Resumen
En aves y muchos otros animales, hay grandes diferencias interespecíficas en la magnitud de la variación anual en el tamaño de la población. Utilizando datos de series temporales sobre poblaciones de especies de aves solitarias, encontramos que las fluctuaciones en el tamaño de la población de aves solitarias se vieron afectadas por las características deterministas de la dinámica de la población, así como por los factores estocásticos. En especies con poblaciones muy variables, la variación anual en el reclutamiento se relacionó positivamente con la tasa de retorno de adultos entre temporadas de reproducción sucesivas. En poblaciones estables, se encontraron más reclutas en años con bajas tasas de retorno de adultos reproductores. Esto identifica un gradiente, asociado con la posición de la especie a lo largo de un continuo «lento-rápido» de variación de la historia de vida, desde poblaciones altamente variables con una demografía impulsada por el reclutamiento hasta poblaciones estables, fuertemente reguladas por densidad con una demografía restringida a la supervivencia. Estos resultados sugieren que los patrones en las fluctuaciones de la población de aves se pueden predecir a partir de un conocimiento de las características de la historia de vida y/o la variación temporal en ciertos rasgos demográficos.