Por desgracia, las barras de Snickers y la buena salud bucal infantil no funcionan de esa manera. Hoy más que nunca, los niños de Estados Unidos corren el riesgo de desarrollar graves problemas de salud bucal debido a las malas prácticas de higiene bucal. Y nadie, ni siquiera los recién nacidos hasta los niños pequeños, está a salvo de los peligros para la salud bucal.
El exceso de azúcar a cualquier edad significa grandes problemas para los dientes de los niños.
Y una de las amenazas más alarmantes de los Estados Unidos para la salud bucal de nuestros niños es la Caries de la primera infancia (ECC), también conocida como Caries Dental de biberón. Los niños que con frecuencia están expuestos a líquidos azucarados como leche, leche materna, fórmula, jugos de frutas y otros líquidos dulces durante largos períodos de tiempo corren un riesgo significativo de sufrir CEC.
Y la ECC puede golpear como un rayo rápido, desarrollándose tan pronto como los dientes de leche de los niños comienzan a emerger (alrededor de seis meses). La ECC progresa rápidamente y puede causar mucho dolor a los niños. La Asociación Dental Americana (ADA, por sus siglas en inglés) llama a la ECC un «problema de salud pública significativo en poblaciones seleccionadas» de los Estados Unidos
¿Qué es la Caries de la Primera Infancia?
Entonces, ¿qué es exactamente ECC? Esta enfermedad infecciosa se define como la presencia de uno o más dientes cariados, dientes faltantes (resultantes de caries) o superficies dentales llenas en cualquier diente primario en un niño de seis años o menos.
Este es un proceso de enfermedad multifactorial inflamado por bacterias. Después de que el bien ingresa al cuerpo, las bacterias descomponen los carbohidratos, produciendo ácidos que causan pérdida de minerales en los dientes. Por desgracia, el proceso a menudo resulta en caries. La ECC puede requerir una reparación dental extensa (a menudo en un quirófano bajo anestesia general) en niños de tan solo 22 meses de edad.
Si no se controla, la ECC puede destruir los dientes de los niños y tener un efecto negativo fuerte y duradero en la salud general general de un niño. Como advierte el Grupo de Salud Bucal, » Si no se tratan, las lesiones cariosas pueden provocar un tratamiento costoso, trastornos del crecimiento y el desarrollo, dolor e infecciones que ponen en peligro la vida.»El costo de restaurar los dientes afectados por ECC puede ascender a 1 1,000 por diente.
Y ECC está atacando a la juventud de Estados Unidos con venganza. El Grupo de Salud Bucal informa que el 40 por ciento de los niños tienen caries dental a la edad de 5 años. Las estadísticas de los Centros para el Control de Enfermedades muestran que el 28 por ciento de los niños estadounidenses de 2 a 5 años tienen caries y el 19 por ciento de los niños de 5 a 19 años tienen caries dental sin tratar. Empeorando las cosas y haciendo que los 12 meses del año sean Navidad para el ECC: el 17 por ciento de los niños de 2 a 17 años no han visitado a un dentista el año pasado.
¿Cómo pueden los padres ayudar a su orgullo y alegría desprevenidos a evitar los dolorosos peligros y el dolor de la ECC? Adelantándose a la primera enfermedad de salud bucal llamativa. La ADA recomienda que los padres programen la primera visita dental de sus hijos dentro de los seis meses de la erupción de los dientes y a más tardar a los 12 meses de edad.
Cómo Prevenir la Caries en la Primera Infancia:
- Solo dé a su hijo un biberón durante las comidas. No permita que su hijo camine con él o beba de él durante todo el día.
- Adopte una dieta saludable y equilibrada para su hijo y limite los refrigerios y bebidas azucaradas con almidón.
- Limpie las encías de su bebé con un cepillo de dientes suave o un paño y agua desde el nacimiento. Una vez que su primer diente erupcione, use un cepillo de dientes suave dos veces al día. Use una» mancha «de pasta de dientes si su hijo es menor de dos años de edad y una cantidad» del tamaño de un guisante » si tiene entre dos y cinco años de edad. El uso de pasta dental fluorada está determinado por el riesgo de caries de su hijo, según lo determine el proveedor dental o médico.
- No utilice chupetes de inmersión en ningún líquido endulzado.
- Enseñe a su hijo a empezar a beber de una taza lo antes posible, preferiblemente antes de que cumpla un año de edad. Al beber de una taza, es menos probable que el líquido se acumule alrededor de los dientes delanteros.
Lo más importante es evitar que el azúcar cubra los dientes de su hijo. Como afirma la Academia Americana de Pediatría, «Los niños que usan un biberón después de los 15 meses de edad o que comen dulces o refrigerios con almidón más de tres veces al día tienen un mayor riesgo de tener CEC.»
Crecer rápido en un mundo nuevo y extraño es lo suficientemente difícil para los bebés. La ECC es un dolor de muelas dental grave que ningún niño debe soportar.