Im Jahr 2014 wurde die Gaming-Community von Gamergate erschüttert, einer Belästigungskampagne, die sich an mehrere prominente weibliche Spielehersteller und Kritiker richtete. Die Toxizität der Community hat sich seitdem nur noch verstärkt, da sich ein kleiner Prozentsatz der Spieler durch Online-Communities radikalisiert hat.
Ein berüchtigtes Beispiel für dieses Phänomen ist der Gaming-Vlogger PewDiePie, dessen „kantige“ Meme und Humor verwendet wurden, um Benutzer zu extremeren Inhalten zu drängen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Spieler wie PewDiePie ihren Anhängern antisemitische oder rassistische YouTubers empfehlen. Da der YouTube-Algorithmus gerne ähnliche Inhalte vorschlägt, kann dies zu einem Welleneffekt führen, der einige Zuschauer zu den extremsten Teilen der Plattform treibt.
Das Bewusstsein der Öffentlichkeit für dieses Thema wuchs nach der Schießerei in der neuseeländischen Moschee im März 2019, als der Täter kurz vor der Tötung von 51 Menschen „Abonniere PewDiePie“ rief. Das Mem, auf das verwiesen wurde, war ein Abonnementwettbewerb zwischen PewDiePie und der Bollywood Channel T-Serie.
Seitdem haben Journalisten Hunderte von Leitartikeln darüber geschrieben, warum die Spielekultur so anfällig für Radikalisierung ist. Der YouTube-Kanal Innuendo Studios hat in seiner Serie „Alt-Right Playbook“ ein Video darüber, wie die „Alt-Right“ gerne Affinitätsgruppen übernehmen, um mehr Mitglieder zu gewinnen. Der Wunsch nach Rekrutierung ist zweifellos ein Faktor. Dennoch ist die moralische Akzeptanz der Spielekultur oder zumindest die Ambivalenz der weißen Vorherrschaft auch ein Grund, warum Spieler (und nicht etwa Stricker) so reif für Radikalisierung sind.
Wenn Sie den Mod-Bereich für Civ V durchlesen, werden Sie schnell auf Fan-Mods stoßen, mit denen Sie einige der schlimmsten Diktatoren der Geschichte spielen können, von Nordkoreas Kim Jong-Il bis hin zu Nazi-Deutschland Adolf Hitler. Einige der Fans dieser Mods tun dies nur für den Akt des Eskapismus, aber es dauert nicht lange, bis echte weiße Supremacisten gefunden werden, die direkt rekrutiert werden.
Auf der ersten Seite des Diskussionsforums für den Adolf Hitler Mod fand ich einen Benutzer namens „The Entrenched Soldier“, der einen anderen Benutzer bat, den Film The Greatest Story Never Told zu recherchieren. Dieser Film ist ein Stück Propaganda der weißen Vorherrschaft des Filmproduzenten Dennis Wise, das versucht, Hitlers Handlungen in ein positives Licht zu rücken.
Die Wahrheit ist, dass Steam seit einiger Zeit ein Nazi-Problem hat. Reporter haben lange die Prävalenz von weißen Rassisten auf der Website festgestellt. In einem berüchtigten Beispiel nutzte ein Steam-Benutzer namens Nicholas Giampa die laxe Regulierung der Website, um seine radikalen Meinungen online zu verbreiten. Später tötete er die Eltern seiner Freundin, weil er seine Ansichten der weißen Vorherrschaft kritisiert hatte. Wie HuffPost-Autor Andy Campbell 2018 schrieb: „Was an Giampas Online―Präsenz ― und der Steam-Community insgesamt – interessant ist, ist, dass die Nazi-Symbolik und andere Hassreden niemanden zu beunruhigen scheinen. Es ist zu weit verbreitet, zu normalisiert.“
Valve hat leise daran gearbeitet, die offensichtlichsten Konten von weißen Rassisten auf seiner Website zu löschen. Wenn Sie jetzt auf Steam gehen und nach Schlüsselwörtern wie „Nazi“ suchen, werden Sie nicht so viele Treffer für weiße supremacistische Gruppen erhalten wie 2018. Problematische Fan-Mods sind immer noch da, obwohl. Gleiches gilt für Spiele wie den Blitzkrieg-DLC für die Spieleserie Order of Battle oder das Kartenspiel Hearts of Iron, bei denen der Benutzer das Kommando über die Streitkräfte der Nazis übernimmt.
Wenn es um die Veröffentlichung von Spielen geht, hält Valve seit 2018 eine „zensurfreie“ Haltung ein. Das Unternehmen entfernt Spiele nur von Fall zu Fall, wenn sie in der Presse zu viel Aufmerksamkeit erregen, als illegal gelten oder offen pornografisch sind. Diese Politik bedeutet, dass, solange weiße Rassisten nicht zu laut über ihre erklärten Ziele sind, sie immer noch Spiele spielen können, die es ihnen ermöglichen, ihre rassenbasierten Machtphantasien von Hitler, der die Welt erobert, oder Jefferson Davis, der die Union besiegt, neu zu erschaffen.
