Diese Schießerei in Blazer’s Mill am Rio Tularosa gilt als Teil des Lincoln County War von 1878. Der berühmteste Teilnehmer dieses Krieges war natürlich William H. Bonney, alias „Billy the Kid. Billy und seine Mitstreiter nannten sich „Regulatoren“ und wurden von Dick Brewer angeführt. Ihre „Gegner“ waren die Murphy-Dolan Fraktion, die sich mit Lincoln County Sheriff William Brady ausgerichtet.
Die Regulatoren waren mehr oder weniger die „außerlegale“ Kraft für die Tunstall-McSween-Fraktion, die den Stadtpolizisten Dick Brewer (den Anführer der Regulatoren) unterstützte. Die Spannungen zwischen den beiden Fraktionen brauten sich schon eine Weile zusammen, brachen aber Anfang 1878 zu einem umfassenden Grafschaftskrieg aus. Im Februar 18, John Tunstall wurde ermordet, was die Organisation von Brewer’s Posse auslöste.
Sheriff Brady wurde später am 1. April getötet. Diese beiden Ereignisse bereiteten die Bühne für die Schießerei in Blazer’s Mill. Andrew L. „Buckshot“ Roberts würde in den Krieg hineingezogen werden, ob er es wollte oder nicht, weil die Aufsichtsbehörden dachten, er könnte an Tunstalls Mord beteiligt gewesen sein.
Die Geschichte von Andrew Roberts ist bestenfalls lückenhaft. Es gibt viele Geschichten und Theorien über seine Herkunft. Einige glauben, er sei aus Texas, andere glauben, er sei weiter östlich geboren worden. Sein Grabstein hat eine Markierung, die darauf hinweist, dass er als Konföderierter im Bürgerkrieg gekämpft hat. Eine andere Theorie besagt, dass er sich nach dem Krieg den Texas Rangers anschloss und gegen Indianer kämpfte – eine andere Geschichte besagt, dass er später gegen die Texas Rangers kämpfte. Einige Historiker vermuten, dass er einst ein Büffeljäger war und mit William F. „Buffalo Bill“ Cody ritt.
Was auch immer seine wahre Geschichte war, auf dem Weg dorthin erhielt er den Spitznamen „Buckshot“, nachdem er so schlimm erschossen wurde, dass sein rechter Arm verkrüppelt war. Danach konnte er kein Gewehr mehr an seine Schulter heben – er schoss streng aus der Hüfte. Irgendwann, vielleicht um sich mit einer friedlicheren Existenz niederzulassen, kaufte er eine kleine Ranch in der Nähe von Ruidoso. Während er offiziell keine Seiten in den Lincoln County Wars nahm, wurde allgemein angenommen, dass er sich mit der Dolan-Murphy-Fraktion verbündete.
Der bekannte Autor und westliche Historiker Emerson Hough schrieb über Roberts in seinem Buch The Story of the Outlaw: A Study of the Western Desperado:
Als der Lincoln County War ausbrach, wurde er als Freund von Major Murphy, einem der lokalen Fraktionsführer, anerkannt; aber als die kämpfenden Männer ihm kurz sagten, es sei an der Zeit, dass er sich für seine Seite entscheide, antwortete er ebenso kurz, dass er beabsichtige, keine Seite zu nehmen; dass er zu seiner Zeit genug Kämpfe gesehen habe und Niemandskampf für ihn führen werde. Dies war für die Zeit und den Ort Verrat und mit dem Tod bestraft. Roberts ‚Freunde sagten ihm, dass Billy the Kid und Dick Brewer beabsichtigten, ihn zu töten, und rieten ihm, das Land zu verlassen.
Roberts beschloss, genau das zu tun, als er sein Eigentum verkaufte und bereit war zu gehen. Auch hier gibt es verschiedene Theorien darüber, warum Roberts am 4. April (nur drei Tage nach der Ermordung von Sheriff Brady) in Blazers Mühle geritten ist. Hough erwähnt drei Theorien oder Gerüchte: dass er ging, um einen Freund zu treffen, der schwer verwundet worden war; er ging, um Major Godfroy zu konfrontieren, mit dem er eine Meinungsverschiedenheit gehabt hatte; oder er ging dorthin, um niemand anderen als Billy the Kid zu töten. Hough hielt es für wahrscheinlicher, dass er dort war, um seinen Freund zu besuchen.
Noch eine andere Geschichte, die vielleicht die plausibelste von allen war, war, dass er dort nachschaute, ob die Zahlung für seinen Landverkauf per Post eingetroffen war. Nochmal, was auch immer die tatsächlichen Fakten sind, Es scheint, dass er unwissentlich hineingefahren ist, um festzustellen, dass die Regulierungsbehörden auch da waren. Ein Mitglied der Aufsichtsbehörden, Frank Coe, bat Roberts, seine Waffen aufzugeben, was Roberts ablehnte. Inzwischen hatte sich der Rest der Gruppe hinter ein Haus zurückgezogen.
