«Mi médico dice que tengo una infección, pero cuando busqué en Google mis síntomas, vi que tengo todos los síntomas de cáncer de mama inflamatorio. ¿Mi médico está perdiendo el tiempo con un antibiótico? Debo insistir en una biopsia?»
Con frecuencia recibimos variaciones sobre esta pregunta aquí en HealthCentral. ¿Cómo puedes saber si tienes una infección o un tipo poco frecuente de cáncer de mama llamado cáncer inflamatorio de mama (IBC)? La respuesta corta es que no se puede sin un médico. Sin embargo, comprender las similitudes y diferencias entre las infecciones de mama y los RIG puede ayudarte a decidir qué pasos debes seguir para obtener un diagnóstico adecuado.
Las infecciones de mama incluyen mastitis lactacional, mastitis no lactacional y abcesos.** Mastitis lactacional**. Cuando una mujer está amamantando, las bacterias pueden entrar en los conductos de la leche. Por lo general, el flujo constante de leche elimina las bacterias, pero a veces un conducto se bloquea y las bacterias se multiplican causando una infección. Según la Clínica Mayo, «En la mayoría de los casos, te sentirás enfermo con síntomas similares a los de la gripe durante varias horas antes de reconocer que hay una zona enrojecida y adolorida en uno de los senos. Tan pronto como reconozca esta combinación de signos y síntomas, es hora de ponerse en contacto con su médico.»
Los síntomas de mastitis incluyen fiebre, dolor, un bulto y una mama hinchada y sensible que puede sentirse caliente o caliente al tacto. El área roja e inflamada a menudo forma una forma de cuña.
Su obstetra o asesor de lactancia estará familiarizado con la mastitis. Es posible que le recete compresas calientes, que vacíe la mayor cantidad de leche posible de la mama y un antibiótico que no le haga daño al bebé. En la mayoría de los casos, está bien seguir amamantando. De hecho, ayudará a limpiar los conductos de leche.
Mastitis no lactacional**.** Los síntomas de la mastitis no lactacional son los mismos que para la mastitis lactacional, pero esta forma de mastitis es mucho menos común. Las mujeres que contraen mastitis cuando no están amamantando a menudo son diabéticas, se han sometido recientemente a una cirugía mamaria o tienen una afección que suprime su sistema inmunitario. A menudo tendrán fiebre alta.
Absceso subareolar. Según el Libro de mamas de la Dra. Susan Love, se puede formar un absceso detrás del pezón y es necesario drenarlo. Los síntomas son similares a la mastitis, pero el área enrojecida e hinchada estará en el área de la areola, no se extenderá a través de la mama. Estos abcesos pueden ser una complicación de la mastitis o pueden formarse por sí solos cuando se bloquean los conductos de las glándulas mamarias o los pezones. Dr. El amor dice que estas infecciones pueden reaparecer alrededor del 40% de las veces, especialmente en mujeres que fuman, por lo que una vez que se le diagnostique un absceso subareolar, deberá estar alerta en caso de que reaparezca.
El enrojecimiento y las erupciones en los senos también pueden indicar otros tipos de problemas de la piel, como una infección por hongos, por lo que la lista anterior no es un catálogo completo de todos los posibles problemas. Si tiene alguno de los síntomas anteriores u otros cambios en las mamas, debe consultar a su médico por dos razones: probablemente necesitará un antibiótico y debe descartar cáncer inflamatorio de mama.
El cáncer de mama inflamatorio comparte los síntomas con las infecciones de mama.
El cáncer de mama inflamatorio representa aproximadamente entre el 1% y el 5% de todos los casos de cáncer de mama, por lo que es probable que sus síntomas que parecen una infección sean una infección. Los síntomas de RIG se superponen con los síntomas de mastitis, aunque es probable que el área roja con RIG cubra un área más grande, por lo general al menos un tercio de la mama. Además, la fiebre no es un síntoma de RIG. Así que supongamos que no tiene fiebre y no está amamantando. ¿Por qué es posible que su médico le siga dando un antibiótico en lugar de una biopsia?
En primer lugar, no todas las personas tienen fiebre cuando tienen una infección, por lo que la ausencia de fiebre no es una indicación segura de cáncer. En segundo lugar, a pesar de que la mastitis no lactacional es rara, también lo es el RIG. Mi propio médico de atención primaria me dijo que en 15 años de práctica, ha diagnosticado un caso de cada uno. Desde el punto de vista de su médico, tiene sentido tratar primero el problema más simple. Mientras espera para ver si el antibiótico funciona, una mamografía de diagnóstico y una ecografía pueden darle más información a su médico.
Aunque la mayoría de las pacientes con RIG no tienen un bulto que aparezca en una mamografía, las pruebas de diagnóstico por imágenes a menudo muestran cambios en la densidad mamaria, la simetría y otras características. Si el antibiótico alivia los síntomas, el problema es una infección. Los antibióticos no curan el cáncer.
Sea un paciente proactivo.
Si el antibiótico no funciona, entonces ¿qué? El siguiente paso es solicitar una derivación a un cirujano de mama para una biopsia. Es posible que algunos médicos quieran probar un segundo antibiótico en este momento, pero la mayoría de los expertos en cáncer de mama inflamatorio dicen que esperar a ver si otro tipo de antibiótico funcionará no es una buena idea. El CIG es una forma agresiva de cáncer de mama, por lo que es importante comenzar el tratamiento lo antes posible.
Si está amamantando y tiene síntomas similares a la mastitis que no mejoran con la primera ronda de antibióticos, puede ser más difícil decidir qué hacer a continuación. Debido a que está amamantando, es más probable que tenga una infección, no cáncer. Sin embargo, a las mujeres que están amamantando se les ha diagnosticado un CIG, generalmente después de un retraso porque sus médicos estaban convencidos de que tenían mastitis. Por lo menos, recomendaría ver a un especialista en mamas familiarizado con el IBC. Debido a que mi marco de referencia es el IBC, me inclinaría hacia la biopsia en lugar de más antibióticos, pero un especialista en mamas puede ayudarlo a sopesar los riesgos y beneficios de una biopsia en su situación específica.
Para determinar la diferencia entre una infección y un cáncer se necesita un médico con conocimientos que preste atención a sus síntomas y utilice todas las herramientas de diagnóstico disponibles para obtener respuestas definitivas. Si resulta que tienes un IBC, no te desesperes. Los nuevos tratamientos están ayudando a más personas a sobrevivir a esta forma de cáncer.
Fuentes:
Infecciones e Inflamaciones mamarias. Biblioteca de Salud. Medicina John Hopkins. Dic. 9, 2015.
Enfermedades y afecciones: Mastitis. clínica. Accedido desde diciembre. 9, 2015.
Love S con K Lindsey. Dr. Libro de senos de Susan Love, 6a ed. 2015; 40-44.
Absceso subareola. Medline Plus. NIH: US Library of Medicine. Accedido desde https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001501.htm Diciembre. 9, 2015.
Phyllis Johnson