AUDIE CORNISH, gastheer:
stel je voor dat je met een tweeling geboren bent, maar niet weet waar ze was of zelfs of ze nog leefde.
(SOUNDBITE van gearchiveerde opname)
ongeïdentificeerde persoon: ze zegt, eigenlijk, als mijn zus niet wordt weggenomen, zal ze zo oud zijn als ik en kunnen we samen spelen.
CORNISH: het verhaal dat we u gaan vertellen begint op het Chinese platteland. In 2009 onderzocht Barbara Demick, correspondent van de Los Angeles Times, geruchten dat sommige Chinese functionarissen Chinese baby ‘ s ontvoerden om te voldoen aan de vraag van Amerikaanse gezinnen die willen adopteren. Dit was in de tijd van China ‘ s één-kind beleid. Demick vond een gezin op het platteland van China dat een kind had verloren. Na het hebben van tweelingmeisjes, werd er een van hen afgenomen toen ze een peuter was. Aan het einde van hun interview, had de moeder van de tweeling een bericht voor Demick – kom nog eens op bezoek, en de volgende keer, neem onze dochter mee.
BARBARA DEMICK: ik voelde me alsof de moeder me had uitgedaagd. En ik dacht, eens kijken of ik die tweeling kan vinden die meegenomen is.CORNISH: Demick had een idee naar welk weeshuis het meisje zou zijn gebracht. In een Facebook-groep vond ze adoptieouders van kinderen uit dat weeshuis die verhalen en foto ‘ s uit hun leven deelden.
DEMICK: een bepaald meisje trok mijn aandacht omdat ze keek in de foto ‘ s die ze gepost een beetje als de tweeling die ik had ontmoet. Ik nam twee foto ’s die de familie had gepost, en mengde ze met willekeurige foto’ s van Chinese babymeisjes. Ik heb het uitgeprint en naar de familie in de provincie Hunan gestuurd. En ik zei, misschien lijkt één van hen op je dochter. Ze namen direct contact met me op en ze hadden twee foto ‘ s van hun dochter correct geïdentificeerd.
CORNISH: dus in wezen, door je eigen soort speurwerk, ben je in staat om deze tweeling op te sporen. En nu vraagt haar familie in China zich af wat er met haar gebeurd is. Maar deze Amerikaanse familie die haar geadopteerd heeft, ze weten niet echt wat je van plan bent. Hoe was het om contact met ze te zoeken?
DEMICK: het was vanaf het begin duidelijk dat ze niet wilden samenwerken. En dat liet me in een vreemde positie omdat, Weet je, ik voelde me verplicht om de Chinese familie te vertellen waar hun dochter was. Maar ik kon ook niet zeggen dat een kind een gestolen tweeling was. Dus, in wezen, deed ik niets. Maar ik stuurde de informatie die ik had naar de Amerikaanse familie. En ik zei, Weet je, maak je geen zorgen, je dochter is jong. Ik ga niets publiceren , maar je moet het weten.
CORNISH: dan vele jaren later, in 2017, krijg je een bericht op Facebook waar in wezen iemand zegt, je contact met mij een lange tijd geleden. Wil je nog steeds met me praten? Als dat zo is, zijn mijn familie en ik nog steeds geïnteresseerd. Dit is de Amerikaanse familie van deze jonge Chinese tweeling. Ze gaan eindelijk open doen. Vertel ons de naam van de tweeling en hoe het was toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten.
DEMICK: Zeng Shuangjie is de naam van de Chinese tweeling. Het Amerikaanse meisje heette Fangfang (ph) toen ze geboren werd, maar haar naam is nu Esther. Ze woont in Texas. Ze communiceerden ongeveer een jaar lang via een messaging-app. Ze ontmoetten elkaar in februari van dit jaar. Ik reisde met de Amerikaanse familie naar China, naar dit afgelegen dorp in de bergen. En de meisjes waren bijna bang om elkaar recht aan te kijken. Ze bleven elkaar een soort zijdelingse blik geven.
we kregen ze eindelijk alleen samen, en ze vielen meteen in de kindertijd die ze nooit samen hadden gehad. Ze deden elkaars haar. Ze speelden patty cake. Ze roddelden met behulp van een tolk. Ik herinner me dat Shuangjie zei, wow, je lijkt op mij. Esther zei dat ik me ging opmaken, maar je weet hoe ik eruit zie.
CORNISH: wat waren de barrières tussen de ouders? Ik kan me voorstellen dat beide angstig zijn in dit geval.
DEMICK: de ouders waren niet zo angstig als je zou denken. Marsha, de adoptiemoeder, wilde Esther graag de kans geven om haar biologische familie te ontmoeten en ik denk dat ze genoeg vertrouwen had in haar band met haar dochter. En de Chinese familie, ze hadden haar opgegeven voor dood of permanent vermist jaren geleden. En ze zeiden herhaaldelijk, we zijn gewoon blij te weten dat je leeft en dat je goed opgevoed bent. De ouders kregen een band. Marsha heeft herhaaldelijk tegen de Chinese familie gezegd, weet je, Ik hou van Esther, en ze is als een ster in mijn leven. Maar ik zou haar niet geadopteerd hebben als ik wist dat ze van jou was weggenomen.CORNISH: heeft dit ook invloed op het soort gemeenschappelijke verhaal dat Amerikanen hebben over het één-kind beleid en de kinderen die ze adopteerden?
DEMICK: de Amerikanen die Chinese meisjes adopteerden voelden echt dat ze hielpen om verlaten baby ‘ s te redden, en voor het grootste deel is dat waar. Maar vooral in de latere jaren, vanaf 2000, waren er niet zoveel afgedankte babymeisjes, en sommige werden onder dwang meegenomen. En zelfs als de kinderen niet fysiek werden gepakt, werden families bedreigd, huizen gesloopt, mensen verloren hun baan. En ik denk dat je meer adopties zult zien die terug gaan naar China om hun biologische ouders te zoeken. En ik denk niet dat het zo onmogelijk is als mensen denken om de adoptanten en hun biologische families te koppelen.CORNISH: dat is Barbara Demick, nationale correspondent voor de Los Angeles Times. We hebben haar via Skype bereikt.
Bedankt dat u met ons hebt gesproken.
DEMICK: hartelijk dank.
Copyright © 2019 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden en machtigingen pagina ‘ s op www.npr.org voor meer informatie.
NPR-transcripten worden op een spoeddeadline gemaakt door Verb8tm, Inc., een NPR-contractant, en geproduceerd met behulp van een eigen transcriptieproces ontwikkeld met NPR. Deze tekst is mogelijk niet in definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van NPR ‘ s programmering is de audio-opname.