A menudo me piden que explique la historia detrás de una fiesta o el origen de una tradición popular. ¿Se basa en la historia, la tradición o la leyenda? Las mejores fuentes históricas que tenemos sobre el nacimiento de Jesús se encuentran en dos de los relatos del Evangelio en el Nuevo Testamento. Mateo fue un compañero de Jesús durante su ministerio. Luke no lo estaba. En cambio, fue compañero de Pablo durante sus viajes. Sin embargo, Lucas muestra un conocimiento detallado de las fuentes primarias, y parece haber hablado directamente con María, la madre de Jesús, tal vez durante sus viajes mientras ella vivía en Efeso con el Apóstol Juan. El relato de Lucas contiene muchos más detalles y es cuatro veces más largo que el de Mateo. A continuación se muestran 5 Mitos frecuentemente asociados con nuestra celebración de Navidad, que en realidad no se encuentran en la historia de la Natividad. He aquí un nuevo vistazo a lo que dicen las fuentes.
Navidad, obras de teatro y concursos de función de ellos. Escenas de guardería los muestran: buey, burro, langosta, Ewoks but pero especialmente buey y burro. Sin embargo, la historia de la Natividad no hace mención de ellos. Mientras que el segundo capítulo de Lucas dice que María acostó a su bebé en un pesebre, y el ángel les dice a los pastores que encontrarían al «bebé envuelto en pañales acostado en un pesebre», no hay mención de animales de granja. Tal vez un pastor trajo un cordero, pero no hay mención específica de buey y burro.
¿De dónde sacamos estos dos animales?
Antiguo Testamento
El profeta Isaías en el Capítulo 1:3 relata su visión:
El buey conoce a su dueño, y el asno al pesebre de su amo;
pero Israel no lo sabe, mi pueblo no entiende.»
Iglesia primitiva
Es en el Evangelio de Pseudo-Mateo que encontramos la primera mención de un buey y un burro que forman parte de la escena de la natividad con Jesús. Por cierto, esta es también una de las fuentes que promovieron la idea de una joven María y un José mucho mayor.
Este Evangelio pseudepigráfico de Pseudo-Mateo fue escrito alrededor de 600 años después del nacimiento de Jesús y se atribuye falsamente a Mateo, el seguidor de Jesús. No se considera canon, sino apócrifo, y es uno de los «evangelios de la infancia» que cuentan la historia de Jesús cuando era niño. Este libro resumió algunos de los otros evangelios de la infancia, incluyendo el Evangelio pseudepigráfico de la Infancia de Tomás y el Evangelio de Santiago (ambos fechados unos 200 años después de Jesús).
Medieval
Cuando San Francisco pidió al Papa que le permitiera celebrar una misa especial en Nochebuena con una guardería en Greccio en 1223. Francis dirigió:
«deseo en plena realidad para despertar el recuerdo del niño que nació en Belén, y de todas las penurias que tuvo que soportar en su infancia. Deseo ver con mis ojos corporales lo que significa acostarse en un pesebre y dormir en el heno, entre un buey y un asno.»
Mito 2: Los Tres Reyes de Oriente
Todos conocemos la canción que comienza, «Nosotros los Tres Reyes de Oriente somos Great» Gran canción, pobre historia.
No sabemos cuántos había, pero la conjetura es que tres regalos — oro, incienso y mirra — significa tres dadores, ¿verdad? Algunos relatos sitúan el número en tres, pero las tradiciones anteriores describen hasta una docena en la caravana.
Nada en la historia de la Natividad sugiere que son reyes. La palabra utilizada para describirlos es Magi, de la palabra griega magoi, el plural de magos, de donde obtenemos la palabra magia. La palabra se traduce generalmente como sabios o eruditos. Eran especialistas en una variedad de disciplinas como la medicina, la religión, la astronomía y la astrología.
«Oriente» típicamente significa lejano Oriente, pero la historia de la Natividad dice que vinieron de «Oriente», que podría ser de Arabia a Media y Persia, pero no más al este.
Mito 3: Los reyes Magos en el Nacimiento
Fueron los reyes Magos en el nacimiento de Jesús? La historia de la Natividad de Lucas no los menciona. El Evangelio de Mateo no hace más que colocarlos en Jerusalén y Belén en algún momento dentro de los dos años posteriores al nacimiento.
