wanneer mensen aan thuis denken, richten ze zich vaak op wat er in zit. Maar er is een voorrecht in het hebben van een plek om te wonen die vaak vergeten wordt: het hebben van een permanent adres.
voor mensen die dakloosheid ervaren, kan een adres een toegangspoort zijn om dat huis te verwerven. Zonder een adres, een individu kan niet ontvangen arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, sociale uitkeringen of veteranen voordelen. Ze kunnen geen bankrekening openen, die vaak nodig is om inkomsten van werkgevers te verzamelen. Ze kunnen geen meldingen ontvangen over nieuw beschikbare betaalbare huisvesting, berichten van de school van hun kinderen of correspondentie van familieleden.
met andere woorden, de middelen die daklozen nodig hebben, vereisen een adres, maar om een adres te hebben — een huis, appartement of slaapplaats — moet het individu eerst die middelen verkrijgen.
deze vicieuze cirkel is bekend geworden als de Postparadox — en leiders van de Cathedral Basilica of St. Joseph in San Jose, Californië, zagen een kans om deze te verstoren.
in 1983 opende de kerk haar opvangkantoor, zodat mensen die dakloosheid ervaren een permanent adres konden hebben om post te ontvangen en te gebruiken bij sollicitaties. Vandaag, het programma heet het venster.”Is how we keep them connected”, vertelde Sharon Miller, directeur van Cathedral Social Ministries bij Catholic Charities, aan NationSwell. “Het is slechts een klein laagje om een significant verschil te maken in iemands leven die geen permanente verblijfplaats heeft.”
gedurende de dag stoppen ongeveer 150 mensen, meestal degenen die onlangs zijn vrijgelaten uit het rechtssysteem of mensen die dakloosheid ervaren, bij de balie om eventuele post op te halen die ze hebben ontvangen. Achter het glazen paneel is een kleine ruimte met rijen postsleuven, dozen met sandwiches en bruisende arbeiders.
u vindt mensen die het venster verlaten met bundels post. Je vindt er ook mensen die weglopen met een boterham in saran of een tube tandpasta, een fles shampoo of een deodorant.
” het is gewoon om ervoor te zorgen dat ze een aantal echte eenvoudige items hebben, die levensreddende items zijn, ” zei Miller.
hoewel het oorspronkelijk bedoeld was als een permanent adres, is het venster sindsdien geëvolueerd en biedt het toiletartikelen, voedsel en toegang tot diensten aan degenen die het nodig hebben — diensten zoals het doorverwijzen van personen naar schuilplaatsen, permanente huisvesting of werkgelegenheid. Het Cathedral Office of Social Ministry heeft ook een gratis gezondheidskliniek, die toegankelijk is via het raam.
” echt gegroeid door de jaren heen, en nu zijn we in een staat van crisis met dakloosheid,” Miller uitgelegd.
dakloosheid in San Jose neemt toe met 42% sinds 2017. Dus een bron als het venster is essentieel om individuen te verbinden met permanente huisvesting. En hoewel San Jose ‘ s daklozenpopulatie is toegenomen, zei Miller dat de registratiecijfers bij het raam beginnen te dalen.
Miller schat dat ongeveer 15 nieuwe mensen zich elke week bij het venster registreren en nog eens 15 permanente huisvesting vinden, zodat de totale bevolking van het venster constant rond 920 rondloopt.
Miller wordt er voortdurend aan herinnerd waarom ze dit werk doet. Ze zal worden gemarkeerd als ze op straat loopt door mensen die ze heeft geholpen. “Iemand zal komen en zeggen, ‘Sharon, Sharon, Ik heb nog steeds mijn huisvesting vanwege wat je verstrekt.”En dat zijn de herinneringen die blijven hangen.
dus zelfs als het aantal daklozen stijgt, blijft Miller positief.
” ieder van ons weet wat we moeten doen om dit probleem op te lossen,” zei ze. “Het gaat gewoon niet snel genoeg.”
het lijkt misschien gewoon een walk-up venster, maar binnenin zijn verbindingen en mogelijkheden voor zoveel meer.
meer: Deze parkeerplaatsen bieden daklozen een veilige slaapplaats voor de nacht