que incluye un bar lleno de recuerdos de su carrera, viajando por el país en un magnífico transportista y ganándose la vida como un conductor de último modelo? Ni de coña.
» Para ser honesto, no esperaba que llegara tan lejos, que llegara a este nivel», dijo Frank sobre su carrera. «Crecí conduciendo camiones empacadores alrededor de la pista (de su padre) y quería conducir autos de carreras, pero no pensé que me ganaría la vida con ello.
» Cuando empecé a correr, era algo divertido de hacer. Mi hermano y yo construimos un Impala del 69 y fui allí. ¡Tenía como 75 dólares!
«Todo lo que tenemos ahora cuesta un poco más», agregó con una sonrisa.
El alto costo de correr su propio equipo de carreras lleva a Frank a bromear con que «trataría de ser un golfista profesional» si pudiera comenzar su vida de nuevo como adolescente porque «hay muchos menos gastos generales».»Pero, en el análisis final, admite que está muy contento con su elección de carrera. Trabajó, entre otros trabajos, como asistente de gasolinera/mecánico, constructor de remolques personalizados y de todos los oficios en el patio de salvamento de su hermano antes de hacer de dirt Late Model racing su ocupación de tiempo completo en 1990, y no cambiaría su posición actual por ninguna en su pasado.
» No creo que haya nada más que me gustaría hacer», afirmó Frank. «No hay trabajo que te entusiasme más por ir al trabajo que conducir un coche de carreras, la adrenalina es increíble. Incluso después de todos estos años, sigue siendo muy divertido. Todavía nos gusta viajar a diferentes pistas, conocer gente nueva y conducir ese auto de carreras.»
Por supuesto, hay una buena razón por la que Frank sigue tan entusiasmado con las carreras: incluso con 30 años en su haber, podría decirse que aún no ha alcanzado su apogeo.
» Nos ha llevado 30 años llegar a donde estamos ahora mismo», dijo Frank, que ha sido propietario-operador durante la mayor parte de su carrera en carreras. «Ha sido un proceso de construcción. No teníamos a nadie ayudándonos con nuestras cosas de Último Modelo, así que tuvimos que construirlas gradualmente. Compramos autos, los vendimos y los actualizamos al año siguiente. Poco a poco, fuimos actualizando y acumulando cosas y llegamos a donde estamos hoy, con equipos que sentimos que son tan buenos como cualquiera.»
Frank comenzó a conducir en la división de Super Modelos Tardíos en 1985, mientras estaba en medio de una carrera dominante de cinco años (1983-1987) de campeonatos Limitados de Modelos Tardíos en su circuito local de Stateline Speedway y Eriez Speedway en Hammett, Pa. Ganó su primer título de Super Modelo Tardío en 1989, en Stateline, y luego comenzó a aventurarse en eventos más grandes en toda la región a lo largo de los años 90.
«Simplemente seguimos tratando de mejorarnos a nosotros mismos», dijo Frank, quien fue apodado el «Viajero con pocos recursos» porque usó un remolque suburbano y abierto para transportar su automóvil hasta 1996 (fue a una camioneta cúbica y un remolque cerrado antes de actualizar finalmente al remolque de conversión de autocaravana/apiladora que tiene hoy). «Cuando corres con los mejores chicos del país, te pones mejor o te vas a casa, y de hecho ha funcionado para nosotros.»
Después de ganar varios espectáculos importantes durante los años 90, Frank ganó mucha atención al capturar cuatro campeonatos consecutivos de la Serie STARS / Renegade de 2000 a 2003. Se convirtió en un regular de WoO LMS cuando el World Racing Group relanzó la gira en 2004, el mismo año que ganó el prestigioso World 100 en el circuito Eldora de Ohio, y ha sido el único piloto que ha mejorado su resultado en la clasificación de puntos de la serie en cada una de las últimas cuatro temporadas (sexto en 2004, quinto en ’05, tercero en ’06, segundo en ’07).
Saliendo de una campaña de WoO LMS de 2007 en la que lideró la gira en victorias principales A, con seis, pero se quedó corto en la batalla de puntos ante Steve Francis de Ashland, Kentucky., Frank confía en que puede dar el último paso y conseguir un rico título nacional. Sin duda, sería un logro culminante de una carrera que se ha labrado a su manera, en sus términos.
» Si tuviera mi elección, preferiría haber sido capaz de obtener (el estatus de contendiente nacional) mucho antes de lo que lo hemos hecho», dijo Frank, cuyos familiares autos Rocket No.1* cuentan con el patrocinio principal de Lester Buildings. «Ojalá no nos hubiera llevado tanto tiempo llegar a donde estamos ahora.
» Pero definitivamente sería satisfactorio ganar (el campeonato WoO LMS) después de todo lo que hemos hecho para llegar aquí. Tienes que ser dedicado y descubrir cómo cortar esquinas y ahorrar dinero si vas a correr con los perros grandes con tu propio equipo, y ganar un campeonato (WoO LMS) probablemente demostraría que lo hemos hecho bastante bien.»
Frank se detuvo, luego resumió así su odisea de carreras de 30 años: «Lo gracioso es que a veces, cuando conduces por la carretera, oyes a alguien en el CB decir ,’Hay mucho dinero de papá conduciendo en ese transportista.»Me río cuando escucho eso, porque en este caso, con nuestro trato, no es así.»
Frank, que ocupa el octavo lugar en la clasificación de puntos WoO LMS después del par de eventos de apertura de temporada del mes pasado en el Volusia Speedway Park de Florida, vuelve a la pista cuando la gira se reanuda el 28 y 29 de marzo en el Pike County Speedway en Magnolia, Miss. La primera ‘Marcha a través de Dixie 100’ pagará 2 20,000 para ganar de una bolsa total de casi nearly 100,000.