Descripción
Copiado en el siglo V, el Códice Alejandrino es uno de los tres manuscritos griegos antiguos que conservan el Antiguo y el Nuevo Testamento juntos.
Su nombre («Libro de Alejandría») deriva de la ciudad de Alejandría en Egipto, donde se conservó antes de que el patriarca griego de Alejandría, Cirilo Lúcar (fallecido en 1638) lo trajera a Constantinopla en 1621. Como Patriarca ortodoxo griego, Lúcar tenía estrechos vínculos con Gran Bretaña y la Iglesia de Inglaterra, que lo apoyaban en muchas de sus actividades. Presentó este manuscrito como regalo al monarca gobernante, Carlos I (r. 1625-1649) en 1627. Al llegar a Londres a través del Embajador inglés en Estambul, el Códice Alejandrino pasó a formar parte de la Biblioteca Real. Sobrevivió al devastador incendio de 1733, cuando el bibliotecario Richard Bentley (fallecido en 1742) lo rescató él mismo de las llamas. Posteriormente entró en el Museo Británico y luego en la Biblioteca Británica.
El Códice Alejandrino contiene toda la Biblia en griego, que comprende la traducción griega antigua del Antiguo Testamento (Septuaginta), junto con el Nuevo Testamento. Su contenido es ligeramente diferente de una Biblia impresa moderna: contiene varios libros adicionales, incluidos los Macabeos como parte del Antiguo Testamento de la Septuaginta y la Primera Epístola de San Clemente de Roma (d. 99) al final del Nuevo Testamento. Es especialmente notable por preservar uno de los mejores textos de Deuteronomio y Apocalipsis, y es el manuscrito más antiguo del segundo y tercer libro de Macabeos.
El manuscrito fue probablemente el trabajo de tres escribas. Las líneas iniciales de cada libro están escritas en tinta roja y las secciones dentro del libro están marcadas con una letra más grande en el margen. El texto se escribe continuamente en una gran mano cuadrada uncial en dos columnas. Los títulos de cada uno de los libros de la Biblia están marcados por un estilizado colofón decorativo (un distintivo cordal ornamental) en todo el manuscrito. Estos colofones con frecuencia contienen imágenes de frutas o vegetación y son algunos de los primeros ejemplos de iluminación de libros que sobreviven.