Cómo Encontrar Atención médica Asequible

Muchos niños en los Estados Unidos no están cubiertos por un seguro médico o están cubiertos por planes con deducibles altos y beneficios limitados.

Si sus hijos están entre ellos porque no puede pagar una cobertura adecuada o su plan patrocinado por el empleador no lo cubre todo, no se desespere. Hay programas disponibles que brindan atención médica asequible, incluso gratuita, y están diseñados para satisfacer o complementar las necesidades de seguro médico de una persona.

Sus hijos podrían ser elegibles para la cobertura en este momento y es posible que usted no lo sepa. Estas son algunas opciones que pueden estar disponibles para su familia.

Inscriba a su Hijo en un Programa Público

Dos programas públicos trabajan juntos en todos los estados para proporcionar cobertura de salud a niños de familias de ingresos bajos y medios: Medicaid y el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP).

Medicaid es administrado por estados con una combinación de fondos estatales y federales. Ofrece cobertura de salud para personas con ingresos limitados, incluidos niños y padres, mujeres embarazadas, personas con discapacidades y personas mayores. Y los niños pueden ser elegibles para la cobertura si son ciudadanos estadounidenses o inmigrantes legalmente admitidos, incluso si sus padres no lo son.

CHIP es un programa financiado por el gobierno federal que administra cada estado. Proporciona cobertura de salud para niños estadounidenses menores de 19 años en familias trabajadoras que califican según los ingresos de sus padres. CHIP a menudo es útil para familias con ingresos demasiado altos para Medicaid, pero que todavía tienen dificultades para pagar un seguro de salud.

Cada estado tiene reglas de CHIP diferentes. Algunos programas CHIP, por ejemplo, cubren a las mujeres embarazadas, así como a los padres y cuidadores relacionados (como los abuelos que crían a sus nietos). Cada estado también tiene su propio nombre para sus programas CHIP y Medicaid para niños(por ejemplo, el programa CHIP en Delaware se llama Programa de Niños Saludables de Delaware; en Connecticut, se llama Plan Husky).

Para obtener información sobre los programas CHIP y Medicaid de su estado y otros servicios disponibles para su familia, visite InsureKidsNow.gov o HealthCare.gov. Allí, puede solicitar CHIP o Medicaid en línea. También puede llamar al 1-877-KIDS NOW (1-877-543-7669) para informarse sobre el programa CHIP en su estado.

La elegibilidad de un niño para estos programas gubernamentales se basa en los ingresos del hogar. Una vez que su hijo esté inscrito, recibirá una lista de proveedores médicos cercanos que aceptan pacientes de CHIP/Medicaid. Luego, puede programar citas con esos proveedores en cualquier momento en que su hijo necesite ver a un médico y también estar cubierto en caso de emergencia.

Encuentre una aseguradora privada

La mayoría de los niños de familias de bajos o medianos ingresos calificarán para recibir atención médica gratuita o de bajo costo a través de Medicaid y/o CHIP. Pero ahora, a través de la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud Asequible, muchas compañías de seguros de salud de gestión privada ofrecerán beneficios similares.

Para averiguar si su familia es elegible para un plan, visite el mercado virtual de seguros médicos en HealthCare.gov. Este servicio gubernamental y su sitio web hacen que sea fácil solicitar un seguro y conocer qué programas están disponibles en su área. Con solo llenar un formulario de solicitud, el mercado le permite comparar y contrastar los beneficios de cada plan, así como comparar los gastos de bolsillo, como copagos y deducibles por atención médica.

Visite un Centro de Salud Comunitario Local

Un centro de salud comunitario financiado con fondos federales es otra opción para la atención médica de bajo costo para sus hijos. Puede llevar a sus hijos allí para chequeos, vacunas, tratamiento cuando están enfermos, atención dental, medicamentos recetados y atención de salud mental.

También puede ir allí para recibir atención completa, incluso cuando está embarazada y para recibir atención por abuso de sustancias si la necesita.

Estos centros tienden a ofrecer atención médica en una escala móvil basada en sus ingresos. Dependiendo de su situación, podría ser gratis. Estos centros pueden ayudarlo a obtener un seguro de salud y, por lo general, aceptarán ese seguro una vez que esté inscrito.

Para encontrar uno cerca de usted, visite la página del centro de salud del Departamento de Salud & Servicios Humanos (DHHS) e ingrese su código postal en «Encontrar un centro de salud.»Consulte el sitio web del centro cercano sobre servicios, costos y horarios y llame con anticipación para una cita. Algunas clínicas comunitarias solo están abiertas en ciertos días o por un tiempo limitado.

