» Entrevista de historia oral con Christina Bothwell, 2010 17-18 de junio», Archives of American Art, Smithsonian Institution
Christina Bothwell nació en la ciudad de Nueva York, y creció principalmente en pueblos y ciudades de Nueva York y Pensilvania. Sus padres no eran convencionales. Su padre James era psicólogo, mientras que su madre Rosemary era pintora realista. Bothwell dibujó a las modelos desnudas de su madre desde una edad temprana, y creó una casa de muñecas de arcilla para ella misma.
A partir de su infancia, Bothwell ha tenido «experiencias más allá de los cinco sentidos», como premoniciones y sueños lúcidos, que la han convencido de una dimensión espiritual que trasciende el mundo material. Esa conciencia ha influido en gran medida en su trabajo posterior.
Bothwell estudió pintura en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania de 1979 a 1983, trabajando con Will Barnet.Más tarde se mudó a Manhattan, donde conoció a su esposo, el escritor e ilustrador Robert Bender. Pasó diez años en la ciudad de Nueva York, tratando de avanzar en su carrera artística, pero se sintió cada vez más presionada e inauténtica.
Un punto de inflexión importante para ella ocurrió cuando ella y su esposo se mudaron a la Pensilvania rural. Bothwell afirma que » Mudarme al país fue el punto en el que comencé a seguir mi corazón.»Ahora ve a la naturaleza como la fuente principal de sus ideas e influencias artísticas. «Ha habido momentos, por lo general cuando estoy en la naturaleza, en los que me he sentido completamente alineado con lo mejor de lo que soy.»Ella ha tratado de llevar esa sensación de sintonía a sus piezas.
Basándose cada vez más en los animales y el mundo natural que la rodeaba, creó figuras en técnicas mixtas con arcilla, objetos encontrados y tela vieja. Aunque algunas de sus piezas fueron descritas como «ofrendas figurativas excepcionalmente elaboradas y exquisitamente detalladas», su trabajo a finales de la década de 1990 también se caracterizó por ser una pesadilla o por tener una calidad perturbadora.
Bothwell logró un segundo avance en 1999, cuando asistió a un taller sobre fabricación de vidrio en el Museo Corning. Vio el potencial de combinar el vidrio con los materiales que ya estaba utilizando, para aportar ligereza y delicadeza a su trabajo. En su trabajo se desafía a sí misma a retratar el alma, la conciencia interior y las conexiones entre la vida y la naturaleza. La combinación de arcilla cocida a cielo abierto con capas translúcidas de vidrio cocido la ayuda a crear una sensación de misterio y de cosas vistas e invisibles. Aunque a veces todavía se consideran «inquietantes», estas obras posteriores también se describen como» hermosas»,» etéreas «y»serenas».
En una revisión de 2017, el curador y crítico de arte William Warmus describe el trabajo de Bothwell como metafórico y narrativo. Hace hincapié en la habilidad necesaria para dominar y combinar tres medios: pintura, cerámica y vidrio. Ve las transiciones que ocurren cuando combina esos medios en sus obras como una forma de abarcar el tiempo: «Cuando sus figuras se fusionan o se separan, generalmente es una señal de que el tiempo fluye, en movimiento, hacia el futuro desde el pasado. Warmus describe las piezas de Bothwell como «tiernas» y «suaves», sugiriendo que » ¿Quizás son incómodas en el presente, prefiriendo el territorio de transición definido por los procesos de nacimiento y muerte?»