¿Cómo controlar plagas y enfermedades? Biológico vs química

Por CANNA Research

Control químico

Los pesticidas químicos se utilizan a menudo para controlar enfermedades, plagas o malas hierbas. El control químico se basa en sustancias tóxicas (venenosas) para las plagas involucradas. Cuando se aplican pesticidas químicos para proteger las plantas de plagas, enfermedades o malezas, hablamos de productos fitosanitarios. Por supuesto, es importante que la planta que necesita protección no sufra por sí misma los efectos tóxicos de los productos de protección.

Los esfuerzos para proteger los cultivos comenzaron hace siglos. Los chinos, alrededor del año 1200 a.C., utilizaron cal y ceniza de madera para destruir los parásitos. Los romanos usaban azufre y betún, una sustancia derivada del petróleo crudo. Sustancias como la nicotina del tabaco se utilizaron a partir del siglo XVI y, posteriormente, cobre, plomo y mercurio. Después de la Segunda Guerra Mundial comenzó el uso de pesticidas químicos verdaderos y hoy en día hay cientos de pesticidas químicos disponibles para su uso en la agricultura y la horticultura.

Los plaguicidas se agrupan en cinco categorías principales según el propósito para el que se aplican habitualmente. El primer grupo son los fungicidas, que actúan contra los hongos. Luego están los herbicidas que se usan contra las malas hierbas. Los herbicidas son absorbidos por las hojas o las raíces de la hierba, causando su muerte. Insecticidas que, como su nombre indica, destruyen insectos dañinos, y luego hay acaricidas que protegen a las plantas de los ácaros. Por último, hay nematicidas para controlar los nematodos que atacan a las plantas.

Las ventajas y desventajas de los pesticidas químicos

El uso de pesticidas químicos está generalizado debido a su costo relativamente bajo, la facilidad con la que se pueden aplicar y su efectividad, disponibilidad y estabilidad. Los pesticidas químicos son generalmente de acción rápida, lo que limita el daño causado a los cultivos.

Los pesticidas químicos tienen algunos inconvenientes importantes, pero todavía se venden y usan ampliamente. Aquí discutiremos cuatro de las desventajas de los pesticidas químicos. En primer lugar, los plaguicidas químicos a menudo no solo son tóxicos para los organismos a los que están destinados, sino también para otros organismos. Los plaguicidas químicos pueden subdividirse en dos grupos: plaguicidas no selectivos y plaguicidas selectivos. Los productos no selectivos son los más dañinos, porque matan todo tipo de organismos, incluidas especies inofensivas y útiles. Por ejemplo, hay herbicidas que matan tanto las malas hierbas de hoja ancha como los pastos. Esto significa que no son selectivos, ya que matan casi toda la vegetación.

Los plaguicidas selectivos tienen una gama más limitada. Solo se deshacen de la plaga, enfermedad o maleza objetivo y otros organismos no se ven afectados. Un ejemplo es un herbicida que solo funciona en malas hierbas de hoja ancha. Esto podría usarse en el césped, por ejemplo, ya que no mata el césped. En la actualidad, por lo general se requiere una combinación de varios productos para controlar varias plagas, ya que casi todos los productos permitidos son selectivos y, por lo tanto, solo controlan una gama limitada de plagas.

Otra desventaja de los pesticidas químicos es la resistencia. Los pesticidas a menudo son efectivos solo por un período (corto) en un organismo en particular. Los organismos pueden volverse inmunes a una sustancia, por lo que ya no tienen efecto. Estos organismos mutan y se vuelven resistentes. Esto significa que se necesitan otros pesticidas para controlarlos.

Un tercer inconveniente es la acumulación. Si un organismo come las plantas pulverizadas, y ese organismo luego es comido por otro, los productos químicos se pueden pasar a la cadena alimentaria. Los animales en la parte superior de la cadena alimentaria, generalmente depredadores o humanos, tienen una mayor probabilidad de toxicidad debido a la acumulación de pesticidas en su sistema. Sin embargo, gradualmente, este efecto se está volviendo menos relevante porque ahora se requiere que los pesticidas se descompongan más rápidamente para que no puedan acumularse. Si no lo hacen, no están permitidos para la venta.

, que se ilustra aquí, es una de las desventajas de los pesticidas químicos. Los animales o los seres humanos al final de una cadena alimentaria tienen una mayor probabilidad de sufrir daños o morir debido a la acumulación de pesticidas en su sistema. Sin embargo, este inconveniente es cada vez menos importante, porque ya no se permiten los plaguicidas que no se descomponen con la suficiente rapidez.

