CHICAGO (RNS) — op een bijna perfecte late zomeravond verzamelden ongeveer een dozijn mensen zich op een picknickdeken in Palmer Square Park in Chicago, verspreid tussen kinderen die op speeltoestellen Spelen en jongvolwassenen die een Frisbee op het gazon gooien.
begeleid door het kraken van joggers’ voetstappen op het grindpad rond de smalle strook groen in de trendy wijk Logan Square van de stad en het gerommel van een passerende El trein, een van de picknickers nam een stuk pitabrood en brak het in tweeën.
leden en gasten van Root & Branch Church verzamelen voor een” diner kerk ” dienst Aug. 25, 2019, in Palmer Square Park in Chicago. RNS foto genomen door Emily McFarlan Miller
“Dit is ons lichaam,” zei hij, het doorgeven aan de persoon die naast hem zit. Elke persoon herhaalde het gebaar voordat graven in een spread van voedsel uit een nabijgelegen restaurant.
deze bijeenkomst was niet zomaar een groep vrienden die de laatste dagen van de zomer buiten opsloegen.
het was kerk.
Root & Branch Church noemt deze dienst de Welkomsttabel. Het is onderdeel van een groeiende trend van dinerkerken die in het hele land opduiken in kerken in een aantal denominaties, conservatief en progressief, stedelijk en landelijk en alles daartussenin.
de dinner church movement ziet samenzijn voor een maaltijd zelf als aanbidding, in plaats van gewoon een andere kerk potluck na aanbidding.
” het is ook echt belangrijk om te erkennen dat Diner kerken zijn niet een fundamenteel nieuw ding, Dit is niet net als de laatste coole iteratie van de kerk, en dat samen eten is centraal geweest in de kerk voor het hele leven van de kerk,” zei Kendall Vanderslice, auteur van “We Will Feast: Rethinking Dinner, Worship, and the Community of God.”
voedsel en geloof zijn samengegaan sinds God mensen uit de grond heeft gevormd om te genieten van alles wat God gemaakt heeft, volgens Vanderslice.Voor christenen zijn de twee ook een echo van Het Laatste Avondmaal dat Jezus deelde met zijn discipelen en het voorbeeld van de vroege kerk.”The story of Jesus’ ministry is a ministry that takes place through meals, ” zei ze. “Het gaat niet alleen om voeding, het gaat om vreugde en het gaat om vreugde. Het gaat over het vormen van een gemeenschap.”
toch zijn er een aantal redenen waarom Vanderslice gelooft dat de dinner church-beweging nu groeit, vooral onder millennials die hunkeren naar relaties en betekenis. Voor een, zei ze, het vult een ” diepe behoefte aan gemeenschap.”I think really that loneliness doordringt every generation, and I think that loneliness is in part because the church has lost its focus on community,” zei ze.
Vanderslice begon met het studeren van dinerkerken in 2015 terwijl hij een graduate programma volgde in food studies aan de Universiteit van Boston.Ze bracht drie maanden door met het bijwonen van donderdagavond dinner church bijeenkomsten in Simple Church buiten Boston. Tegen de tijd dat ze klaar was met het schrijven van haar thesis, had ze ongeveer 30 soortgelijke bijeenkomsten geleerd.
vrij snel, zei ze, verloor ze de tel van de Diner kerken te beginnen elke week, elk uniek aan de behoeften van een specifieke gemeenschap en context.
“I think there’ s no one-size-fits-all model that can be sort of plopped down in any context and work, ” zei ze.
leden en gasten van Root & Branch Church pauzeren voor een moment van reflectie tijdens een” diner kerk ” dienst Aug. 25, 2019, in Palmer Square Park in Chicago. RNS foto door Emily McFarlan Miller
sommige dinerkerken ontmoeten elkaar in restaurants. Anderen in tuinen, verbouwen het voedsel dat ze samen eten.Bijna alle dinerkerken die Vanderslice heeft ontmoet zijn geïnspireerd door St.Lydia ‘ s in Brooklyn, een tien jaar oude gemeente in de Evangelical Lutheran Church in Amerika.
