Cleopatra VII Filopator (69 a.C. – 12 de agosto del 30 a. C.) fue una Reina egipcia y el último faraón del Antiguo Egipto. Cleopatra fue miembro de la dinastía ptolemaica de habla griega, que gobernó Egipto desde 300 AC hasta 30 AC. Depuesta del poder por su hermano, Cleopatra se alineó con Julio César para recuperar el trono. Después del asesinato de César, se convirtió en la amante de Mark Anthony. Pero, después de que Marco Antonio fuera derrotado por las fuerzas de Octavio en la Guerra Civil Romana, Antonio y Cleopatra se suicidaron, en lugar de caer en manos de Octavio. Su muerte marcó el fin del Reino Ptolemaico de Egipto, y Egipto fue absorbido por el Imperio Romano.
Cleopatra nació alrededor del año 69 a.C. Su padre Ptolomeo XII murió (en el 51 a. C.) cuando ella tenía 18 años, dejando a Cleopatra y a su hermano Ptolomeo XIII como corregentes. Como era la costumbre de la época, Cleopatra se casó con su hermano, y juntos gobernaron Egipto. Sin embargo, Ptolomeo pronto exilió a Cleopatra, dejándolo a su cargo.
En el año 48 a.C., el Imperio Romano se vio envuelto en una guerra civil entre Julio César y Pompeyo. Cuando Pompeyo huyó a Alejandría, la capital de Egipto, fue asesinado por orden de Ptolomeo. Tolomeo esperaba ganarse el favor de César, pero cuando César llegó a Alejandría, se enfureció por el asesinato de un cónsul romano por un súbdito extranjero.
Aprovechando el descontento de César con Ptolomeo, Cleopatra se coló en las habitaciones de César y se ganó el cariño de Julio César. Con la fuerza militar de César y el apoyo de Cleopatra, su hermano Ptolomeo fue derrocado y asesinado. Permitió que Cleopatra se reinstalara como Reina. En el año 47 a.C., Cleopatra dio a luz a Cesarión, que significa «pequeño César».»aunque César nunca declaró públicamente que fuera su hijo.
Durante un tiempo, el reinado de Cleopatra trajo una estabilidad relativa a la región, trayendo un grado de paz y prosperidad a un país en bancarrota por la guerra civil. Aunque creció para hablar griego como su familia, también hizo un esfuerzo por aprender egipcio y más tarde solo habló en la lengua nativa de sus sujetos.
En el año 44 a. C., Julio César fue asesinado y esto llevó a una creciente lucha de poder entre Marco Antonio y el hijo adoptivo de César, Octavio.
A pesar de estar casado con la hermana de Octavio (Octavia), Marco Antonio comenzó una relación con Cleopatra. Juntos, Cleopatra y Mark Anthony tuvieron tres hijos. En su búsqueda del poder, Octavio afirmó que Marco Antonio entregaría Roma a esta reina egipcia, que parecía tener a Marco Antonio bajo su hechizo. También fue visto como un insulto familiar que Marco Antonio estuviera casado con su hermana pero, al mismo tiempo, tuviera una aventura con Cleopatra.
El antagonismo entre Marco Antonio y Octavio se convirtió en guerra civil, y en el año 31 a.C., Cleopatra unió sus fuerzas egipcias con las fuerzas romanas de Marco Antonio y luchó contra las fuerzas de Octavio en la costa oeste de Grecia.
Cleopatra y Marco Antonio fueron derrotados decisivamente en batalla y apenas escaparon de regreso a Egipto. Sin embargo, las fuerzas de Octavio persiguieron a la pareja y capturaron Alejandría en el año 30 a.C. Sin posibilidad de escapar, Mark Anthony y Cleopatra se quitaron la vida y se suicidaron el 12 de agosto de 30 a.C. En un relato de su muerte, Cleopatra se suicidó persuadiendo a una cobra para que la mordiera en el pecho.
Octavio más tarde estranguló a su hijo Cesarión, poniendo fin a la dinastía Cleopatra. Egipto se convirtió en una provincia del Imperio Romano, y Cleopatra demostró ser el último de los faraones egipcios.
La mística de Cleopatra
Cleopatra ha sido inmortalizada por la obra de William Shakespeare ‘Antonio y Cleopatra’, la ópera Cléopâtre de Jules Massenet y la película de 1963 Cleopatra (protagonizada por Elizabeth Taylor).
Muchas fuentes contemporáneas hablaron de la mística de la belleza y el encanto de Cleopatra. Su imagen fue colocada en monedas egipcias, lo que era muy raro para el período histórico. Plutarco escribiendo en la vida de Marco Antonio escribió:
«Porque (como dicen) no fue porque su belleza en sí misma fuera tan sorprendente que sorprendiera al espectador, sino la impresión ineludible que producía el contacto diario con ella: el atractivo en la persuasión de su charla y el carácter que rodeaba su conversación eran estimulantes. Fue un placer escuchar el sonido de su voz, y afinó su lengua como un instrumento de muchas cuerdas expertamente a cualquier idioma que eligiera.»
Fue miembro de la dinastía ptolemaica, una familia de origen griego que gobernó Egipto después de la muerte de Alejandro Magno durante el período helenístico. Los ptolomeos, a lo largo de su dinastía, hablaban griego y se negaban a hablar egipcio, razón por la cual el griego, así como los idiomas egipcios, se usaban en documentos oficiales de la corte, como la Piedra de Rosetta. Por el contrario, Cleopatra aprendió a hablar egipcio y se representó a sí misma como la reencarnación de una diosa egipcia, Isis.
Cita: Pettinger, Tejvan. «Biography of Cleopatra», Oxford, UK www.biographyonline.net Publicado: 1 de Febrero. 2011. Última actualización el 7 de marzo de 2017.
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