El arquitecto Cass Gilbert (1859-1934) es famoso por su visión y diseños clásicos, demostrados en lugares tan emblemáticos como el Edificio de la Corte Suprema de Estados Unidos en Washington, D. C., y el Edificio Woolworth en la ciudad de Nueva York. Gilbert perfeccionó su oficio por primera vez en Minnesota de 1882 a 1895, logrando el reconocimiento nacional cuando obtuvo el encargo de diseñar el edificio del capitolio del estado.
En esta biografía, Geoffrey Blodgett fundamenta la vida personal y profesional de Gilbert en la historia nacional y regional, ofreciendo un contexto político detallado para las primeras décadas de su carrera. En 1882, después de formarse en el Instituto de Tecnología de Massachusetts y de ser aprendiz de la reconocida firma de arquitectos McKim, Mead & White, Gilbert estaba listo para partir por su cuenta. Eligió el territorio familiar de San Pablo, su ciudad natal, como punto de partida para su carrera. Trabajando en equipo durante varios años con su amigo James Knox Taylor, Gilbert diseñó numerosas residencias, iglesias y estructuras urbanas en y alrededor de las Ciudades Gemelas. Sufriendo el Pánico de 1893, con una esposa y cuatro hijos que mantener, Gilbert luchó duro para ganar la comisión plum del capitolio de Minnesota. Su éxito con este proyecto dio a su fama una dimensión nacional, y pronto trasladó su práctica a Nueva York.
Al centrarse en los años de Minnesota del arquitecto, Blodgett anima a los lectores a medir los logros de Gilbert en comparación con sus tiempos y ofrece información valiosa sobre el famoso arquitecto que pronto se convertiría.