Herodes convocó a los reyes magos en secreto y averiguó de ellos a qué hora había aparecido la estrella. (Matthew 2:7)
Basado en este conocimiento, el Rey Herodes el Grande después de que los Magos fueran a Belén
…. envió y mató a todos los niños varones de Belén y de toda aquella región que tenían menos de dos años, según el tiempo que había averiguado de los magos. (Matthew 2:16)
Por cierto, los Magos visitaron a la familia en una casa (oikos), no en un pesebre.
Mito 4: Nacido en un Establo
Jesús nació en un establo? La historia de la Natividad dice que fue acostado en un pesebre, un cubo de comida donde se colocó alimento para animales, pero en ninguna parte dice que esté en un establo.
¿Por qué creemos que es un establo?
El relato de Lucas nos dice que «no había lugar en la posada.»La palabra griega para habitación es topos (espacio), no una habitación. La palabra para posada en el griego original es kataluma, que podría haber sido un lugar de alojamiento de varias habitaciones para viajeros, pero Luke podría haber utilizado pandocheion, una mejor palabra griega para el Holiday Inn comercial local. En cambio, esta palabra kataluma se usa a menudo en toda la Biblia para una habitación de invitados. De hecho, es la misma palabra usada para el aposento alto en una residencia privada para la Última Cena de la cena Pascual.
Los pesebres se encuentran en los establos. Pero no solo en establos o graneros. En Oriente Medio, hasta tiempos recientes, a veces se encontraban en casas. Hace dos mil años, en las sencillas casas de pueblo de Palestina, era común que una casa tuviera una habitación individual o una habitación de invitados lateral. La habitación de invitados estaría adosada o en el techo, como se describe en I Reyes 17. La habitación principal o familiar sería para comer y dormir.
Al final de esa habitación familiar junto a la puerta, unos pocos pies más abajo que el resto del piso o parcialmente bloqueada, habría un área designada como un establo de animales para que el burro, la vaca o la oveja de la familia sean acogidos por la noche por seguridad o calor. Esto habría sido cierto desde la época de David hace 3.000 años hasta mediados de la década de 1900.Esta área puede haber estado situada en el lado de una colina, o una cueva o gruta (ver: guardería). En esta zona, o en el suelo de la sala de estar se habría colocado un pesebre desde el que los animales podrían alimentarse. Los animales se sacaban al aire libre durante el día.
¡De hecho, puede haber habido un buey y un burro! Pero no se dice explícitamente en la narrativa.
Mito 5: Ángeles Cantando
Hizo las huestes celestiales cantan «Gloria a Dios en las alturas?»
Lucas cuenta cómo un ángel les dijo a los pastores que observaban sus rebaños de noche en Belén, » las nuevas de gran alegría.»Imagen de Linus en una Navidad de Charlie Brown recitando el pasaje:
Y el ángel les dijo: No temáis, porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todos los pueblos.
Porque hoy os ha nacido en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor.
Y esto os servirá de señal: Encontraréis al niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre.Y de repente hubo con el ángel una multitud de las huestes celestiales alabando a Dios, y diciendo,
Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz y buena voluntad hacia los hombres.
No cantar, sino decir. Por cierto, el latín para la última línea es:
Gloria in excelsis Deo, et in terra pax hominibus bonae voluntatis
En la tradición cristiana, esto se conoce como la Doxología Mayor o el Himno Angelical.
- Johann Sebastian Bach lo convirtió en canción en su cantata Gloria in Excelsis Deo
- Mesías XIV de Handel. Recit: There were Shepherds establece el Coro Gloria a Dios
Pero el relato de la Natividad no describe a los ángeles que lo cantan. Y ninguno de los ángeles se llamaba Harold.
Sin embargo, esto es lo que pienso. Por lo general, cuando los ángeles aparecen en la Biblia, la gente se siente atemorizada. Excepto María y José. Pero estos pastores sí. Sospecho que si escuchara a una multitud de las huestes celestiales hablándome, sería indescriptible, impresionante, temible. No sería capaz de describirlo de otra manera que cantando.
Bill Petro, su amigable historiador del vecindario
www.billpetro.com