In Phaedrus, einem von Platon verfassten Dialog, üben der weise Sokrates und sein Rhetorikschüler Phaedrus in idyllischer Umgebung an einem Flussufer im Schatten eines Baumes, der von einem Zikaden-Chor besetzt ist, Schlagfertigkeit.
Diese Zikaden sind nicht nur dekorativ; Sie fügen dem Dialog von Sokrates und Phaedrus eine tiefe Metapher, ein transzendentes musikalisches Motiv und einen Grenzaspekt hinzu.
Es ist in Phaedrus, dass Sokrates erklärt, dass einige der größten Segnungen des Lebens aus der Manie speziell in den vier Arten von Manie fließen: (1) prophetisch; (2) poetisch; (3) kathartisch; und (4) erotisch. In diesem Zusammenhang wird Sokrates ‚Mythos der Zikaden vorgestellt. Die Zikaden zwitschern und beobachten, ob ihre Musik die Menschen zur Faulheit einlullt oder ob die Menschen ihrem süßen Lied widerstehen können. Zikaden waren einst Menschen, die in der Antike den ersten Musen erlaubten, sie so lange zum Singen und Tanzen zu verzaubern, dass sie aufhörten zu essen und zu schlafen und starben, ohne es zu merken. Die Musen belohnten sie mit der Gabe, niemals Nahrung oder Schlaf zu brauchen und von der Geburt bis zum Tod zu singen. Die Aufgabe der Zikaden ist es, Menschen zu beobachten und zu berichten, wer die Musen ehrt und wer nicht.
Im Dialog bekräftigt Sokrates, dass Nymphen und lokale Gottheiten oder Geister des Ortes die Landschaft bewohnen; spricht von den Musen und Naturgöttern wie Pan; Darüber hinaus gönnt er sich eine ausgedehnte Exegese seines eigenen Dæmon; wächst lyrisch und verbindet göttliche Inspiration mit Religion, Poesie, Kunst und Liebe; All dies wird vom Zikadenchor informiert und in ergreifende Erleichterung versetzt.