El conocimiento es poder, y cuando se trata de cáncer de ovario y cáncer de próstata, comprender los síntomas y los factores de riesgo brinda a las personas mayores y a sus familias opciones para lograr resultados de salud positivos. Las personas mayores en particular necesitan saber sobre estos cánceres por dos razones clave: 1) Los cánceres de ovario y próstata a menudo afectan a las personas mayores más adelante en la vida, y 2) La detección temprana de estos dos cánceres puede llevar al diagnóstico en una etapa más temprana y, por lo tanto, más curable de la enfermedad.
El Mes de Concientización sobre el Cáncer de Ovario y de Próstata de septiembre nos impulsa a todos en la comunidad de personas mayores a aprender más, hablar con nuestros médicos sobre la historia clínica familiar, los factores de riesgo, los síntomas y los exámenes médicos disponibles, y aumentar nuestra conciencia de los posibles signos de advertencia. Este artículo de Mayo Clinic explica la importancia de proporcionar la historia clínica familiar a tu médico y qué información específica ofrecer.
Gracias a los esfuerzos de investigación dedicados, cada vez hay más información disponible sobre las causas de los cánceres de ovario y próstata, cómo buscar síntomas y qué medidas preventivas se pueden tomar. A principios de este año, Duke Health publicó un informe sobre la relación del cáncer de próstata hereditario con los antecedentes familiares de cáncer de mama y ovario. Duke recomienda que los hombres proporcionen a sus médicos un historial familiar de cáncer que incluya a sus parientes femeninas. Medical News Today cubrió un estudio que identificó «una nueva mutación asociada con el cáncer de ovario y próstata de aparición temprana que se transmite por la línea paterna a través del cromosoma X.»
Aquí hay algunos datos sobre el cáncer de ovario y el cáncer de próstata que debe conocer:
Detectar el cáncer de ovario a tiempo es problemático porque sus síntomas son amplios.
La mediana de edad a la que se diagnostica a las mujeres es de 63 años, con tasas de cáncer de ovario más altas en mujeres de 55 a 64 años. El riesgo de una mujer de contraer cáncer de ovario durante su vida es de aproximadamente 1 de cada 73, según la Sociedad Americana del Cáncer.
El cáncer de próstata es el segundo tipo de cáncer más común en los hombres estadounidenses.
Afecta al 17 por ciento de los hombres, y la edad juega un papel en la probabilidad de desarrollar la enfermedad. Más del 65 por ciento de todos los cánceres de próstata se diagnostican en hombres mayores de 65 años, según la Prostate Cancer Foundation. La probabilidad de desarrollar cáncer de próstata se vuelve más común en hombres de 70 años o más.
Aquí hay cuatro conceptos erróneos comunes sobre los cánceres de ovario y próstata:
Sin síntomas significa sin cáncer: En sus primeras etapas, tanto el cáncer de ovario como el de próstata se encuentran entre los cánceres más asintomáticos. Cuando se experimentan síntomas, a menudo se atribuyen a otra cosa. La clave para la detección temprana es la persistencia de los síntomas. Los principales síntomas del cáncer de ovario son dolor estomacal o pélvico, hinchazón y aumento del tamaño del estómago, sensación de saciedad rápidamente o dificultad para comer y orinar con más frecuencia. Los síntomas típicos del cáncer de próstata son dificultad para orinar o micción frecuente, sangre en la orina o el semen y dolor en la columna vertebral, las caderas y las costillas.
Pruebas de Papanicolaou y pruebas de PSA para detectar cáncer: La prueba de Papanicolaou es una herramienta eficaz para la detección temprana del cáncer de cuello uterino, pero no hay pruebas de detección para la detección temprana del cáncer de ovario. La prueba de PSA en sí misma no es una prueba de cáncer; más bien, mide los niveles de antígeno prostático específico en la sangre. Una nueva investigación apunta a la posibilidad de una prueba de Papanicolaou para detectar el cáncer de ovario y endometrio cuando se somete a pruebas genéticas.
No es de familia, así que estoy a salvo: la mutación del gen BRCA en relación con el cáncer de mama ha recibido mucha atención de los medios en los últimos años. Pero las mujeres con la mutación del gen BRCA también tienen un riesgo de 35-60% mayor de desarrollar cáncer de ovario, según la Coalición Nacional de Cáncer de Ovario.
Los antecedentes familiares de cáncer de próstata aumentan el historial de diagnóstico de un hombre a 1 de cada 3, pero de todos los hombres, 1 de cada 6 será diagnosticado en su vida. Según la Fundación para el Cáncer de Próstata, un hombre cuyo padre o hermano tuvo cáncer de próstata tiene el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad. Los hombres negros tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que cualquier otra persona, y los científicos no saben por qué.
Los cánceres de ovario y próstata no se pueden tratar; hasta el 90 por ciento de las mujeres cuyo cáncer de ovario se detecta a tiempo pueden curarse. La enfermedad todavía se puede tratar en etapas posteriores, con opciones primarias como cirugía, quimioterapia, terapia hormonal, radioterapia y terapia dirigida.
Los hombres mayores con cáncer de próstata necesitan hablar con su médico o profesional de la salud sobre cuándo comenzar el tratamiento. Es posible que el tratamiento no tenga que comenzar de inmediato si el cáncer se encuentra en una etapa temprana y crece lentamente, o si el paciente mayor tiene otras enfermedades que son difíciles de cuidar.
Obtenga más información sobre los síntomas y signos de los cánceres de ovario y próstata
La conciencia sobre el cáncer está en su punto más alto, pero aún así los cánceres de ovario y próstata pueden aumentar lentamente en las personas mayores e impactar su salud. Tanto el cáncer de ovario como el cáncer de próstata a menudo se denominan «asesinos silenciosos», pero no tienen por qué serlo. Las personas mayores pueden armarse estando al tanto de los síntomas, escuchando atentamente a sus cuerpos y comunicando sus preocupaciones y preguntas a su médico u otro profesional de la salud.