Vor den Pyramiden: Die Ursprünge der ägyptischen Zivilisation
Oriental Institute Museum zeigt einige der frühesten Artefakte Ägyptens
Vor den Pyramiden Audiotour (9 Audiotour-Dateien in einer Zip-Datei)
Update 6. Dezember 2011: Die Statue von König Khasekhem und die Battlefield-Palette wurden aus der Ausstellung entfernt und an das Ashmolean Museum in Oxford zurückgegeben.
Besucher haben die Möglichkeit, in einer Sonderausstellung im Oriental Institute Museum der University of Chicago einen seltenen Blick auf wunderschön gefertigte Statuen, Gefäße, Figuren und andere Artefakte aus den Anfängen der ägyptischen Kultur zu werfen.
„Vor den Pyramiden: Die Ursprünge der ägyptischen Zivilisation“ läuft vom 29.März bis 31. Dezember 2011 im Museum, 1155 East 58th Street. Das Museum beherbergt die größte Sammlung ägyptischer Kunst und Artefakte in der Region Chicago sowie Galerien, die den anderen Kulturen des alten Nahen Ostens gewidmet sind.
Die neue Ausstellung zeigt, dass die grundlegendsten Aspekte der altägyptischen Zivilisation — Architektur, Hieroglyphenschrift, Glaube an das Leben nach dem Tod und Treue zu einem halbgöttlichen König – auf Ägyptens prädynastische und frühdynastische Epochen mehr als 1.000 Jahre vor dem Bau der Pyramiden zurückgeführt werden können.
„Es ist Jahrzehnte her, dass es eine Ausstellung gab, die dem frühesten Ägypten gewidmet war“, sagte Gil Stein, Direktor des Orientalischen Instituts. „Indem es uns die Ursprünge des ägyptischen Staates zeigt, verstärkt dieses Juwel nur unser Staunen über die späteren Errungenschaften dieser Zivilisation, als sie ihren Höhepunkt erreichte.“
Die Ausstellung zeigt 140 Artefakte aus der Zeit zwischen 4000 und 2650 v. Chr. Es zeigt, wie die Kultur und Ereignisse dieser Zeit eine der größten alten Zivilisationen hervorbrachten. Die meisten Objekte stammen aus der ständigen Sammlung des Orientalischen Instituts.
Dazu gehören elegante Keramik mit rätselhaften Szenen von Mehrruderbooten mit Götteremblemen, spektakuläre geschnitzte Steingefäße aus farbigem Stein, Ritualmesser, Figuren, die von Anbetern in den frühesten Tempeln hinterlassen wurden, Steinwerkzeuge, Waffen, und Beispiele der frühesten Schrift aus dem Niltal.
„Wenn Menschen an die frühesten Perioden der ägyptischen Geschichte denken, denken sie normalerweise an die Pyramiden“, sagte Emily Teeter, Ausstellungskuratorin. „Diese Ausstellung zeigt den Reichtum der ägyptischen Kultur Jahrhunderte vor ihrem Bau. Es ist erstaunlich, durch unsere ägyptische Galerie zu gehen, die Artefakte aus späteren Epochen enthält, und zu sehen, wie viel die späteren Epochen der frühdynastischen Zeit verdanken.“
Ein Höhepunkt der Ausstellung ist der Abschnitt über die Entwicklung des Königtums. Zwei Meisterwerke der frühdynastischen Zeit sind eine besondere Leihgabe des Ashmolean Museum der Universität Oxford an das Oriental Institute. Eine davon ist eine Statue von König Khasekhem, der um 2685 v. Chr.
Nie zuvor in den Vereinigten Staaten gezeigt, zeigt die Statue den König auf einem Thron sitzend, eingewickelt in ein rituelles Kostüm, das mit der Erneuerung seiner Macht verbunden ist. Die Basis der Statue ist mit einem Text graviert, der behauptet, dass er 47.209 nördliche Feinde besiegt hat.
Das zweite Leihobjekt ist die Battlefield Palette, ein Fragment eines großen Steins, dessen Form sich aus Platten entwickelte, die zum Schleifen von Kosmetika verwendet wurden. Es ist mit Szenen geschnitzt, die Feinde zeigen, die von Tieren gebunden und besiegt werden, die den ägyptischen König darstellen.
Weitere Objekte der Ausstellung wurden aus den Gräbern der ersten Könige ausgegraben, die in Abydos in Südägypten begraben wurden. Ein Hügel über den Grabkammern dieser Gräber ist wahrscheinlich die Inspiration für eine Pyramide über späteren Königsgräbern. Die Fragmente von Elfenbeineinlagen, Möbelbeine in Form von Stierhufen, in Elfenbein eingeschnittene Bilder des Königs, Spielsteine und wunderschön geschnitzte Steingefäße zeugen von der Macht und dem Reichtum dieser Könige.
Drei Grabsteine in der Show stammten aus den Gräbern von Höflingen, von denen Hunderte neben ihrem König begraben waren. Viele Gelehrte glauben, dass sie geopfert wurden, um ihren Herren ins Jenseits zu folgen. Das meiste Material in der Ausstellung ist seit über einem Jahrzehnt nicht mehr zu sehen.
Ein interaktiver Kiosk in der Ausstellung zeigt ein Interview mit Günter Dreyer, dem Bagger der Gräber der frühesten Könige in Abydos, und Aufnahmen, die moderne Handwerker zeigen, die Objekte in der Ausstellung mit alten Werkzeugen und Techniken replizieren.
Ein Begleitkatalog enthält Aufsätze von fünfzehn herausragenden Gelehrten der prädynastischen und frühdynastischen Zeit. Das reich illustrierte Buch bietet die aktuellsten Informationen über die Epoche und den breitesten Einblick in die materielle Kultur der Zeit.
Die Programmierung in Verbindung mit dem Exponat umfasst:
- Kuratorenführungen durch die Ausstellung sind für Mittwoch, den 6. April und Mittwoch, den 11. Mai, jeweils um 12:15 Uhr geplant.
- Am Samstag, den 21. Mai von 1:30 bis 4 Uhr:00 pm, Das Oriental Institute präsentiert „The Scorpion King“ eine Premiere Theatervorführung eines National Geographic Film über die frühesten Könige von Ägypten. Renommierte Archäologen, Dr. Günter Dreyer vom Deutschen Archäologischen Institut in Kairo und Direktor der Ausgrabungen der Königsgräber in Abydos und Renée Friedman vom British Museum und Direktor der Ausgrabungen in Hierakonpolis, werden den Film kommentieren und Fragen des Publikums beantworten. Weitere Informationen zu den Programmen erhalten Sie beim Oriental Institute unter (773) 702 9507 oder im Internet unter oi.uchicago.edu
Diese Ausstellung wird von Tom und Linda Heagy, von Mitgliedern des Oriental Institute und durch Zuschüsse des Antiquities Endowment Fund des American Research Center in Egypt und von Exelon unterstützt.