Las cervecerías artesanales están cada vez más dispuestas a empaquetar sus productos en latas de aluminio en lugar de botellas de vidrio, lo que es una buena noticia para el medio ambiente y el consumidor. Las latas son más ligeras que las botellas y, por lo tanto, requieren menos combustible para enviarse, y son más fáciles de reciclar. También son mejores para mantener la luz y el oxígeno alejados de nuestra preciosa cerveza. Yay, latas.
El aluminio también alivia la carga del plástico de burbujas para los comerciantes de cerveza que buscan trofeos y que generan tanta discusión en los tableros de mensajes de cerveza y los sitios de clasificación. No estoy muy seguro de cómo sentirme al respecto. Algo sobre estos intercambios clandestinos de cerveza me parece espeluznante, o al menos raro, pero realmente no puedo decir qué, así que tengo que aceptar que probablemente es solo un sesgo personal sin fundamento contra un pasatiempo inofensivo. ¡Intercambien, amigos! Y mientras agrega una capa adicional de costos de envío y manejo para convertir el IPA más popular de su ciudad en la versión de otra persona de la misma cosa, los recados de entre nosotros pueden beber lo que esté por ahí.
Bueno, no. No sólo lo que hay por ahí. Esa fue nuestra estrategia nacional de cerveza durante varias décadas brutales, y no hay razón para volver a esos días oscuros. Hay un amplio y delicioso camino intermedio entre perseguir obsesivamente a la «ballena» más nueva y fresca y conformarse con 30 latas de lo que esté más cerca de la exhibición de carne seca.
Siempre que sientas que has estado pasando demasiado tiempo recopilando nuevas opiniones, considera volver a visitar algunas cervezas geniales que todos hemos conocido, amado y olvidado en un momento u otro. Ayuda a recalibrar el cerebro y el paladar, y es importante rendir homenaje (y dólares) a las cervezas que ayudaron a allanar el camino para nuestra vergüenza actual de riquezas. Aquí hay 10 excelentes cervezas que nunca deberíamos dar por sentado.
Pale Ale de Sierra Nevada
No es del todo loco afirmar que la Pale Ale de Sierra Nevada es la cerveza más importante de la historia de Estados Unidos, ya que desempeñó un papel central en el inicio de la moda de la pale ale con lúpulo que no muestra signos de disminuir. SNPA es la segunda cerveza artesanal más vendida en Estados Unidos, detrás de Samuel Adams Boston Lager, por lo que el mercado aún sabe lo que pasa 35 años después del primer embotellado, incluso si los fanáticos de la cerveza hardcore tienden a ser olvidadizos.
Brooklyn Lager
La ciudad de Nueva York fue una de las principales fuentes de cerveza de Estados Unidos en el siglo XIX y principios del XX, con 70 cervecerías operando en los años justo antes de la Prohibición, pero todo se fue al infierno cuando la consolidación de la industria cervecera de la posguerra reclamó tantas operaciones regionales más pequeñas. Brooklyn Brewery lideró el lento y constante renacimiento moderno cuando abrió sus puertas en 1988, y su aún estelar cerveza lager de estilo vienés es lo que mantuvo las luces encendidas en los primeros días, antes de que el público que bebía se convirtiera por completo en la iglesia de la amargura.
Bell’s Two Hearted Ale
El Medio Oeste no es conocido por sus IPAs, y eso se debe al menos en parte a que Bell no colgó la etiqueta de la superestrella hoppy de 7 por ciento de ABV que comenzaron a elaborar en el 2000. El fantástico nombre IPA de Kalamazoo utiliza solo lúpulo centenario para producir notas florales, cítricas y de pino perfectamente equilibradas. En estos días se escucha más alboroto sobre IPAs más nuevas, jugosas y borrachas, incluido el propio Hopslam de Bell, pero Two Hearted sigue siendo una demostración casi impecable del estilo.
Pils de Schell
Las cervezas artesanales han ido ganando popularidad en los últimos dos años, ya que los bebedores sofisticados han comenzado a darse cuenta de que no todas las cervezas tienen que ser extravagantemente saltadas, agriadas, almibaradas o asadas para ser geniales. Schell’s Brewery, de New Ulm, Minnesota, ha estado produciendo una versión fresca y refrescante de inspiración alemana durante varias décadas, y cualquier persona interesada en el resurgimiento del estilo haría bien en comenzar su investigación con esta ganadora de la medalla de oro del Gran Festival de Cerveza Estadounidense de 1988.
