Bei einem ehemaligen LKW-Fahrer wurde das Karpaltunnelsyndrom diagnostiziert. Sollte er Arbeitnehmer comp Vorteile erhalten? Die Frage kommt darauf an, was seinen Karpaltunnel verursacht hat: Arbeit oder 500 Pfund wiegen?
Cline Waugh arbeitete für Maxum Petroleum Operating Co. als Over-the-Road-LKW-Fahrer. Zu seinen Aufgaben gehörte die Inspektion und Verladung von Geräten, mit beiden Händen Ventile öffnen, Schläuche schieben und ziehen, und Papierkram erledigen.
Waugh hörte im Juli 2008 wegen einer Knieverletzung auf zu arbeiten. Das erste Mal, dass er sich wegen Hand- und Armschmerzen behandeln ließ, war im Juli 2009, ein Jahr nachdem er aufgehört hatte, als LKW-Fahrer zu arbeiten.
Ein Schadensverwalter befand zunächst, dass Waughs Anspruch auf berufliches Karpaltunnelsyndrom entschädigbar war. Maxum legte Berufung ein.
Im Laufe von zwei Jahren führten vier Ärzte unabhängige medizinische Bewertungen von Waugh durch:
- September 2013: Der erste Arzt sagte, es wäre für Waugh aufgrund seiner Arbeit praktisch unmöglich gewesen, einen Karpaltunnel zu entwickeln. Der Arzt sagte, Waughs „krankhafte Fettleibigkeit“ habe zu seinen Hand- / Armschmerzen beigetragen.
- Oktober 2014: Der zweite Arzt beurteilte eine Beeinträchtigung von 11% für jeden Arm aufgrund des Karpaltunnelsyndroms mit 2% nicht beruflichen und 9% beruflichen Faktoren.
- Juli 2015: Der dritte Arzt sagte, der Karpaltunnel sei nicht arbeitsbedingt, weil Waugh ein Jahr lang nicht gearbeitet habe, als er sich zum ersten Mal behandeln ließ.
- Dezember 2015: Ein vierter Arzt diagnostizierte ein Karpaltunnelsyndrom, das auf Waughs „langjährige krankhafte Fettleibigkeit“ zurückzuführen ist.“ Sie hat die gesamte Wertminderung von 12% auf nichtberufliche Risikofaktoren aufgeteilt.
Das West Virginia Workers’Compensation Office of Judges stellte fest, dass Waughs „signifikante Fettleibigkeit“ nicht ignoriert werden konnte, und stellte fest, dass er auf einmal über 500 Pfund wog. Es fand auch, dass es signifikant war, dass Waugh erst etwa ein Jahr nach Beendigung seiner Arbeit eine Behandlung für Symptome suchte. Das Richteramt kam zu dem Schluss, dass keine dauerhafte Teilbehinderung aufgrund des Karpaltunnelsyndroms auf Waughs Arbeit zurückzuführen ist.
Das State Board of Review hob die Anordnung des Richteramtes auf und stellte fest, dass es einen Rechtsfehler begangen hatte.
Aber zuletzt sagte der Oberste Berufungsgerichtshof des Staates, der Überprüfungsausschuss sei falsch und das Amt der Richter sollte wieder eingesetzt werden. Es stellte fest, dass der vierte Arzt der einzige war, der Waugh gemäß den Richtlinien der American Medical Association und dem West Virginia Code of State Rules beurteilte. Sie bestimmte, dass die nicht berufsbedingten Faktoren die beruflichen Faktoren überwogen, und teilte die gesamte Karpaltunnelbehinderung auf nicht arbeitsbedingte Faktoren auf.
Waugh wird wegen seines Karpaltunnelsyndroms keine Leistungen für Arbeiter erhalten.
(Maxum Petroleum Operating Co. v. Cline Waugh, Oberstes Berufungsgericht von WV, Nr. 16-0741, 7/6/17)