La última y más importante amenaza se refiere a los restos o residuos de plaguicidas que quedan en los cultivos. Los residuos pueden consumirse en frutas o verduras, por ejemplo, y por esta razón los cultivos no pueden rociarse cerca de la cosecha. Alternativamente, los restos de pesticidas pueden empaparse en el suelo o las aguas subterráneas y el agua contaminada puede usarse para rociar los cultivos o ser bebida por los animales.

En resumen, hay varias formas de minimizar los efectos ambientales adversos de los pesticidas: use pesticidas selectivos (que no dañen significativamente a los organismos beneficiosos); elija un pesticida que se descomponga rápidamente; tenga cuidado al esterilizar los cultivos para que no se desvíe a otros cultivos.

control Biológico

controles Biológicos consisten de tres partes diferentes;

1. Macrobials
2. Microbios
3. Bioquímicos

Todos los tres de estos se explicará en breve.

El control biológico mediante depredadores o parásitos naturales (macrobiales)

El control biológico no es una moda pasajera. En China, en el siglo IV a.de J.C., las hormigas se usaban como el enemigo natural de los insectos plagas, y en el sur de China, hoy en día, las hormigas todavía se usan para controlar plagas en huertos y tiendas de alimentos. La utilidad de los parásitos se descubrió mucho más tarde. La mayoría de los parásitos son insectos, como las avispas parásitas (Encarsia formosa), que durante las etapas de huevo, larva y pupa viven en o sobre un huésped. El complicado ciclo de vida de estos insectos fue descrito por primera vez a principios del siglo XVIII por Antonie van Leeuwenhoek. Sin embargo, pasarían muchos años antes de que se descubriera su uso potencial en el control de plagas. En 1800, Erasmus Darwin, el padre de Charles Darwin, escribió un ensayo sobre el papel útil que los parásitos y depredadores pueden desempeñar en la lucha contra plagas y enfermedades.

El control biológico supone que los depredadores o parásitos naturales son capaces de suprimir las plagas. Inicialmente, por lo tanto, se importaron enemigos naturales para controlar las plagas. Estos depredadores naturales fueron liberados en pequeñas cantidades, pero una vez que se establecieron, fueron efectivos a largo plazo. Este método también se llama inoculación. Cuando el depredador natural se introduce periódicamente, se conoce como inundación.

Hay dos grupos de organismos macrobiales beneficiosos: depredadores y parásitos. Los parásitos son organismos que viven a expensas de otro organismo, como las larvas de avispas parásitas, que viven en la larva de la mosca blanca y se las comen desde el interior. Los depredadores son organismos que simplemente se aprovechan de otros organismos para alimentarse, como las mariquitas, que comen pulgones.

Algunos ejemplos de macrobiales de uso común son; Phytoseiulus persimilis contra el ácaro rojo, Encarsia formosa contra la mosca blanca y Neioseiulus cucumeris contra los trips.

Control biológico mediante microorganismos (microbios)

También se pueden utilizar varios microorganismos beneficiosos para mejorar la salud de las plantas y controlar plagas y enfermedades. Las bacterias, hongos y otros microorganismos pueden tener estos efectos porque compiten por nutrientes o espacio, producen antibióticos o simplemente comen otros microorganismos dañinos.

Los microbios también se pueden usar de forma preventiva porque pueden hacer que las plantas sean más sanas y fuertes. Cuando esto sucede, las plantas no son atacadas por plagas o enfermedades o se ven menos afectadas por ellas. Este tipo de control de plagas no es visible.

Algunos ejemplos de microbios de uso común son; Trichoderma y Bacillus subtilis.

Este es un micrografía de electrones de barrido coloreado (SEM) de Bacillus subtilis; un microbiano de uso común. Los microbios, microorganismos que se pueden utilizar para el control biológico, pueden hacer que las plantas sean saludables y controlar plagas y enfermedades. También se pueden usar de forma preventiva.

Control biológico utilizando recursos de origen natural y feromonas (productos bioquímicos)

Además de macroorganismos y microorganismos, también hay recursos de origen natural y feromonas que se pueden utilizar para controlar plagas y enfermedades. Esta categoría es muy amplia, incluyendo extractos de plantas, vitaminas y hormonas vegetales. Estos también funcionan de forma preventiva para hacer que las plantas sean fuertes y saludables. Las feromonas se utilizan para atraer a la plaga (insectos) a una trampa. Las feromonas sexuales y las feromonas agregantes son los tipos más comúnmente utilizados.

Las ventajas y desventajas del control biológico

El control biológico, al igual que el control químico, tiene ventajas y desventajas. Mencionaremos tres ventajas principales aquí, así como varias desventajas. La primera ventaja es que el enemigo natural puede establecerse y esto producirá resultados a largo plazo. El riesgo de resistencia también es mucho menor, ya que las plagas no pueden aumentar la resistencia a ser consumidas. El control natural de plagas es muy específico y, por lo tanto, una forma efectiva de controlar plagas particulares.

