Was kommt als nächstes, wenn Sie sich hinter einem der am meisten gelobten neuen Restaurants in New York City, vielleicht sogar auf dem Land, befinden? Für Stephen Starr, den Megawatt-Restaurantmogul aus Philadelphia, und Küchenchef Daniel Rose, ein Pariser aus Chicago, die zusammen im Sommer das hochgelobte französische Restaurant Le Coucou eröffneten, Die Antwort ist, einfach ein anderes Restaurant zu eröffnen. Aber diesmal in Paris, in einem alten Bistro, das ursprünglich 1958 eröffnet wurde.
Bekannt für seine Vorliebe für hohe Konzepte, markiert dieses Projekt einen bedeutenden Aufbruch für Starr; vielleicht sogar einen Neuanfang. Chez La Vieille, was er und Rose Ende Oktober leise wiedereröffneten, ist bei weitem Starrs bisher kleinstes Unternehmen in Bezug auf Investition und Umfang: Das Old World Bistro bietet Platz 18 im Speisesaal im Obergeschoss und 10 in der Bar im Erdgeschoss, keineswegs die Art von Tisch, an die er gewöhnt ist. „Das war eine Investition, aber eine bescheidene. Es wird kein Super-Moneymaking-Projekt, aber wenn sowohl unsere Außenposten in New York als auch in Paris gut funktionieren, besteht die Aussicht auf andere Projekte „, sagt Starr über das intime Pariser Bistro-Format. „Vielleicht bringen wir diese Idee nach London.“
Chez La Vieille ist ein Relikt des Viertels Les Halles, als es noch das war, was Émile Zola den „Bauch von Paris“ nannte — der geschichtsträchtige Marktplatz und das gastronomische Epizentrum der Stadt, das Ende der 1960er Jahre dem Erdboden gleichgemacht wurde, um Platz für das unterirdische Einkaufszentrum Forum des Halles und den Transitknotenpunkt zu schaffen (der Markt wurde nach Rungis außerhalb der Stadt verlegt) und das vor allem für seine ursprüngliche Besitzerin Adrienne Biasin bekannt ist. Sie war eine farbenfrohe, eigensinnige Figur, die mit Chez La Vieille das abgenutzte Eckbistro in den 80er Jahren zum begehrtesten Tisch für das Mittagessen machte. Paris ist zwar größtenteils in Restaurants umgezogen, die sowohl im Design als auch in der Speisekarte moderner sind, aber Rose ist fest davon überzeugt, dass es in der Pariser Essenslandschaft immer noch einen wertvollen und notwendigen Platz für Biasins herzerwärmenden (und vielleicht sogar ein wenig hüfthohen) Kochstil gibt. (Auch seine jüngsten Projekte La Bourse et La Vie und Le Coucou kehren temperamentvoll zu Klassikern zurück, die an einfachere Zeiten erinnern.)