Wenn du eine Wolke berühren könntest, wie würde sie sich anfühlen?
„Wir haben alle eine Wolke gespürt“, sagt Fred Gadomski, Meteorologe an der Pennsylvania State University. „Nebel ist nichts anderes als eine Wolke auf dem Boden“, sagte er, und eine warme Wolke, eine über dem Gefrierpunkt, fühlt sich so an, wie sich Nebel anfühlt.Eine solche Wolke enthält winzige Wassertröpfchen und manchmal etwas größere, sogenannte Nieselregen. Wenn Sie einen berühren, würden Sie wahrscheinlich etwas Feuchtigkeit spüren, aber Ihre Hand würde sich nicht wirklich nass anfühlen, wenn nicht Nieselregen vorhanden wäre, sagte Gadomski.
Mit anderen Wolken, sagte er, wäre das dominierende Gefühl wahrscheinlich extreme Kälte aus der sehr kalten Luft.
An den Spitzen der meisten Wolken in mittleren Breiten liegt die Temperatur deutlich unter dem Gefrierpunkt, und es gibt eine Mischung aus Wassertröpfchen und Eiskristallen, die sich letztendlich verbinden und groß genug werden, um Schneeflocken zu werden. Diese fallen als Schnee, wenn der Boden kalt genug ist, oder als Regen, wenn der Boden wärmer ist.
In hohen Zirruswolken, die 25.000 bis 35.000 Fuß hoch sind, liegt die Temperatur weit unter Null, vielleicht minus 30 oder 40 Grad; sie bestehen hauptsächlich aus winzigen Eiskristallen, sagte er.
Im Winter können Niederschläge in sehr kalten Luftmassen Eisnadeln bilden, die im Wesentlichen Kristalle sind, die in kalter, trockener Luft kondensieren. „Man kann sehen, wie sie die Sonne einfangen, aber man kann sie nicht fühlen“, sagte Gadomski.
– C. Claiborne Strahl