Las desventajas del control biológico son que los enemigos naturales pueden alejarse. En invernaderos, este problema se puede manejar, pero no en campos abiertos. Extenderse sobre una parcela más grande también lleva tiempo. En segundo lugar, las plagas nunca se destruyen por completo porque el enemigo natural necesita mantenerse vivo y, por lo tanto, nunca destruirán a toda la población. Finalmente, no es posible usarlos antes de que la plaga haya ocurrido y esto significa que se causará algún daño a los cultivos.

Insectos masticadores como esta oruga de colores brillantes podrían ser historia en el futuro porque nuestra capacidad para controlar plagas con métodos biotecnológicos está creciendo rápidamente. Esta técnica consiste en modificar genéticamente un cultivo para que produzca un insecticida que lo hace poco atractivo para los insectos o incluso los mata. El maíz Bt es un ejemplo de cultivo resistente a los insectos.

Algunas aplicaciones biológicas tampoco son completamente inofensivas. A pesar de que se trata de productos naturales, otros organismos distintos de los afectados pueden verse perjudicados. Un enemigo natural también puede dañar el cultivo, especialmente cuando se necesitan grandes cantidades para controlar una plaga.

El efecto de los enemigos naturales también es menos pronunciado que el control químico. Por lo tanto, si el método biológico no funciona, se requiere una dosis más alta de pesticidas químicos, porque la plaga ya está muy extendida.

Finalmente, no hay métodos naturales para el control de virus que no sean la eliminación de las plantas afectadas.

Al igual que el control químico, el control biológico está en constante desarrollo porque aparecen nuevos organismos de plagas (insectos, hongos, bacterias) y los organismos mutan. Los productos que proporcionan control biológico a través de productos químicos de origen natural se clasifican como productos fitosanitarios, al igual que los pesticidas, por lo que también deben cumplir requisitos estrictos. Esta categoría de «productos fitosanitarios» también puede resultar bastante costosa.

Conclusión

Muchas personas se oponen al uso de productos fitosanitarios químicos, pero ¿es esto realista? Si no te encuentras bien, ¿tomarías una aspirina?

Las historias de terror sobre aves que caen muertas del cielo después de comer insectos rociados son, afortunadamente, historia. Hay reglas estrictas sobre qué pesticidas se pueden usar en qué cultivos. Hay regulaciones no solo sobre qué productos están permitidos, sino también en qué dosis, y sobre cómo y cuándo usarlos. También hay controles estrictos.

La introducción de abejorros para polinizar cultivos ha hecho necesario el uso de menos pesticidas. La mayoría de los productores utilizan el Manejo Integrado de Plagas, que se describe a continuación: «la consideración cuidadosa de todas las técnicas de control de plagas disponibles y la posterior integración de medidas apropiadas que desalienten el desarrollo de poblaciones de plagas y mantengan los plaguicidas y otras intervenciones a niveles económicamente justificados y reduzcan o minimicen los riesgos para la salud humana y el medio ambiente. La Gestión Integrada de Plagas hace hincapié en el crecimiento de un cultivo sano con la menor perturbación posible de los ecosistemas agrícolas y fomenta los mecanismos naturales de control de plagas.»

En ambos casos, el cultivador debe tener los conocimientos suficientes para controlar las plagas y enfermedades. Primero tiene que identificar la plaga. Entonces tiene que saber cómo se propaga y qué tipo de daño causa. El siguiente paso será averiguar si el control biológico es posible, qué método utilizar, la cantidad que debe utilizarse y las condiciones necesarias para ser eficaz. O, alternativamente, qué plaguicida elegir, cómo usarlo y qué restricciones se aplican. Además del control químico y biológico, en los últimos años también ha aumentado el interés por la posibilidad de controlar las plagas utilizando métodos biotecnológicos. En ese caso, no se utilizan sustancias ni enemigos naturales en el cultivo, pero el cultivo está alterado genéticamente de tal manera que produce sustancias que lo hacen poco atractivo para los insectos o incluso tóxico para ellos. Por lo tanto, las plantas repelen a los insectos.

Los supermercados y los gobiernos presionan para que se utilicen controles biológicos en lugar de pesticidas químicos. Pero la conclusión de este artículo es que no hay soluciones perfectas. Depende de la situación, el cultivo, el conocimiento de los productores, incluso las condiciones climáticas y la etapa de desarrollo del cultivo. No hay una solución perfecta. Solo hay ventajas y desventajas. En todos los casos es importante utilizar para controlar el método de la manera correcta.