Quimeras-organismos compuestos de células de más de un genotipo – capturaron la imaginación humana mucho antes de que se describieran formalmente y se utilizaran en el laboratorio. Estos organismos deben su nombre a un monstruo que respira fuego de la mitología griega que tiene la cabeza de un león, el cuerpo de una cabra y la cola de una serpiente. La primera descripción de una quimera no ficticia se remonta a mediados del siglo XVII, cuando el jardinero florentino Pietro Nati descubrió un brote adventicio que crecía de la unión del injerto entre la naranja agria (Citrus aurantium) y la cidra (Citrus medica). Esta quimera desconcertante que crece con sectores que se asemejan fenotípicamente a cada uno de los progenitores de los cítricos inspiró la discusión y el asombro de la comunidad científica y fue apropiadamente llamada la ‘Bizzaria’. Inicialmente, se creía que la’ Bizzaria ‘era un híbrido asexual que se formó a partir de una fusión celular entre los padres injertados; sin embargo, análisis celulares en profundidad realizados siglos más tarde demostraron que la’ Bizzaria’, junto con otras quimeras, debe su apariencia sectorizada única a un conglomerado de células de los dos donantes. Desde este descubrimiento fundamental a principios del siglo XX, las quimeras han servido como herramientas y como fenómenos biológicos únicos que han contribuido a nuestra comprensión del desarrollo de las plantas a nivel celular, de tejidos y de organismos. Los rápidos avances en las tecnologías de secuenciación del genoma han permitido el establecimiento de nuevas especies modelo con características morfológicas y de desarrollo novedosas que permiten la generación de organismos quiméricos. En esta revisión, mostramos que los estudios de mosaicos genéticos y quimeras proporcionan una forma tecnológicamente sencilla de profundizar en el funcionamiento interno de los organismos, genéticos y genómicos que subyacen al desarrollo de diversos organismos modelo. Además, discutimos la oportunidad única que presentan las quimeras para explorar los principios universales que rigen la comunicación intercelular y la coordinación de la biología del organismo en un paisaje heterogenómico.