El objetivo del presente estudio fue evaluar el efecto de las cáscaras de cacao que se alimentan en la composición hepática del cerdo pesado italiano. Las cáscaras de cacao son subproductos derivados de la producción de chocolate y tienen un alto contenido de proteínas, lípidos y NDF. Las cáscaras de cacao también son ricas en antioxidantes, en particular polifenoles. Ocho cerdos de acabado se dividieron en 2 grupos: el grupo de control se alimentó con una dieta tradicional, a base de cereales, y el grupo de tratamiento se alimentó con una dieta obtenida por sustitución del 10% de la dieta de control con cáscaras de cacao molidas en trozos gruesos. El ensayo se llevó a cabo durante la temporada de calor y duró 6 semanas, al final de las cuales todos los cerdos fueron sacrificados. La dieta de cáscaras de cacao redujo la ingesta de materia seca (P < 0,01) y la ingesta de energía (P < 0,01), pero ni el peso corporal ni el grosor de la grasa dorsal se vieron afectados por la dieta de cáscaras de cacao. El tratamiento no influyó en el peso de la canal ni en el porcentaje de vendaje caliente, pero redujo el peso del hígado (P < 0.05), porcentaje de materia seca hepática (P < 0,01), ADN (P = 0,01) y contenido de glucógeno (P = 0,01). Por el contrario, las cáscaras de cacao aumentaron el extracto de éter hepático (P = 0,05) sin afectar el contenido de colesterol. La pérdida de peso en el hígado, la reducción de la síntesis de proteínas y un cambio hacia el uso de glucógeno en lugar de la oxidación de grasas se consideran estrategias metabólicas para reducir la producción de calor en condiciones de calor. Es posible, por lo tanto, que la alimentación de cáscaras de cacao promoviera el proceso de aclimatación porque los cerdos necesitaban menos alimentación para alcanzar un peso corporal y de canal similar al de los cerdos de control.