(CNN) – Los Boston Bruins de la Liga Nacional de Hockey retirarán la camiseta de Willie O’Ree, que rompió la barrera de color de la NHL con Boston en 1958 como el primer hockey negro jugador de la liga.
La retirada de la camiseta No. 22 de O’Ree está programada para el 18 de febrero, antes del partido en casa de los Bruins contra los New Jersey Devils. Su camiseta colgará en las vigas del TD Garden arena del equipo.
«Las contribuciones de Willie al juego de hockey trascienden los logros sobre hielo y han abierto innumerables puertas para los jugadores que han venido tras él», dijo el presidente de Bruins, Cam Neely, en el anuncio del martes. «Sin duda merece este honor.»
O’Ree fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 2018. Ese mismo año, la NHL instituyó el Premio Willie O’Ree Community Hero en su honor. El premio está diseñado para reconocer a una persona que trabaja para impactar positivamente en su comunidad, cultura o sociedad a través del hockey.
» A lo largo de la historia de la Liga Nacional de Hockey, ha habido muy pocos individuos que hayan tenido un impacto tan profundo en la liga y su cultura como Willie O’Ree», dijo el CEO de Bruins, Charlie Jacobs.
» Después de romper la barrera de color como Bruin de Boston en 1958 y finalmente retirarse del hockey profesional en 1979, Willie se convirtió en el embajador definitivo para mejorar la diversidad y la inclusión dentro del juego de hockey. Todo el mundo del hockey está en deuda para siempre con Willie por todo lo que ha hecho, y sigue haciendo, por el deporte. Estamos increíblemente orgullosos de retirar el número de Willie y consolidar su legado como uno de los mejores atletas de Boston.
El lunes, la NHL anunció que todos los jugadores de la liga usarán una calcomanía en sus cascos con una foto de O’Ree y el mensaje «celebrando la igualdad.»Las calcomanías se usarán desde el 16 de enero hasta finales de febrero, que es el Mes de la Historia Negra.
Martin Luther King Jr. El día cae el 18 de enero de este año, que fue la fecha hace 63 años en que O’Ree hizo su debut en los Bruins e hizo historia al romper la barrera de color de la liga.