Was Georgia über Certificate of Need tun sollte

Von Dr. Brenda Fitzgerald

Eine gute medizinische Versorgung wird von drei Komponenten beeinflusst: Kosten, Qualität und Verfügbarkeit. Der wahre Zweck der Regierung, um sicherzustellen, dass die Georgier eine gute medizinische Versorgung haben, besteht darin, die Qualität durch den Genehmigungsprozess zu überwachen und die Verfügbarkeit mit einem öffentlichen Sicherheitsnetz zu gewährleisten. Wann immer die Regierung versucht, die dritte Komponente, die Kosten, zu kontrollieren, entsteht immer ein Chaos. Kostenkontrolle ist der wahre Zweck des Marktes.

Das derzeitige System der Drittzahler mit seinen außer Kontrolle geratenen Kosten ist eine direkte Folge der während des Zweiten Weltkriegs erlassenen Lohn- und Preisgesetzgebung. Diese Gesetzgebung veränderte den medizinischen Markt und die Kostenkontrolle für die medizinische Versorgung bleibt ein Durcheinander. Als die Kosten für die medizinische Versorgung trotz größerer Verfügbarkeit von Dienstleistungen weiter stiegen, verpflichtete das National Health Planning and Resources Act von 1974 die Staaten, Gesetze zur Bedarfsbescheinigung (Certificate of Need, CON) zu erlassen, um die Kosten durch eine Verringerung des Angebots zu senken.

Dies widerspricht der üblichen ökonomischen Logik. In allen anderen Teilen der Wirtschaft verursacht ein größeres Angebot niedrigere Kosten. Computer und Mobiltelefone sind Beispiele für Produkte, die heute breiter verfügbar und viel billiger sind als vor 10 Jahren.

Es überrascht nicht, dass die CON-Gesetzgebung bei der Kostensenkung für erfolglos erklärt wurde, und 1986 hob der Kongress das Mandat für die CON-Gesetzgebung auf und sagte, dass sie die Kosten nicht kontrolliert habe. Eine Studie aus dem Jahr 1991 im Journal of Regulatory Economics ergab, dass die Krankenhauskosten aufgrund der zunehmenden Regulierung stiegen. Eine Studie des CATO Institute aus dem Jahr 2004 ergab, dass die Nettokosten der Regulierung von Gesundheitsdiensten in Amerika jährlich 169,1 Milliarden US-Dollar betragen. Das entspricht 1.500 US-Dollar erhöhter medizinischer Kosten pro Haushalt und Jahr.

1999 berichtete das Joint Legislative Audit and Review Committee des Staates Washington: „Innerhalb der Forschung über die Auswirkungen von CON sind die Ergebnisse zu den Kosten am eindeutigsten. Das Gewicht der Ergebnisse in den letzten drei Jahrzehnten ist, dass diese Gesetze wenig oder keine Wirkung bei der Kürzung der allgemeinen Gesundheitsausgaben oder Krankenhauskosten haben.“

Es gibt einige Studien, die etwas anderes berichten, darunter eine Studie von Cleverly and Associates aus dem Jahr 2002, in der festgestellt wurde, dass die Patientenkosten in Georgia, einem CON-Staat, niedriger sind als die Kosten in Arizona und Texas, Staaten ohne CON. Ebenfalls im Jahr 2002 berichtete Daimler-Chrysler, dass die Kosten für die Mitarbeiter in Nicht-CON-Staaten höher sind als in Staaten mit CON-Gesetzen.

Was sollte der georgische Gesetzgeber mit diesen widersprüchlichen Informationen tun? Es ist ein heiß diskutiertes Durcheinander. Die Antwort lautet: Bleib bei deinem wahren Ziel.

Auf der positiven Seite sind die Daten zur Verwendung von CON-Gesetzen zur Verbesserung der Qualität klar. Bei komplexen medizinischen Verfahren sind die Ergebnisse umso besser, je mehr Sie tun. In einem Bericht von 2002 an die Florida Hospital Association war die risikobereinigte Krankenhaussterblichkeitsrate für Patienten, die sich einer koronaren Bypass-Operation unterzogen, in den 18 Staaten ohne CON-Gesetze um 21 Prozent höher als in den 26 Staaten mit CON-Gesetzen.

