La membresía de la Iglesia no es opcional. Es una necesidad para todo cristiano encontrar, unirse y someterse a una iglesia local. Pero una vez que te unes a una iglesia, ¿cuáles son tus responsabilidades?
En su libro Nueve Marcas de una Iglesia Saludable (tengo la segunda edición, no la tercera, por lo que puede haber actualizado esto) Mark Dever promueve las siguientes cinco responsabilidades para cada miembro de la iglesia en su iglesia: asista a los servicios regularmente, asista a la comunión en particular, asista a las reuniones de los miembros consistentemente, ore regularmente y dé regularmente (pág. 161).
Este es un buen comienzo. Sin duda, usted puede crear fácilmente una lista de 20, 30 o 40 responsabilidades para cada miembro de la iglesia, por lo que esta lista no debe ser vista como exhaustiva o exhaustiva. Y su comprensión de lo que se supone que debe hacer un miembro de la iglesia variará dependiendo de sus convicciones teológicas y denominación o red de la iglesia. Pero construyendo y tomando prestado del trabajo de Dever, sugiero las siguientes cinco responsabilidades para cada miembro de la iglesia:
Asistir al servicio dominical semanal.
Aquí en Estados Unidos, muchos cristianos piensan que están comprometidos con la iglesia si asisten a la adoración dominical dos veces al mes. No estoy de acuerdo. Aunque la enfermedad, las vacaciones y otras razones personales lo alejarán del pueblo de Dios de vez en cuando, es imperativo que cada cristiano asista a la iglesia los domingos a menos que se lo impida providencialmente.
Al saltarse la iglesia, se pierde la cena del Señor, la predicación de la Palabra, la comunión con los creyentes, ser edificado en su fe, y una miríada de otras cosas buenas. Te mantienes alejado de uno de los medios primarios que Dios ha ordenado para edificarte en Cristo. No es una exageración decir que el acto sutil de saltarse la iglesia regularmente por razones trilladas puede llevar a consecuencias espirituales desastrosas.
Pero no es solo lo que obtienes de la iglesia, sino también lo que das (más sobre eso a continuación) a tu iglesia. Tu presencia es necesaria. Escuche la forma en que Dietrich Bonhoeffer lo expresa en su libro Life Together
Simplemente por estar en la iglesia los domingos es un estímulo masivo para su pastor y aquellos en su iglesia. Es posible que no siempre tenga ganas de ir a la iglesia, pero casi siempre se alegrará de haberlo hecho si supera esos sentimientos el domingo por la mañana. E incluso cuando no tienes ganas de ir, estás obteniendo tanto de ello que es posible que ni siquiera te des cuenta. Dios trabaja para edificarte en tu fe, tanto obvia como sutilmente, al asistir fielmente a la iglesia todos los domingos.
Sirve a la iglesia con tus dones espirituales.
Hay un principio en los negocios llamado el Principio de Pareto. Esencialmente, significa que el 20% de las personas hacen el 80% del trabajo o, más específicamente, el 80% de los efectos provienen del 20% de las causas. Cierto en los negocios, y a menudo cierto en las iglesias. Pero no debería serlo. Si eres cristiano, Dios te ha bendecido con un don (o dones) espiritual. Y el propósito de tu don espiritual no es acapararlo, enterrarlo, o usarlo para hacerte parecer impresionante, sino administrarlo bien al edificar la iglesia.
¿Cuál es tu don espiritual? ¿Administración? La hospitalidad? ¿Enseñando? Úsalo. Con suerte, los pastores de su iglesia están equipando a los santos para el ministerio (Efesios 4:12). Hable con alguien en su iglesia sobre involucrarse. Servir. Inscríbase en un equipo ministerial. Hagas lo que hagas, no entierres los regalos que Dios te ha confiado.
Perseguir la santidad.
Robert Murray McCheyne dijo una vez: «La mayor necesidad de mi pueblo es mi santidad personal.»
Verdadero de los pastores. También es cierto para los miembros de la iglesia.
Encuentro que los cristianos tienden a desviarse hacia una de dos áreas de pensamiento. La primera área del pensamiento descuida por completo a la iglesia y enfatiza el caminar personal con Jesús. La segunda área de pensamiento tiende a descuidar el encuentro con Dios toda la semana excepto el domingo. Tenemos que reunirlos a los dos.
Aunque el servicio dominical es inigualable en términos de importancia para su vida espiritual, no puede esperar que el servicio del domingo solo lo sostenga espiritualmente durante toda la semana. Esto significa que también debes perseguir activamente la piedad de lunes a sábado. ¿Qué puedes hacer?
Lea su Biblia y ore en privado regularmente. Aproveche su viaje al trabajo escuchando sermones, podcasts y audiolibros. Únete a un grupo pequeño. Lee buenos libros y blogs cristianos. Busca activamente matar los pecados que te acosan en tu vida. Reúnete con el pueblo de Dios tan a menudo como puedas. La búsqueda de la santidad sucede a través de su esfuerzo impulsado por la gracia para apropiarse de los medios de gracia, y a través del Espíritu Santo obrando en su vida. Si tomas en serio la santidad, tu iglesia estará mucho mejor por ello.
Promover la unidad en la iglesia.
Recientemente di una charla de cinco minutos sobre la unidad en nuestra reunión anual de la congregación. No pensé mucho en ello y apenas escribí notas. Pero nuestros miembros fueron muy receptivos a mis palabras. Tanto es así que provocó una campaña de «Fin de Semana de la Unidad» en la que celebraremos juntos nuestra unidad en Cristo a finales de esta primavera.
Es probable que no le gusten algunas cosas de su iglesia. Eso es normal. A casi nadie le gusta absolutamente todo de su iglesia, incluso los pastores. Por supuesto, cuando hay pecado grave involucrado, necesita ser reportado inmediatamente. Pero la mayoría de las veces, no serán pecados atroces los que te pesan, sino pequeñas molestias. En estos momentos, cuando estás tentado a pelear o dividir, es esencial que no chismees o calumnies sobre nadie. Trata de pasar por alto las ofensas. Orar por las personas que te molestan. Y si necesitas hablar con alguien sobre un tema, hazlo con oración y gentileza.
Dar.
Sí, su dinero. Si actualmente eres miembro de una iglesia, y no estás dando dinero a tu iglesia, date cuenta de que si cada cristiano siguiera tu ejemplo, la mayoría de las iglesias en el mundo dejarían de existir. Aunque circunstancias inusualmente arduas pueden impedir temporalmente que uno dé por una temporada, el problema para la mayoría de nosotros no son circunstancias de vida extraordinariamente difíciles, sino pereza, ignorancia o idolatría. Permíteme animarte a que escudriñes las Escrituras para ver lo que dicen sobre el dinero, y luego donas a tu iglesia local. Orar. Empieza a dar y mira qué pasa.
Amo la iglesia local. Me encantan los pastores, los miembros de la iglesia, las plantas de la iglesia, las denominaciones saludables y las redes. Estamos en el mismo equipo en Cristo y es algo hermoso. Estamos tan bendecidos. Pero esas bendiciones deben llevar a responsabilidades como miembro de la iglesia. Con suerte, este post te animará a practicar los cinco mencionados anteriormente.
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