De Rev. Emily Scott stichtte de kerk nadat Hij merkte hoe zelden New Yorkers zich verzamelden voor een zelfgemaakte maaltijd, volgens dominee Elsa Marty, die nu pastors is in St. Lydia ‘ s.
in de overtuiging dat daar connecties worden gemaakt, begon Scott diensten te structureren rond een maaltijd.Eerst ontmoette St. Lydia ‘ s elkaar in een appartement. Daarna verhuisde het naar een ELCA kerkgebouw en een Zen Centrum, voordat het uiteindelijk landde in een etalage.
onderweg heeft de kerk haar ervaring gedeeld met andere gemeenten in het hele land.”It’ s just lovely to see how it ’s bloeseming in many different places around the country,” zei Marty.
deze dagen, zei ze, St.Lydia ‘ s tweemaal per week diner kerkdiensten strekken zich uit over twee uur. Deze bijeenkomsten omvatten zingen en chanten, tijd voor gesprek “ingebouwd in het hart van de dienst” tijdens het diner, een korte preek en reacties van de deelnemers.
ze eindigen met iedereen die samen opruimt.
de kerk heeft ook maandelijkse wafelkerkdiensten toegevoegd gericht op gezinnen met kinderen en enkele contemplatieve gebedsdiensten, volgens de pastor.
sommige mensen komen naar de kerk omdat ze op zoek zijn naar iets anders dan de kerkdiensten waar ze opgroeiden. Anderen zijn geïnteresseerd in een dienst die al hun zintuigen aanspreekt. En sommigen, Marty zei, worden aangetrokken door de mogelijkheid om een actieve deelnemer aan de dienst.
” u kunt niet achterin zitten. … Het is een echt betrokken soort dienst,” zei Marty. “Ik denk dat vooral voor jonge millennials die zo in hun schermen, dit is echte menselijke interactie.”
leden en gasten van Root & Branch Church gebruiken hun telefoon om de Schrift te lezen tijdens een deel van een “dinner church” dienst Aug. 25, 2019, in Palmer Square Park in Chicago. RNS foto van Emily McFarlan Miller
Chicago ’s Stam & tak, onderdeel van de Christelijke kerk discipelen van Christus denominatie, werd geïnspireerd door St.Lydia’ s toen het ongeveer zes jaar geleden begon, volgens Pastoor Tim Kim.Toen de Congregatie begon te groeien, zei Kim, moest de kerk manieren vinden om ervoor te zorgen dat mensen nog steeds openlijk konden delen en elkaar beter konden leren kennen.
het begon met het afwisselen van wat het noemt “All Together Church” in een gemeenschappelijke kunstruimte met Welkomstafeldiensten om de twee weken, het breken in kleinere groepen en het ontmoeten in de huizen van mensen.Kim zei dat de Congregatie bestaat uit millennials die “onszelf vaak beschrijven als buitenstaanders van de kerk — mensen die zich niet thuis voelen of thuis horen in andere kerkelijke omgevingen.”
sommigen groeiden op in kerken die schadelijke theologieën onderwezen of die hen pijn deden of verwierpen voor wie ze waren, zei hij. Sommigen zijn gewoon niet aangetrokken tot de structuur of de cultuur van meer traditionele kerkdiensten. Sommigen noemen zichzelf niet per se christelijk, maar ze zijn geïnteresseerd in het verkennen van grote vragen in de gemeenschap.
voor Kim is God als een ” mozaïek van mensen.”We see pieces of God in every face that we encounter, and that mozaïek make up a whole of who God is to us,” zei hij.
Lauran Quist luistert naar de discussie tijdens Root & Branch Church ‘s” dinner church ” service Aug. 25, 2019, in Palmer Square Park in Chicago. RNS foto door Emily McFarlan Miller
Lauran Quist, die aanwezig was op de bijeenkomst zondag (Aug. 25) in Palmer Square Park, groeide op naar de kerk. Maar ze voelde zich niet altijd thuis.
de eerste keer dat Quist een dienst bij Root & Branch bijwoonde, zei ze dat de dingen anders waren. Er was wijn en eten en niemand was een vreemde.
en ze vond het fijn dat iedereen in een discussie werd betrokken, in plaats van naar een preek te luisteren.
” als iemand je vertelt hoe je een geloof moet hebben, voel je misschien een schuldgevoel of een behoefte om zo te zijn, maar het zal echt niet authentiek zijn en het zal niet echt wortel kunnen schieten in je leven,” zei Quist.
Dorian Sitkoski, die al vijf jaar Root & Branch bijwoont, zei dat deze discussies haar ook aanspreken, omdat zij ” erkent dat niet alles gemakkelijk te begrijpen is.”
“Sometimes you need to process through them and explore it and let your understanding evolve In time,” zei ze.
tijdens het diner op zondag, sprak de groep van Root & Branch over aanstaande reizen, over het appartement leven, over hun banen.
Later trokken groepsleden hun smartphones uit om een Evangeliepassage van hun schermen te lezen over een van Jezus’ genezende wonderen en deelden hun reacties. Tenslotte gaven ze een fles wijn rond en vulden hun bekers, waarbij ze de dienst boekten met de elementen van de communie.
voordat de maaltijd en discussie begonnen, baden ze echter.”For friends in a city where many walk alone, we give thanks.”