Ein Augenzeuge sagte, dass plötzlich der Rest der Bande hinter dem Haus herkam und auf Roberts zu schießen begann. Anstatt sich in das Haus zurückzuziehen, begann Roberts auf die Regulatoren (zwölf oder dreizehn Männer) zu schießen. Roberts erschoss Jack Middleton (obwohl nicht tödlich verwundet), schoss George Coes Finger ab, streifte noch ein oder zwei und hätte fast einen Schuss auf Billy the Kid abgegeben, aber stattdessen ging seine Waffe fehl.
Charlie Bowdre kam als nächstes um das Haus herum und Roberts feuerte auf ihn, schlug auf seinen Gürtel und schnitt ihn ab. Bowdre schoss fast gleichzeitig auf Roberts und verwundete ihn – obwohl später andere Aufsichtsbehörden behaupten würden, sie hätten Roberts tatsächlich erschossen. Roberts zog sich nun ins Haus zurück. Nachdem ihm die Munition für sein eigenes Gewehr ausgegangen war, hob er ein anderes Gewehr auf, zog eine Matratze auf den Boden und legte sie in der Nähe des offenen Fensters an der Vorderseite des Hauses darauf.
Zu diesem Zeitpunkt hatten sich alle zurückgezogen, aber Dick Brewer beschloss, die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Er näherte sich dem Haus, indem er den Fluss über eine Fußgängerbrücke überquerte. Als er einen strategischen Punkt fand, von dem aus er zielen konnte (etwa 125 Meter westlich des Hauses), schoss er in das Haus. Während sein Schuss nichts anderes tat, als Lehmstücke zu zerstreuen, gab er Roberts einen Hinweis darauf, wo sich sein Ziel versteckte.
Obwohl Brewers Augen über dem Holzhaufen, in dem er sich versteckte, kaum sichtbar waren, feuerte Roberts, der selbst schwer verwundet war, und schlug Dick Brewer ins Auge – was ihm von der Oberseite seines Kopfes wehte. Da Brewer tot lag, wurde Billy the Kid der De-facto-Anführer und befahl seinen Männern, sich zurückzuziehen. Es war ihnen klar, dass ihr schäbiger Gegner sie alle töten würde, wenn er die Chance hätte. Billy the Kid würde sich an die Schießerei erinnern, indem er bemerkte: „Ja, Sir, er hat unsere Menge bis zum Ende geleckt.“
Buckshot Roberts konnte sich zwar gegen die Aufsichtsbehörden behaupten, starb jedoch am 5. April, nachdem Versuche, sein Leben zu retten, fehlgeschlagen waren. Bevor er starb, hatte er so große Schmerzen, dass zwei Männer ihn festhalten mussten. Der Augenzeuge Johnny Patten behauptete, er habe einen Sarg in Form eines großen „V“ gebaut, damit sowohl Roberts als auch Brewer nebeneinander begraben werden konnten. „Wir haben sie beide einfach zusammengefügt“, sagte Patten, „und da liegen sie heute in grimmiger Grabgesellschaft.“
Als Emerson Hough 1905 das Schlachtfeld besuchte, überprüfte und maß er die gemeldeten Entfernungen. Es war in der Tat ein 125-Yard-Downhill-Schuss von Roberts, der Dick Brewer tötete. Für jemanden mit so großen Chancen gegen ihn, ganz zu schweigen von seiner Unfähigkeit, ein Gewehr auf Schulterhöhe zu heben, Buckshot Roberts hat einen verdammt guten Kampf geführt. Einer Quelle zufolge wurde später bewiesen, dass er nichts mit Tunstalls Mord zu tun hatte.
Hat Ihnen dieser Artikel gefallen? Ja? Schauen Sie sich das Digging History Magazine an. Seit Januar 2018 werden neue Artikel in einem digitalen Magazin (PDF) veröffentlicht, das per Einzelheftkauf oder Abonnement (mit drei Optionen) erhältlich ist. Die meisten Ausgaben laufen zwischen 70-85 Seiten, gefüllt mit Artikeln von Interesse für Geschichtsliebhaber und Genealogen – es ist alles Geschichte, oder? 🙂 Keine Werbung – nur sorgfältig recherchierte, gut geschriebene Geschichten mit Fußnoten und Quellen.
Möchten Sie mehr wissen oder eine kostenlose Ausgabe ausprobieren? Sie können eine (oder beide) der Ausgaben Januar-Februar 2019 und März-April 2019 hier herunterladen: https://digging-history.com/free-samples/
Danke fürs Vorbeischauen!