Según el Lector de San Diego, cerca de 45 empleados de KFMB fueron llamados a una reunión el viernes pasado en la sede de Kearny Mesa de la estación y se les dijo que los movimientos se debían a la venta de Tegna de sus estaciones de San Diego a los medios locales de San Diego, también conocidos como LMSD. Unos cinco empleados serán retenidos por LMSD. Un empleado confirmó la cuenta al Union-Tribune, diciendo que los empleados en la reunión incluían personal de ventas y promoción, así como trabajadores en el aire.
Tegna, con sede en el área de Washington D. C., tiene una división de transmisión principalmente conocida por su propiedad de estaciones de televisión en lugar de estaciones de radio. El otoño pasado, la compañía compró 11 canales de televisión por 7 740 millones en efectivo, elevando su flota a 62 estaciones en todo el país. En diciembre de 2018, Tegna compró KFMB-TV CBS 8 y CW Channel 6 por $325 millones en efectivo.
La decisión de retener o dejar ir a los empleados de Radio KFMB más allá de sus dos semanas de preaviso, según se informa, depende del nuevo propietario, LMSD. El Sindicato-Tribune dejó un mensaje de voz el miércoles por la mañana con el gerente general de LMSD Gregg Wolfson, pero no recibió respuesta al cierre del día hábil. LMSD también administra 91-X, Magic 92.5 y Z-90, que tienen licencia en Tijuana.
Un funcionario de Tegna le dijo al lector de San Diego que la compañía proporcionará una indemnización por despido para los afectados.
Varias personalidades en el aire se mostraron reacias a hablar en el registro con el Union-Tribune, citando preocupaciones sobre las perspectivas de empleo futuras, pero algunas han recurrido a las redes sociales.
Machado, que pasó dos años en Sunny 98.1, dijo en Facebook: «Bueno, la radio es un negocio salvaje y hoy era mi turno.»
Machado, un accesorio de radio de San Diego de 19 años, coleccionaba juguetes para el Hospital Infantil Rady’s cada año viviendo en una grúa sobre un estacionamiento.
» No estoy seguro de lo que depara el futuro», dijo Machado en su post. «Puedo terminar de vuelta en las ondas de radio de San Diego, puedo terminar en otra ciudad o simplemente puedo mudarme a otra cosa y finalmente comenzar a dormir un poco.»
Lewis ha tenido una carrera aún más larga en San Diego radio – 35 años.
En un video para sus oyentes publicado en su página de Facebook, Lewis dijo que se concentrará en una fundación de vida silvestre que cofundó que protege a los animales y lucha contra los cazadores furtivos en Zambia.
«Estar en la radio durante 35 años en San Diego y más de 30 en la KGB, que me quitaran de repente fue realmente impactante», dijo Lewis. «Fue doloroso porque de repente me di cuenta de que no iba a poder hablar contigo y estar en tu vida todos los días y tú en mi vida todos los días.»
Al igual que muchas otras industrias de medios en los últimos años, el negocio de la radio está pasando por cambios económicos fundamentales, especialmente a nivel local.
» La radio está en caos», dijo Dean Nelson, director del programa de periodismo de la Universidad Point Loma Nazarene. «Hay muchas otras formas de conectar con personalidades y voces.»
La radio satelital como Sirius XM, los podcasts, los servicios de transmisión como Pandora y las opciones de Internet como Amazon Music y Apple Music se han comido a la audiencia principal de la radio tradicional. Todo esto se produjo después de un creciente número de fusiones y adquisiciones de estaciones locales por grupos de radio más grandes a partir de la década de 1990.
«La consolidación ha estado sucediendo durante décadas», dijo Nelson. La ola de recortes en San Diego «no es algo nuevo, simplemente sucede que es lo mismo solo a una escala realmente grande.»
Sinton dijo que los recortes son en gran medida la función de» reducir los ingresos comerciales disponibles » en la radio, con dinero desviado por medios digitales, incluido Facebook en Google.
«La radio durante sus primeros 70 años no tuvo competencia», dijo Sinton. «Era un medio libre» en el que el gobierno federal limitaba el número de emisoras que un grupo podía poseer. «Pero ahora tienes un paisaje realmente desordenado y la radio de transmisión ha sido relegada a los niveles de bajos ingresos porque es gratuita y está respaldada por muchos, muchos anuncios en comparación con estos otros servicios, algunos de los cuales son de suscripción y otros son gratuitos, pero todos están disponibles en tu teléfono inteligente.»
Los recortes de iHeart stations en San Diego se produjeron al mismo tiempo que la compañía despidió a cientos de empleados en más de 800 estaciones de AM y FM, principalmente en mercados más pequeños que San Diego. La compañía dijo que confiará cada vez más en la tecnología y la inteligencia artificial en sus operaciones. Anteriormente conocido como Clear Channel, iHeart es el mayor propietario de estaciones de radio en el país, con el 5.5 por ciento del mercado de radio y una base de empleados de 12,500.
«Lo que se pierde son las voces locales, la forma en que la comunidad habla consigo misma y escucha de sus propios residentes sobre lo que está pasando», dijo Nelson, quien ha seguido a los medios de comunicación de San Diego desde 1984. «Hay mucho que perder cuando las voces locales, las noticias locales, las personalidades locales, no son las que estamos escuchando. Luego se convierte en una especie de corporativizado y homogeneizado.»