Antes de las Pirámides: Los Orígenes de la Civilización Egipcia
El Museo del Instituto Oriental muestra algunos de los artefactos más antiguos de Egipto
Antes de la Audiotour de las Pirámides (9 archivos de audio en un archivo zip)
Actualización 6 de diciembre de 2011: La estatua del rey Khasekhem y la Paleta de Campos de batalla se han retirado de la exposición y se han devuelto al Museo Ashmolean de Oxford.
Los visitantes tendrán la oportunidad de ver estatuas, vasos, figuras y otros artefactos bellamente hechos de los albores de la cultura egipcia en una exposición especial en el Museo del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago.
«Antes de las Pirámides: Los Orígenes de la Civilización Egipcia» se llevará a cabo del 29 de marzo al 31 de diciembre de 2011, en el museo, 1155 East 58th Street. El museo alberga la mayor colección de arte y artefactos egipcios del área de Chicago, así como galerías dedicadas a otras culturas del antiguo Oriente Medio.
La nueva exposición muestra que los aspectos más fundamentales de la civilización egipcia antigua — la arquitectura, la escritura jeroglífica, la creencia en el más allá y la lealtad a un rey semidivino-se remontan a las eras Predinásticas y dinásticas tempranas de Egipto más de 1.000 años antes de que se construyeran las pirámides.
» Han pasado décadas desde que hubo una exposición dedicada al antiguo Egipto», dijo Gil Stein, director del Instituto Oriental. «Al mostrarnos los orígenes del estado egipcio, esta joya de exhibición solo mejora nuestra sensación de asombro por los logros posteriores de esta civilización cuando alcanzó su cenit.»
La exposición presenta 140 artefactos que datan de aproximadamente 4000-2650 AC. Muestra cómo la cultura y los acontecimientos de ese tiempo dieron a luz a una de las civilizaciones antiguas más grandes. La mayoría de los objetos provienen de la colección permanente del Instituto Oriental.
Incluyen elegantes alfarerías pintadas con enigmáticas escenas de botes con varios remos con emblemas de dioses, espectaculares vasijas de piedra tallada de piedra de colores, cuchillos rituales, figuras dejadas por los fieles en los primeros templos, herramientas de piedra, armas y ejemplos de las primeras escrituras del Valle del Nilo.
» Cuando la gente piensa en los primeros períodos de la historia egipcia, generalmente piensa en las pirámides», dijo Emily Teeter, curadora de la exposición. «Esta exposición revela la riqueza de la cultura egipcia siglos antes de su construcción. Es increíble caminar por nuestra galería egipcia que contiene artefactos de períodos posteriores, y ver cuánto deben las épocas posteriores al período dinástico Temprano.»
Un punto culminante de la exposición es la sección sobre el desarrollo de la realeza. Dos obras maestras de principios del período dinástico están en préstamo especial al Instituto Oriental del Museo Ashmolean de la Universidad de Oxford. Una es una estatua del rey Khasekhem, que reinó alrededor de 2685 a. C.
Nunca antes se había mostrado en los Estados Unidos, la estatua representa al rey sentado en un trono, envuelto en un traje ritual asociado con la renovación de su poder. La base de la estatua está grabada con un texto que afirma que derrotó a 47.209 enemigos del norte.
El segundo objeto en préstamo es la Paleta Battlefield, un fragmento de una gran piedra cuya forma se desarrolló a partir de losas utilizadas para moler cosméticos. Está tallado con escenas que muestran a los enemigos siendo atados y derrotados por animales que representan al rey egipcio.
Otros objetos de la exposición fueron excavados de las tumbas de los primeros reyes, que fueron enterrados en Abidos, en el sur de Egipto. Un montículo sobre las cámaras funerarias de estas tumbas es probablemente la inspiración para una pirámide sobre tumbas reales posteriores. Los fragmentos de incrustaciones de marfil, patas de muebles en forma de pezuñas de toro, imágenes del rey incisas en marfil, piezas de caza y vasos de piedra bellamente tallados atestiguan el poder y la riqueza de estos reyes.
Tres lápidas en el espectáculo provenían de las tumbas de cortesanos, cientos de los cuales fueron enterrados junto a su rey. Muchos eruditos creen que fueron sacrificados para seguir a sus señores hasta la otra vida. La mayor parte del material de la exposición no ha estado a la vista durante más de una década.
Un quiosco interactivo en el espectáculo presenta una entrevista con Günter Dreyer, el excavador de las tumbas de los primeros reyes en Abidos, y imágenes que muestran a artesanos modernos replicando objetos en la exposición utilizando herramientas y técnicas antiguas.
Un catálogo complementario contiene ensayos de quince eruditos preeminentes de los períodos Predinástico y Dinástico Temprano. El libro, ricamente ilustrado, ofrece la información más actualizada sobre la época y la visión más amplia de la cultura material de la época.
La programación junto con la exposición incluye:
- Las visitas guiadas por el curador de la exposición están programadas para el miércoles 6 de abril y el miércoles 11 de mayo, ambos a las 12:15 pm.
- El sábado 21 de mayo de 1:30 a 4:00 pm, el Instituto Oriental presentará «El Rey Escorpión», una proyección teatral de estreno de una película de National Geographic sobre los primeros reyes de Egipto. Reconocidos arqueólogos, el Dr. Günter Dreyer, del Instituto Arqueológico Alemán de El Cairo y director de excavaciones de las tumbas reales de Abydos, y Renée Friedman, del Museo Británico y director de excavaciones de Hierakonpolis, comentarán la película y responderán a las preguntas del público. Para obtener más información sobre los programas, comuníquese con el Instituto Oriental al (773) 702 9507 o en la Web en oi.uchicago.edu
Esta exposición cuenta con el apoyo de Tom y Linda Heagy, miembros del Instituto Oriental y subvenciones del Fondo de Dotación de Antigüedades del Centro de Investigación Estadounidense en Egipto y Exelon.