Nuevo experimento
Hasta la fecha, se sabe poco sobre cómo los humanos y los chimpancés procesan la información sobre rostros y nalgas. La pregunta clave que Kret exploró fue si los chimpancés procesan los extremos traseros con la misma eficiencia que nosotros procesamos las caras. Este parece ser el caso. Los resultados se pueden encontrar en PLOS ONE el 30 de noviembre.
Información sobre el atractivo y la salud
Al igual que la cara en los seres humanos, los chimpancés obtienen información importante sobre la identidad, el atractivo y la salud de las nalgas. Cuando las hembras están en su período fértil mensual, las partes alrededor del ano y la vagina se dilatan y se vuelven de color rosa oscuro. Para los chimpancés, las nalgas son, por lo tanto, muy importantes para reconocerse de un solo vistazo.
Efecto de inversión facial
Reconocer a una persona de un vistazo se traduce en psicología al conocido «efecto de inversión facial». Las caras son reconocidas por el cerebro más rápido que otros objetos, pero esto no se aplica si las caras están invertidas. Cuando las personas ven un objeto en una foto, por ejemplo, una casa, lo reconocen con la misma rapidez (o lentitud) si el objeto está invertido o no.
Efecto de inversión de nalgas
Kret descubrió que también hay un efecto de inversión de nalgas en los chimpancés. Tenía candidatos de prueba, humanos y chimpancés, que miraban fotos de caras y nalgas erguidas e invertidas. Podían indicar en una pantalla táctil qué caras y nalgas reconocían. Los chimpancés eran más rápidos al chasquear en las nalgas cuando estaban erguidos en lugar de invertidos. «Esta es una buena indicación de que esta categoría tiene prioridad sobre otras categorías de objetos.»El estudio con simios tuvo lugar en un instituto de primates en Japón, donde Kret trabajó durante casi un año.
Atajo en el cerebro
Como se ha demostrado anteriormente, los seres humanos reconocen caras en posición vertical más rápido que en posición invertida. Los candidatos humanos reconocieron las nalgas con la misma rapidez si las fotos estaban erguidas o invertidas. Kret explica: «Vemos caras con tanta frecuencia y casi siempre erguidas que nuestros cerebros han creado un atajo para que esta categoría de imágenes se reconozca de manera más eficiente y rápida, pero esto solo funciona si están erguidas.»No hace ninguna diferencia para los glúteos; los reconocemos con la misma rapidez, independientemente de si están erguidos o invertidos.
Evolución
¿Por qué es importante este conocimiento? Esta investigación proporciona una visión fundamental de los mecanismos subyacentes de cómo nos reconocemos unos a otros y cómo esto puede haber cambiado en el curso de la evolución, explica Kret. «Los rostros son enormemente importantes para las personas, y todas las características de nuestros rostros están dispuestas de manera óptima para que se vean y se comuniquen. En el curso de la evolución, nuestros rostros han adquirido más contraste: labios rojos, el blanco de nuestros ojos, cejas y una piel suave que hace que todo sea más visible.’
Emparejamiento
En los seres humanos, ocultar el período fértil de las mujeres tiene la ventaja de que las mujeres pueden ser atractivas para los hombres todo el tiempo y pueden formar lazos estrechos, creando parejas, explica Kret. No solo esto, a través de la evolución, las mujeres han adquirido senos permanentes y relativamente grandes que tienen cierta similitud con las nalgas.
Colorete y lápiz labial
El color también juega un papel importante. Kret explica: «No es sin razón que la cara y las nalgas de las primates femeninas estén libres de vello, lo que hace que la piel y el color sean aún más visibles. Los ojos de ‘Primates’ están perfectamente configurados para distinguir los tonos rojos. Es por eso que no solo las expresiones emocionales, como sonrojarnos cuando estamos enojados o tímidos, se vuelven más visibles, sino también la excitación sexual. También explica por qué las nalgas de las chimpancés femeninas son rojas. «Eso puede no aplicarse a los humanos, pero explica por qué las mujeres usan lápiz labial y colorete.’
Video: https://www.youtube.com/watch?v=2ulbQqOL7q0