Genießen Sie Alex Ovechkin, solange Sie noch können, Washington Capitals Fans.
Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass Alex Ovechkin der beste Torschütze ist, den die NHL seit Wayne Gretzky gesehen hat.
Seit Ovechkin im NHL Draft 2004 zum ersten Mal in der Gesamtwertung gewählt wurde, hat er nie weniger als 32 Tore oder 19 Vorlagen in einer Saison erzielt und die Liga in den letzten 15 Spielzeiten neunmal angeführt, zuletzt in der Saison 2019/20. Seine Liste der Auszeichnungen ist eine Meile lang, und wenn Ovechkin schließlich seine Schlittschuhe auflegt, wird er zweifellos ein Hall of Famer im ersten Wahlgang sein.
Es besteht kein Zweifel, Ovechkin ist der beste Spieler, der jemals ein Washington Capitals-Trikot getragen hat, und ehrlich gesagt ist es nicht so nah.
Also, mit der Saison 2020-21 nicht zu weit über den Horizont – Hockey Götter bereit – Ich flehe Sie an, Ovechkin zu beobachten, solange Sie können, weil er nur noch so viel Zeit hat, um sein Ding auf dem Eis zu machen.
Nun zugegeben, ist das ein bisschen zu dramatisch? Vielleicht ja. Mit Stürmern, die ihre NHL-Karriere bis weit in die 40er Jahre fortsetzen, mit einer nahezu beispiellosen Häufigkeit in letzter Zeit aufgrund von Fortschritten in Konditions- und Wellnessprogrammen, Es ist durchaus möglich, dass Ovechkin viel hochwertiges Hockey vor sich hat, und sogar Top Gretzkys 15 All-Star Game Auftritte, bevor er das große 4-0 dreht.
Aber es gibt auch eine sehr reale Möglichkeit, dass Ovechkins Zauberei auf dem Eis etwas weniger spektakulär und ein bisschen seltener wird und der einst dominante rechtshändige linke Flügel neben der nächsten Generation von Kapitalen eher zu einem komplementären Stück werden könnte.
Jakub Vrana wurde ein ganzes Jahrzehnt nach Ovechkin eingezogen und wird auch in den nächsten zehn Jahren ein fester Bestandteil der NHL bleiben.
Es gibt auch eine sehr reale Möglichkeit, dass Ovechkin seine Karriere nicht ganz in einem Capitals-Trikot beendet, sondern … etwas – eine andere Meisterschaft, mehr Spielzeit, ein gemäßigteres Klima – in einer anderen Stadt und * keuchen * vielleicht sogar eine andere Nummer als acht.
Glaub mir; ich will das auch nicht sehen, aber das bedeutet nicht, dass es nicht passieren wird.
Mit nur noch einem Jahr auf seinem 13-jährigen, $ 124 Millionen Deal, werden die Bedingungen von Ovechkins nächstem Vertrag sehr aussagekräftig sein, wo er sich zu diesem Zeitpunkt in seiner NHL-Karriere sieht und wie er den letzten Akt davon spielen möchte. Wenn Ovechkin einen langfristigen Vertrag abschließt, etwas im Bereich von vier bis sechs Jahren, wird er wahrscheinlich seine Karriere in Washington beenden, auch wenn seine Rolle nicht identisch sein wird. Aber wenn Ovi stattdessen einen kurzfristigen, großen Deal macht, dann könnte es interessant werden.
Könnte Ovechkin tatsächlich zum ersten Mal in seiner Karriere auf den freien Markt kommen? Oder gibt es eine Welt, in der er sich mit 35 Jahren zurückzieht und eine Tonne hochwertiges Hockey für den Komfort eines Post-Hockey-Lebens auf dem Tisch lässt?
So oder so, das Zeitalter von Ovechkin geht schnell zu Ende, ob wir es wollen oder nicht.
Im Sport, wie im Leben, dauert nichts ewig. Schließlich muss jeder Spieler seine Schlittschuhe aufhängen, ob es ihm gefällt oder nicht, entweder aus mangelndem Interesse, verminderten Talenten oder etwas anderem. Sogar Hall of Famer wie Mario Lemieux, Mark Messier und Wayne Gretzky müssen das Spiel hinter sich lassen und zusehen, wie sich ihr Erfolg in eine Legende verwandelt. Glücklicherweise haben Hockeyfans immer noch die Möglichkeit, die Legende von Alex Ovechkin vor seinem Tag weiter wachsen zu sehen, und ich flehe Sie an, es zu genießen, solange Sie noch können.