Die Leapfrog-Gruppe für Patientensicherheit identifiziert eindeutig mehrere medizinische Verfahren, bei denen ein größeres Volumen zu besseren Ergebnissen führt. Es sollte nicht nur weiterhin CON-Gesetze geben, die die Einrichtungen regeln, die diese Verfahren durchführen, sondern es sollte auch eine obligatorische regelmäßige Erneuerung der CON (vielleicht alle fünf Jahre) geben, die garantiert, dass das Volumen erhalten bleibt und die Ergebnisse gut sind.

Die zweite Rolle der Regierung – ein echtes Sicherheitsnetz zu schaffen, um die Verfügbarkeit zu gewährleisten – muss in Georgien mit der Medicaid-Reform und der Bewältigung des Problems der Nicht Versicherten gelöst werden. Viele innovative Ideen werden in anderen Staaten ausprobiert. Derzeit sind die Krankenhäuser, insbesondere die ländlichen, unser De-facto-Sicherheitsnetz. Um dies zu erreichen, nutzen Krankenhäuser die CON-Regeln, um den Wettbewerb zu unterdrücken und profitable Bildgebungs- und Chirurgiedienste zu erhalten, die dazu beitragen, die Verluste auszugleichen, die in ihrer Rolle als Sicherheitsnetz entstehen.

Diese Methode ist ineffizient und teuer, aber Krankenhäuser können es sich nicht leisten, diese Einkommensquelle zu verlieren, bis das größere Problem der Unterversicherten gelöst ist. Veranschaulichung des Ausmaßes des Problems, die Georgia Hospital Association berichtet, dass für 154 Georgia Krankenhäuser im Jahr 2004 gab es einen $ 1,13 Milliarden Verlust aus der Betreuung von Patienten mit Medicare, Medicaid und keine Versicherung. Das bedeutete, dass Patienten, die versichert waren, 22,9 Prozent über den Kosten zahlen mussten, um Krankenhäuser in den schwarzen Zahlen zu halten, obwohl die Bundesregierung einige Mittel zur Verfügung stellt, um diese Verluste auszugleichen.

Viele ländliche Krankenhäuser haben einen sehr kleinen Prozentsatz versicherter Patienten und sind sehr anfällig für den Verlust eines rentablen Dienstes. Der Gesetzgeber diskutiert derzeit, ob diese Anforderungen gelockert werden können, um den Wettbewerb zu fördern und gleichzeitig das Sicherheitsnetz der Krankenhäuser zu schützen, indem die gewinnorientierten neuen Einrichtungen verpflichtet werden, einen Teil der unterversicherten Versorgung zu übernehmen. Wenn Georgien beschließt, diesen Plan zu genehmigen, muss es eine sehr methodische Finanzanalyse geben, um den fairen Anteil der Kosten zu bestimmen, oder einige Krankenhäuser können falten. Ein besserer Ansatz besteht darin, zuerst das Problem der Unterversicherten zu lösen.

Sobald ein echtes Sicherheitsnetz aufgebaut ist, sollten die bestehenden Gesetze, die die Verfahren für die routinemäßige medizinische Versorgung regeln, abgeschafft werden, um den Wettbewerb zu fördern und die Kosten für alle zu senken.

Fortschritte werden gemacht. Die Georgia Hospital Association verdient Auszeichnungen für die Einrichtung einer Website, auf der Georgier Krankenhauskosten und Qualitätsdaten vergleichen können. Georgiens größte Arbeitgeber sind auf dem richtigen Weg, auch, mit mehr als einem Dutzend Arbeitgeber und Gouverneur Sonny Perdue vor kurzem die Unterzeichnung einer Resolution für Transparenz in der Gesundheitsversorgung Kosten und Qualität und für die Umsetzung der Verbraucher-driven health care Pläne.

Nur wenn der Großteil der Krankenversicherung verbraucherorientiert ist und Kosten und Qualität transparent sind, wird der Markt in der Lage sein, die Kosten zu kontrollieren.