Cesare Pavese (1908-1950) nació en la granja de vacaciones de su familia en las afueras de Turín, en el norte de Italia. Se graduó de la Universidad de Turín, donde escribió una tesis sobre Walt Whitman, comenzando un continuo compromiso con la literatura en idioma inglés que llevaría a sus influyentes traducciones de Moby-Dick, Un Retrato del Artista cuando era Joven, Tres vidas y Moll Flanders, entre otras obras. Exiliado brevemente por el régimen fascista a Calabria en 1935, Pavese regresó a Turín para trabajar en la nueva editorial de Giulio Einaudi, donde finalmente se convirtió en director editorial. En 1936 publicó un libro de poemas, Lavorare stanca (Trabajos forzados), y luego se dedicó a escribir novelas y cuentos. Pavese ganó el Premio Strega de ficción, el premio más prestigioso de Italia, por La Luna y las Hogueras en 1950. Más tarde ese mismo año, después de una breve aventura con una actriz estadounidense, se suicidó. Las publicaciones póstumas de Pavese incluyen sus célebres diarios, ensayos sobre literatura estadounidense y una segunda colección de poemas, titulada Verrà la morte e avrà i tuoi occhi (La muerte vendrá y Tendrá Tus ojos).