Das Dunn Center befindet sich im Herzen des Missouri-Plateaus im Westen von North Dakota. Es ist ungefähr zwischen vier der größten Bevölkerungszentren von North Dakota zentriert: Williston, Minot, Dickinson, und Bismarck-Mandan.
Das Wachstum von Dunn Center hing hauptsächlich mit dem Homestead Act von 1862 zusammen. Die ungeraden Landabschnitte wurden den Eisenbahngesellschaften übergeben. Die geraden Abschnitte wurden zu Gehöften. Die ursprünglichen Siedler waren Bauern und Viehzüchter. Die ersten Siedler kamen 1892 in Dunn Center an, als die Eisenbahn erstmals von Bismarck entlang der Südseite des damaligen Missouri River Valley verlängert wurde. Am 6. Oktober 1914 wurden in Dunn Center Schienen verlegt. Dunn Center war eine von zwei Gemeinden, die einen Abschnitt Haus hatte. Eisenbahnangestellte und andere zogen nach Dunn Center, um in der Nähe der Eisenbahn zu leben und zu arbeiten. Im Laufe der nächsten 30 Jahre Bevölkerung langsam erhöht, bis die Depression.
Ein Schlüsselfaktor für die frühe Entwicklung war das Vorhandensein von Kohle in der Nähe von Dunn Center. Die Hafer Coal Company erwarb 1914 einen Großteil des Landes in der Gegend und vermietete es an Einzelpersonen (Viehzüchter und Landwirte). Später wurde ein Großteil dieses Landes von den Mietparteien gekauft. 1948 verkaufte die Hafer Coal Company alle ihre Anteile an Dunn County. Dies trug zum Bevölkerungsrückgang der Stadt in dieser Zeit bei.
Lake Sakakawea liegt etwa 16 Meilen nördlich von Dunn Center und fungiert als Barriere für den nördlichen Teil des Staates. Der Lake Sakakawea und die Badlands nordwestlich von Dunn Center sind jedoch wichtige touristische Attraktionen für die Region. Der größte Wirtschaftsmotor der Region ist die Energiewirtschaft. Die Energiewirtschaft und ihr Spin-off oder Multiplikatoreffekt machen etwa 40% der Wirtschaft in Dunn County aus.