Néctar de Pepitas de Tröegs
Esta cerveza ámbar imperial fue revolucionaria cuando debutó en 2004, y el 7,5 por ciento de ABV, 93 IBU hop monster sigue siendo la cabeza de la clase que esencialmente inventó. La temporada de finales de invierno emplea cinco variedades de lúpulo-Nugget, Cascade, Simcoe, Tomahawk y Warrior—para producir un intenso sabor a fruta tropical y resina de pino que complementa perfectamente la mezcla de malta de Viena, Múnich y Pilsner.
Firestone Walker DBA
Firestone Walker elabora cervezas excepcionales en una amplia gama, desde Parabola, una cerveza robusta imperial rusa al 14% ABV con puntuaciones perfectas en ambos sitios de clasificación principales, hasta Pivo, un pilsner saltado que ha ganado el Gran oro del Festival de Cerveza Estadounidense tres años consecutivos. Pero la mayor contribución de Firestone Walker a la cerveza estadounidense moderna puede ser su renacimiento del clásico sistema británico de elaboración de cerveza union. El modelo Firestone Union emplea barriles de roble de 60 galones para replicar los sabores brillantes, limpios y complejos que surgieron de los sistemas union de Burton-Upon-Trent a mediados del siglo XIX. Su excepcional DBA, o Cerveza de Doble Barril, es una cerveza pale al estilo británico que mezcla cerveza fermentada en barricas de roble con cerveza fermentada en acero inoxidable. Los sabores de malta tostada, toffee y vainilla lo convierten en una cerveza única y deliciosa.
Allagash Blanco
Las witbiers de estilo belga, afrutadas y picantes, pero eminentemente accesibles, sirven como importantes cervezas de entrada para muchos nuevos bebedores de cerveza artesanal, y la blanca insignia de Allagash está entrando en su tercera década como la cerveza de trigo más importante de Estados Unidos. El cilantro y la cáscara de naranja tradicionales se ven aumentados por lúpulo Saaz picante para hacer que Allagash White sea multidimensional y complejo, incluso cuando sigue siendo ligero y bebible.
Ommegang Hennepin
En estos días, casi todas las cervecerías estadounidenses de calidad ofrecen alguna versión de un saison, pero Ommegang fue el primer productor nacional del clásico estilo de granja belga. Hennepin presenta granos de paraíso, cilantro, cáscara de naranja y jengibre, que pueden sonar un poco ocupados, pero la cerveza resultante es a la vez enérgica y matizada. El reciente auge de la temporada es sin duda un desarrollo bienvenido, pero si tienes la suerte de vivir en uno de los 43 estados que tienen Hennepin, no fue estrictamente necesario.
Mielga Marrón India
Las cervezas pálidas de la India ahora vienen en todos los colores y fuerzas imaginables, pero ese no fue el caso cuando Dogfish Head introdujo esta cerveza marrón altamente salteada en 1999. La Indian Brown fue elaborada para combinar el color de una cerveza marrón estadounidense, el perfil de sabor de una cerveza escocesa y las características de lúpulo de una IPA. Las notas de café y chocolate profundamente tostadas se combinan con frutas oscuras y lúpulo de pino en esta belleza de 7,2 por ciento ABV.
Bastardo Arrogante de Piedra
La piedra es conocida casi tanto por su bombo como por su cerveza, lo cual es una pequeña vergüenza. Arrogant Bastard es mucho más que una cerveza borracha con un nombre tonto; es la primera gran cerveza que mucha gente prueba (sí, debido al nombre tonto). Stone lanzó esta cerveza fuerte ABV de 7,2 por ciento en 1997, y desde entonces ha servido como el regalo perfecto para el Día del Padre pasivo-agresivo y, igual de importante, prueba de que las cervezas súper lúpulas no tienen que descuidar la malta. Arrogant Bastard es notablemente equilibrado, con azúcar morena, caramelo tostado y malta de bizcocho que finalmente da paso a lúpulo resinoso floral en el final largo y seco.