May 5, 1862: Die Franzosen waren an diesem Tag die großen Favoriten, da sie lange vor ihrer Pechsträhne im internationalen Wettbewerb standen.
Sportwetten halten die Quoten nicht so weit zurück, aber das Truppenverhältnis lag wahrscheinlich bei 2 zu 1. Dennoch gewann Mexiko die Schlacht von Puebla in nur wenigen Stunden.
Völlig vernachlässigt wird die Tatsache, dass die Franzosen, die ein Jahr später mit 30.000 Soldaten zurückkehrten, den Rückkampf gewannen. Aber historische Genauigkeit ist hier nicht der Punkt. Wie viele Feiertage hat sich auch dieser als Marketingchance entwickelt.
Zu Beginn eines neuen Jahrtausends war Cinco de Mayo ein überwiegend amerikanisches Phänomen: eine Show des ethnischen Stolzes, eine Chance für Familien, zusammenzukommen und ein Moment für Unternehmen, um an einem Partywochenende Sachen zu verkaufen. Gelegentlich gab es auch Boxkämpfe. Julio Cesar Chavez ‚Rückkampf 1994 mit Frankie Randall kommt mir in den Sinn.
Aber erst 2003 sah jeder im Sport wirklich das Potenzial für Cinco de Mayo. Dann versuchte Oscar De La Hoya, der den Hut seines neu entdeckten Promoters trug, seinen ansonsten Ho-Hum-Kampf mit Yory Boy Campas in eine Art Boxurlaub zu verwandeln.
„Um ehrlich zu sein“, sagte De La Hoya Jahre später zu Arash Markazi, „hoffte ich, dass es das wird, was es geworden ist.“ Der einstige Golden Boy – der wie der Feiertag selbst in den Staaten beliebter war als in Mexiko – bezog sich auf Cinco de Mayos heute akzeptiertes Ansehen als Super Bowl-Wochenende des Boxens.
Um sicher zu sein, hat das Datum einige großartige Kämpfe gesehen. Das folgende Jahr markierte die erste Folge der Tetralogie Manny Pacquiao-Juan Manuel Marquez. In ’05 war es Diego Corrales, der Jose Luis Castillo ausknockte – nicht nur der größte aller Cinco de Mayo-Kämpfe, sondern wohl auch die überzeugendsten 10 Runden, die der Sport je gesehen hat.
Aber De La Hoyas Vision würde nur auf Kosten von De La Hoya wirklichkeit werden, mit dem ersten mexikanisch-amerikanischen Superstar des Boxens in der unwahrscheinlichen Rolle der Folie. Anders ausgedrückt: Was Oscar tun könnte, könnte Floyd besser machen.
Bei seiner Jungfernfahrt im Junioren-Mittelgewicht – am 5. Mai 2007 – gewann Floyd Mayweather mehr als den WBC-Titel. Er verwandelte nicht nur sein Image (von „Pretty Boy Floyd“ zu seiner „Money Mayweather“ -Person), sondern auch das Spiel selbst. Als er zu seinem wunderbar provokanten Ringspaziergang erschien – in einem riesigen weißen Sombrero und in den Farben der mexikanischen Flagge – war Mayweather 1862 mehr gehasst als die Franzosen.
„Ich wusste, dass ich Oscar schlagen und alle mexikanischen Fans auch zu meinen Fans machen würde“, sagte Mayweather kürzlich gegenüber ESPN. „Ich hatte immer eine Möglichkeit, wahrgenommen zu werden.“
Aber es gab noch ein anderes Motiv.
„Es war zu Ehren meines Onkels Roger“, sagte er per E-Mail.
In den great Southern California Boxen Veranstaltungsorte – das Grand Olympic Auditorium, die Los Angeles Memorial Sports Arena und das Forum – Roger Mayweather war bekannt als „Der mexikanische Attentäter.“ Er war teilweise zu einem schwarzen Sombrero, getragen am bekanntesten für eine 1989-Niederlage gegen Chavez. Ein Jahrzehnt später zog er sich mit einem Rekord von 59-13 zurück, bevor er seine bekannteste Rolle übernahm: der Trainer seines Neffen.
Wenn De La Hoya sich Chavez’Nachfolger vorstellte, dann würde Floyd Mayweather den Rächer seines Onkels spielen. Roger Mayweather starb im März nach langer Krankheit. Aber nach den jüngsten Social-Media-Posts seines Neffen und der Art und Weise, wie Floyd die tiefe Verbindung, die sie verband, anerkannt hat, kann man nicht anders, als sich zu fragen, ob die Sombrero-Hommage persönlicher war, als Floyd es jemals zugelassen hat.