Die Weigerung von Plattformen wie Steam, die Moral von Spielen zu beurteilen, setzt Spieler, von denen ein Teil jünger und männlich ist, buchstäblichen Nazis aus. Es ist ein moralisches Risiko, das über historische Simulatoren hinausgeht.
Leider beschränkt sich die weiße Vorherrschaft nicht nur auf Nachbildungen des Zweiten Weltkriegs. Die Fähigkeit, als schreckliche, fremdenfeindliche Person oder Imperium zu spielen, ist ziemlich allgemein verbreitet. In der Vergangenheit habe ich über die umfangreiche Menge an Sklaverei im MMORPG Eve Online geschrieben, aber auch über das Spiel Stellaris.
Stellaris ist ein Civ V-artiges Spiel, in dem ein Spieler seine Zivilisation durch kulturelle, diplomatische oder militärische Mittel im Universum verbreiten kann. Ich bin ein großer Fan dieses Spiels, und ich werde der Erste sein, der zugibt, dass eine seiner größten Stärken darin besteht, dass es eine Vielzahl von Spielstilen zulässt; Spieler haben die Möglichkeit, Dyson-Sphären zu bauen, Roboterarmeen zu erschaffen und die Galaxie zu erkunden.
Das Problem mit der Gaming-Community ist, dass wir es so gewohnt sind, Spieler als schreckliche Leute auftreten zu lassen, dass wir Schwierigkeiten haben, den Unterschied zwischen Leuten zu unterscheiden, die scherzen, „halb scherzen“ und todernst.
Leider haben Spieler auch die Möglichkeit, ein Sklavenreich zu regieren. Das Spiel ermöglicht es den Zivilisationen der Spieler, fremde Bevölkerungen zu erobern, sie in die Sklaverei zu zwingen, sie zu kastrieren, ihren Körper für Nahrung oder Energie zu verarbeiten oder sie direkt auszurotten.
Der halbe Reiz vieler Spiele besteht darin, den Spielern das Rollenspiel als wahnsinnig böse Menschen zu ermöglichen. Die ursprünglichen Star Wars Knights of the Old Republic, zum Beispiel, hatten Spieler schwindlig mit der Aussicht, ein Sith-Lord zu sein. Das Spiel ermöglichte es den Spielern, unschuldige Zuschauer hinzurichten, das Heilmittel für eine Pest an ein Verbrechersyndikat zu verkaufen und Ihrem Wookiee-Begleiter zu befehlen, ihren besten Freund Mission zu töten. Ein Benutzer bemerkte zu dieser letzten Quest: „Ich fühlte mich nach dem ersten Mal wie ein epischer D-Bag. Dann tat ich noch dreimal, und ich lachte nur.“
Einige Spieler spielen zweifellos solche Spiele für die rohe Machtphantasie, aber andere haben einen Reiz, der in weißen supremacistischen Impulsen verwurzelt ist. Wie Reddit-Benutzer The9thMan99 scherzhaft über Stellaris im Subreddit eu4 (Europa Universalis IV) bemerkte:
Stellaris ist der überlegene Hitler-Simulator. Ja, Sie können buchstäblich als Hitler spielen, aber Sie können keine Hitlersachen machen, nur in den Krieg ziehen. In Stellaris haben Sie ein detailliertes Kontrollfeld zu wählen, wie Sie Ihre minderwertigen Rassen verwalten möchten … Sie können buchstäblich eine Bevölkerung versklavt und in Nahrung verwandelt oder zu Tode gearbeitet werden.
Dieser spezielle Benutzer behauptet, Witze gemacht zu haben, aber es dauert nicht lange, bis ein Benutzer in einem dieser Foren sich entschuldigt oder Hitlers Gräueltaten massiert. Zum Beispiel im Stellaris Steam Discussion Board, das der hypothetischen Frage „Was ist der beste Weg, um das Dritte Reich zu machen?“ benutzer Jimib4158 hat eine lange Verteidigung des Völkermordführers gepostet.
“ Als jemand, der sich wirklich für Militärgeschichte interessiert und jüdische Wurzeln hat, würde ich überraschenderweise sagen, dass Sie den Nazis etwas zu hart gegenüberstehen, obwohl sie sicherlich NICHT die Guten waren, Sie waren ein Produkt ihrer Zeit.“
Schließlich betritt jemand den Feed, der keine Witze macht und Völkermordwünsche hat, die mehr als hypothetisch sind. Das Problem mit der Gaming-Community ist, dass wir es so gewohnt sind, Spieler als schreckliche Menschen auftreten zu lassen, dass wir Schwierigkeiten haben, den Unterschied zwischen scherzenden, „halb scherzenden“ und todernsten Menschen zu erkennen.
Die wahrgenommene Neutralität dieser Spiele ermöglicht es weißen Rassisten, mit Benutzern zu interagieren, die diese Spiele aus nicht rassenbezogenen Gründen genießen. Diese „normalen Spieler“ spielen eine Machtphantasie nach, die von der weißen Vorherrschaft getrennt ist, und werden Communities ausgesetzt, die — zwischen Twitch-Empfehlungen zu „Ressourcenoptimierungen und Build—Stilen“ – darüber sprechen, wie „Hitler vielleicht missverstanden wurde.“