Los centros de salud rurales, que son similares a los centros de salud comunitarios financiados por el gobierno federal, prestan servicios a las familias de las zonas rurales. Puede encontrar uno en su estado visitando el sitio web de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.

Además, visite el sitio web de la Asociación Nacional de Clínicas Gratuitas y Caritativas para encontrar una clínica gratuita o de bajo costo. Los Estados Unidos tienen más de 1,200 clínicas gratuitas, que cuentan con una fuerza de trabajo voluntaria de médicos, dentistas, enfermeras, terapeutas, farmacéuticos, enfermeras, técnicos y otros profesionales de la salud.

Es posible que también conozca los centros de atención de urgencia, que son diferentes de los centros de salud comunitarios, los centros de salud rurales y las clínicas gratuitas. Estos centros están diseñados para personas que necesitan atención médica de inmediato o cuando sus médicos no están en el consultorio. Pueden ser costosos y es posible que no acepten algunos tipos de seguro. Asegúrese de consultar con su compañía de seguros antes de ir a uno de estos.

Hable con sus médicos

Si sus hijos no califican para un programa público (como Medicaid o CHIP), necesitan servicios que no están cubiertos por su seguro, o usted tiene un deducible alto, puede intentar negociar una tarifa reducida de pago en efectivo con su pediatra antes de recibir los servicios. Hacer tratos con los médicos se hace con más frecuencia de lo que podría pensar.

Comience preguntando: «¿Acepta pacientes con tarifa por servicio?»Si su seguro tiene un deducible alto, considérese un paciente que paga por sí mismo hasta que se alcance ese deducible. Por lo tanto, su discusión sobre el dinero con su médico podría comenzar de la siguiente manera: «Voy a tener que pagar el 20% del costo de ese procedimiento y no puedo pagarlo» o «eso no está cubierto por mi seguro.»Hablar de dinero puede ser útil porque el médico podría sugerir tratamientos menos costosos.

Y no tenga miedo de buscar un médico que pueda brindar atención al precio más bajo. Si el especialista A acepta hacer un determinado tipo de cirugía por 2 2,000, por ejemplo, y el cirujano B puede hacerlo por 1 1,500, ahorrará 5 500 al ir al médico B. Pero asegúrese de no comprometer la calidad de la atención médica de su hijo por el costo. Al comparar las tasas, busque proveedores que hayan sido referidos por su médico u otra fuente de confianza.

Para obtener tarifas de pago propio sugeridas en una variedad de servicios médicos, visite el sitio web de Health Care Bluebook.

Debido a que cada proveedor generalmente recibe el pago por separado, prepárese para negociar con cada proveedor que vea su hijo. Si el procedimiento que está discutiendo para su hijo requiere anestesia general, por ejemplo, asegúrese de preguntarle al cirujano con qué anestesista trabaja y también comuníquese con ese médico para negociar un precio de pago en efectivo por sus servicios. Y no se olvide de preguntar si hay una tarifa de instalación para el lugar donde se lleva a cabo la cirugía, y negocie eso también.

Encuentre un Hospital de Red de Seguridad

En 1946 el Congreso aprobó la Ley Hill-Burton, que dio dinero a hospitales y otras instalaciones de atención médica para la construcción y modernización. A cambio, los hospitales acordaron proporcionar un volumen razonable de servicios a las personas que no pueden pagar. El programa dejó de recibir fondos en 1997, pero alrededor de 170 centros de atención de la salud en todo el país aún deben proporcionar servicios médicos gratuitos o de bajo costo. Estos «hospitales de red de seguridad» se comprometen a proporcionar acceso a la atención médica a las personas con acceso limitado o nulo a la atención médica debido a su situación financiera, estado de seguro o condición de salud.

Hay hospitales de red de seguridad en todos los estados excepto Alaska, Indiana, Maryland, Minnesota, Nebraska, Nevada, Dakota del Norte, Rhode Island, Dakota del Sur, Utah, Vermont, Wyoming y todos los territorios excepto Puerto Rico.

Para calificar para recibir atención gratuita en un hospital de red de seguridad, generalmente tiene que obtener un ingreso anual bruto de menos de 2 23,550 para una familia de cuatro miembros. Si gana más que eso, todavía puede ser elegible para atención a costo reducido si sus ingresos son hasta el doble de esa cantidad.

Puede obtener más información o encontrar un hospital de red de seguridad cerca de usted en la página de hospital de red de seguridad del DHHS.

Pregunte en su hospital local

Como alternativa a encontrar un hospital de red de seguridad para su hijo, puede llamar a sus hospitales o centros médicos locales y preguntar si brindan servicios gratuitos o de bajo costo al público. Muchos grandes hospitales docentes y centros médicos brindan atención de calidad gratuita o de bajo costo para familias que de otra manera no pueden pagarla.