Nein, er bestand darauf: „Um ein großartiger, erfolgreicher Kämpfer zu sein, kann man nicht mit persönlichen Gefühlen in den Ring gehen. Es funktioniert nicht. Alles, was ich während meiner Karriere getan habe, war, der Beste aller Zeiten zu werden, und alle Geschäftsschritte, die ich gemacht habe, haben mir geholfen, dorthin zu gelangen. Es ging immer ums Geschäft.“
Ob Sie ihn liebten oder verabscheuten, „Money Mayweather“würde sich als die lukrativste Rolle in der Geschichte des Sports erweisen. De La Hoya-Mayweather hat nicht nur einen Rekord von 2,4 Millionen Pay-per-View-Käufen erzielt, sondern auch Cinco de Mayo als nahezu perfektes Boxdatum etabliert.
Es war dieses seltene Wochenende, das keine Konkurrenz bot: kein Fußball, kein College-Ball, nichts außer einem möglichen NBA- oder NHL-Playoff-Spiel in der zweiten Runde. „Es ist so viel mehr als ein Boxkampf geworden“, sagte Chris Baldizan, Senior Vice President für Unterhaltung und Marketing bei MGM Resorts International. „Es übernimmt unser Eigentum und unsere Stadt. Es ist ein Signature Weekend für Las Vegas geworden.“
Im Gegensatz zum Super Bowl oder den Final Four sagte er: „Zum Boxen muss man hier sein. Cinco de Mayo und Boxen sind zum Synonym geworden.“
Es ist zu einem jährlichen Schaufenster für die größte amtierende Attraktion des Boxens geworden, Pfund für Dollar der beste Kämpfer der Welt. Und während Boxen in ethnischer Rivalität verwurzelt ist, sieben der Vergangenheit 11 Cinco de Mayo Kämpfe zeigten überhaupt keinen mexikanischen Kämpfer. Manny Pacquiao kämpfte in vier von ihnen, darunter der verheerendste Knockout des Datums, der von Ricky Hatton im Jahr 2009, ein einziger Vorschlaghammer, der der Beginn des Endes von Hattons Karriere war.
Dennoch gehören die Rekorde dem ungeschlagenen Mayweather:
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Sechs Kämpfe, die meisten gegen Gegner aus der Hall of Fame
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11.8 millionen PPV kauft
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$138.5 millionen in Live-Toren
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$289 millionen in persönlichen Auszahlungen
“ Ich habe Cinco de Mayo in Cinco de Mayo verwandelt „, sagte er.
Wenn sich die Betonung des Geldes für Fans des regulären Sports unpassend anfühlt, denken Sie daran, dass Mayweather aus einer Familie von Kämpfern stammt. Er wusste, was normalerweise mit Kämpfern geschah, und er machte es sich zur Aufgabe, das Spiel besser auszunutzen, als es ihn jemals ausnutzen konnte.
Zu diesem Zweck wurde Mayweather-Pacquiao im Jahr 2015 der reichste Kampf aller Zeiten. Mit 4,6 Millionen PPV-Käufen war es eine historische Bohrung. Darüber hinaus verdeckt es bessere und unterhaltsamere Tests an Cinco de Mayo-Wochenenden. Im Jahr 2010 nahm Mayweather Shane Mosley die rechte Hand, dass ein anderer Kämpfer nicht überlebt hätte. Im Jahr 2014 gab es eine enge, robuste Entscheidung über Marcos Maidana.
Fünf Jahre nach Mayweathers letztem Cinco de Mayo-Kampf fragen Sie sich, ob diejenigen, die ihn einst in seinem Sombrero verhöhnt haben, ihn vermissen.
„Alle Fans vermissen mich“, sagte er. „… Aber ich vermisse auch meine Fans.“
Sogar – oder vielleicht besonders – diejenigen, die gegen ihn waren.
Das bringt uns zu dem, was dieses Jahr hätte sein können: Canelo Alvarez (ein weiteres Mayweather-Opfer) wird wahrscheinlich gegen Billy Joe Saunders kämpfen. Es hätte eigentlich ein ziemlich guter Kampf werden können, da Saunders mit einigen Fähigkeiten und einem 168-Pfund-Gürtel viel bessere Chancen hatte als die Franzosen.
„Ich bin stolz darauf, mein Land an wichtigen Terminen wie diesem zu vertreten“, sagte Alvarez im Vorfeld seines ersten Cinco de Mayo-Kampfes im Jahr 2016. „Wir werden gemeinsam ‚Viva Mexico’singen.“
Vielleicht war dies wie beabsichtigt ein Feiertag, der von einem mexikanischen Champion geleitet wurde. Denken Sie daran: Wenn Cinco de Mayo jetzt zu Canelo gehört, wurde es von dem einzigen Mann geschenkt, der ihn besiegt hat.