Por Nancy Price
En los últimos 20 años, 70.000 refugiados del estado de Mynmar (Birmania) en Chin han acudido en masa a los Estados Unidos para escapar de la persecución religiosa y el trabajo forzado. Alrededor de 20,000 de esos inmigrantes viven en Perry Township, Southport y Greenwood.
» El gobierno (birmano) es la razón por la que vine aquí», dijo ZaBik Bualteng, director ejecutivo de la Comunidad Chin de Indiana (CCI). «Incluso mi cuñado, fue arrestado dos veces; él no hizo nada malo como pastor y líder (cristiano). Atacaron a pastores, castigaron a demasiados pastores. La persecución religiosa es enorme.»
Hace diez años, la Comunidad Chin de Indiana (CCI) se abrió en el municipio de Perry para servir como enlace comunitario para ayudar a los refugiados a encontrar empleo, ofrecer clases de inglés como segundo idioma y localizar servicios y recursos comunitarios. En los últimos cinco años, el centro ha necesitado fondos adicionales para recursos a medida que el crecimiento de la población de Chin se ha disparado.
UNA POBLACIÓN EN CRECIMIENTO
» Nuestra población de mentón está creciendo muy rápido», dijo Bualteng. «La gente sabe que este es un buen lugar para vivir. El dinero que ganan y los gastos son muy buenos, y la vivienda es muy barata en comparación con las ciudades de Dallas, Washington, D. C., Denver. La vivienda allí es muy cara. Esas personas reciben, como, $10 por hora ahora mismo, incluso en Dallas, pero aquí, muchas personas están empezando en $16 por hora debido a Amazon y todos los otros depósitos.»
En 2015, Jeff Lake, ex presidente del Club Rotario de Indianápolis y actual vicegobernador, estaba discutiendo posibles subvenciones con la junta directiva de la fundación del club cuando un miembro recomendó el Chin Center. «Fui elegido como enlace con la Comunidad Chin de Indiana, por lo que he estado trabajando con ellos desde 2016, cuando se otorgó la primera subvención», dijo Lake. «Nos proporcionó un subsidio de $250,000; $50,000 al año durante cinco años.»
La financiación del club ha proporcionado salarios para el personal, servicios públicos y otros costos operativos. «Principalmente es para que puedan operar al más alto nivel posible, porque sin ese dinero no podrían tener el personal y otras cosas que actualmente tienen», agregó. «También tenemos un comité de apoyo a la Barbilla que se reunirá trimestralmente con ZaBik, y nuestra intención es averiguar, ‘¿Cuáles son sus necesidades? ¿Cuál es el estado actual de la comunidad Chin y cuáles son sus necesidades?»Ahora tenemos otros recursos humanos con los que tal vez podamos ayudar, que necesitan bienes raíces, banca o lo que sea el caso. Y nos lo dicen, y tratamos de encontrar a alguien que pueda ayudar. Y en un club grande como el nuestro, tenemos mucha gente, hacemos cosas para ayudarlos.»
El Centro Chin también depende de las donaciones de sus 40 iglesias locales de Chin (hay 40), además de sus miembros, aunque a menudo los miembros pueden pagar muy poco debido al apoyo a sus familias a nivel local y en Birmania. Además, encontrar empleo en los últimos cuatro meses ha sido aún más difícil para los barbillas debido a la COVID-19.
REDES DE NEGOCIOS
CCI planea elevar el nivel financiero formando su propio club de negocios para que la comunidad de Chin y sus socios puedan establecer redes. «Lo que estamos tratando de hacer es que (los barbillas) sepan que hay otras cosas que pueden hacer; podrían ser electricistas, fontaneros, contadores; (esos trabajos) ganar bastante dinero», dijo Lake.
El Club Rotario de Indianápolis ha concedido una prórroga de tres años para seguir apoyando al Centro de Mentón.
«a solo ha estado aquí desde marzo, pero ya ha comenzado un consejo juvenil, un club de negocios», dijo Lake. «Así que las cosas están sucediendo a un ritmo acelerado, por lo que ayudó a nuestra junta directiva de la fundación a darse cuenta de que es una buena idea extender la subvención tres años más. Tienen una ubicación bastante pequeña aquí. Es un lugar pequeño para manejar todo lo que hacen. En algún momento es posible que quieran tener su propia instalación independiente en otro lugar.»
Bualteng se refirió a la extensión de Rotary y a su amistad con Lake y otros líderes de clubes como «excepcionales» y también expresó su agradecimiento a los miembros de su comunidad local, incluidas las donaciones del Departamento de Salud del Condado de Marion y el tiempo que los maestros de escuela dedican a ayudar a los estudiantes de Chin. «Son como misioneros para nosotros», dijo.
Lake dijo que uno de los objetivos del Club Rotario de Indianápolis es ayudar a los Barbillas a asimilarse a su comunidad local. «No queremos que sean solo una entidad separada, una burbuja», dijo. «Quieren ser parte de la comunidad. Queremos que sean parte de la comunidad.»
Club Rotario Internacional de Southport
El Club Rotario Internacional de Southport se reúne en la Comunidad Chin de Indiana, 2524 E. Parada 11 Road. «Queríamos llamarlo un club internacional para que todas las personas pudieran ser invitadas, independientemente de su lugar de origen», dijo Jeff Lake, del Club Rotario de Indianápolis. Para obtener más información, llame al (317) 502-9634, envíe un correo electrónico [email protected] o ir a facebook.com/SouthportInternationalRotaryClub