Si encuentra un hospital que ofrece este servicio, se reunirá con asesores financieros allí para determinar una tarifa de pago. También pueden conectarlo con otros recursos en su comunidad para obtener atención con descuento.

Pague menos por recetas

Las recetas realmente pueden agotar su billetera, especialmente si su hijo no está inscrito en un programa público como Medicaid o CHIP. Estas son algunas maneras de administrar mejor el dinero que gasta en medicamentos:

• Averigüe si su hijo puede tomar medicamentos genéricos (sin marca). Estos suelen tener exactamente el mismo ingrediente activo que el medicamento de marca, pero cuestan mucho menos.
• Averigüe si hay una alternativa de venta libre. Pregunte al médico o farmacéutico si hay versiones de venta libre disponibles para los medicamentos recetados que toma su hijo.
• Compare precios en farmacias locales. Llame a cada uno de ellos para preguntar qué están cobrando por las recetas de su hijo. Muchas farmacias privadas pequeñas pueden negociar sus precios de medicamentos.
• Póngase en contacto con la compañía farmacéutica que fabrica el medicamento. Todas las grandes compañías farmacéuticas tienen números de asistencia con receta a los que puede llamar para pedir ayuda.
• Tenga cuidado con las muestras de recetas gratuitas (o cupones y descuentos). Suenan atractivos,pero a menudo son para medicamentos caros de marca. Está bien mientras duren las muestras. Pero como a muchos médicos no les gusta cambiar un medicamento si funciona para un paciente, podría quedarse atascado pagando el precio completo después de que se agoten las muestras. Antes de aceptar una muestra, hable con su médico acerca de si puede permitirse ese medicamento a largo plazo. Si es algo que su hijo solo necesita mientras duren las muestras, ¡aproveche el regalo gratis!
• Si no puede permitirse el lujo de volver a surtir una receta, llame al médico que la recetó. Diga que los medicamentos de su hijo son demasiado caros y que necesita una alternativa de menor costo. Si no hay una alternativa disponible, pregunte qué puede hacer para reducir el costo. En estos días, no es raro que las personas pidan este tipo de ayuda, y los consultorios médicos a menudo saben cómo obtenerla o ponerte en contacto con alguien que pueda hacerlo.

¿Tiene Necesidades especiales? Comuníquese con Family Voices

Si tiene un hijo con necesidades especiales, Family Voices, una organización creada para ayudar a familias como la suya, puede ayudarlo. Sus Centros de Información de Salud de Familia a Familia ofrecen contactos, apoyo e información para cada estado con respecto a problemas de salud pediátrica.

También puede ayudarlo a manejar el seguro y otros desafíos de atención, como manejar el proceso de apelación si se deniega su reclamo de seguro. La oficina de cada estado está dirigida por padres que tienen hijos con necesidades especiales de atención médica.

Conozca su Plan de salud

Aprenda todo lo que pueda sobre su póliza de seguro médico antes de que su hijo reciba tratamiento para que no se quede atascado con facturas médicas que no puede pagar. Estás en una mejor posición para navegar por el sistema y negociar tarifas de pago propio, si es necesario, cuando sabes si tu médico está dentro de la red, qué está cubierto y qué porcentaje del costo eres responsable.

Vaya al sitio web de su compañía de seguros de salud e inicie sesión en su portal de seguros con su número de tarjeta de seguro de salud. Allí encontrará su plan de beneficios, que incluye una lista de proveedores dentro de la red, sus deducibles, coaseguro y copagos. Estas herramientas pueden ayudarlo a estimar el costo del tratamiento. Si no está seguro de algo, llame a su compañía de seguros médicos y pregunte. Anote el nombre de la persona con la que habla y la fecha de su conversación en caso de que haya un problema más adelante.

Las compañías de seguros de salud no pueden rechazar la cobertura de una persona ni limitar los beneficios de una persona debido a una afección médica preexistente. Tampoco pueden poner un límite de por vida a la cantidad en dólares que gastarán en beneficios.

Manténgase positivo, Manténgase en el camino

Intentar encontrar atención médica asequible para su familia puede ser abrumador. Pero se sentirá mejor sabiendo que se atienden las necesidades de atención médica de su hijo. Muchos niños son elegibles para programas que brindan atención gratuita o a bajo costo, incluso si sus padres están trabajando.

Si no sabe por dónde empezar, comuníquese con el centro de salud de su comunidad local o el departamento de salud del condado y explique su situación. Si no pueden ayudarte, probablemente puedan dirigirte a una organización que sí pueda. También puede llamar a la línea de ayuda 211 de su estado, que ofrece información gratuita y confidencial sobre atención médica y otros servicios.