Voll selbstfahrende Autos kommen wirklich wirklich nach Kalifornien

UPDATE: Am Montag, den 26. Die ersten Genehmigungen könnten bereits am 2. April erteilt werden. Die neuen Regeln erfordern, dass ein Remote-Operator in der Lage ist, das Fahrzeug zu steuern — erwarten Sie also mehr über das leise boomende Feld der Teleoperationen. Diese Geschichte über die Details dieser Regeln lief ursprünglich am 11.Oktober 2017.

OK, sicher, es gibt heute selbstfahrende Autos auf kalifornischen Straßen. General Motors ‚Cruise hat Chevrolet Schrauben um San Francisco zippen; Google selbstfahrende Spin-off Waymo hat Chrysler Pacifica Autofahren über Mountain View; Geheimnis Startup Zoox hat schwarze Toyota Highlanders es entlang San Franciscos Embarcadero mischen. Aber alle diese Fahrzeuge, so fähig sie auch sein mögen, haben ein ausgesprochen unfuturistisches Merkmal: Auf dem Fahrersitz sitzt ein Mensch, der bereit ist, die Kontrolle zu übernehmen, falls der Roboter Schurke wird.

Es ist nicht nur der gesunde Menschenverstand, es ist das Gesetz. Das kalifornische Department of Motor Vehicles verlangt, dass der Fahrer dort ist. Aber wenn autonome Technologie jemals ihre Versprechen halten wird, muss der Mensch gehen. Jetzt sind die Tech-Unternehmen und Autohersteller, die über diese Zukunft sabbern, ein wichtiger Schritt näher an der Kasse.

Am Mittwoch veröffentlichte der staatliche DMV einen neuen Vorschlag für Aktualisierungen seiner Richtlinie für autonome Fahrzeuge, die es Unternehmen ermöglichen würde, Fahrzeuge ohne Fahrer auf öffentlichen Straßen einzusetzen. Schon 2018 könnte ein Kalifornier in die Fahrspur neben ihm schauen und ein Auto ohne Fahrer, Rückspiegel, Gas- und Bremspedal oder Lenkrad sehen. Richtig: Wirklich fahrerlose Fahrzeuge werden im Golden State bald willkommen sein.

Der Kongress könnte endlich nationale Gesetze abhaken, die fest abgrenzen würden, wer für die Regulierung autonomer Autos verantwortlich ist, aber Kalifornien spielt hier eine große Rolle. „Kalifornien ist etwas Besonderes“, sagt Bryant Walker Smith, Rechtswissenschaftler an der University of South Carolina School of Law, der selbstfahrende Fahrzeuge studiert. „Es ist wirklich groß, es ist, wo eine Menge dieser Aktion passiert, es hat die Erfolgsbilanz, um durch diese Probleme zu denken, und es ist ziemlich engagiert für sie.“ Der Staat reguliert selbstfahrende Technologien seit 2012 und hat bisher jedem verboten, ein menschenfreies Auto auf öffentlichen Straßen zu fahren.

Dieser aktualisierte Vorschlag, der bis zum 25.Oktober öffentlich kommentiert und vor Jahresende fertiggestellt werden soll, scheint eine Änderung zu bestätigen: Diese fahrerlose Fahrzeugsache passiert wirklich. „Es ist ein weiterer Schritt“, sagt Smith. „Und heutzutage gibt es so viele Schritte, so schnell, dass ich sagen würde, wir rennen.“

Geh nach Westen, junger Roboter

Um sicher zu sein, ist die kalifornische Regulierung nicht das, was selbstfahrende Entwickler davon abhält, den Menschen jetzt zu entsorgen. Sie könnten das in Arizona tun, wo es keine Regeln gibt, die die Technologie regeln — nur eine Anordnung von Gouverneur Doug Ducey, der die staatlichen Behörden anweist, „alle notwendigen Schritte zu unternehmen, um das Testen und den Betrieb selbstfahrender Autos zu unterstützen.“ Unternehmen könnten sogar Autos ohne Lenkrad oder Pedale ausrollen, wenn die National Highway Safety Administration ihnen eine Ausnahme von den Bundesfahrzeugnormen gewährt, die regeln, wie Autos gebaut werden.

Niemand macht das, weil die Technik noch nicht fertig ist. Entwickler müssen sich selbst (ganz zu schweigen von der Öffentlichkeit) davon überzeugen, dass ihre Systeme funktionieren, dass sie unter allen möglichen Bedingungen (Sonne, Wind, Regen) zuverlässig sind und dass sie viel sicherer sind als menschliche Fahrer. Keiner von ihnen möchte riskieren, jemanden zu verstümmeln oder zu töten, indem er seine Technologie zu stark vorantreibt. Aber eines Tages werden sie entscheiden, dass sie bereit sind. Und wenn sie es tun, wahrscheinlich in den nächsten ein oder zwei Jahren, erwarten Sie, dass diese Dinge irgendwo auf die Straße gehen.

Dennoch sind Kaliforniens Schritte wichtig. Sie geben Entwicklern ein solides Verständnis für die Schritte, die sie unternehmen müssen, um fahrerlose Fahrzeuge in einem großen Markt einsatzbereit zu machen — und für diesen menschenfreien Glamour-Schuss auf der Golden Gate Bridge. Die überarbeiteten Vorschriften erhöhen den Preis für eine Testgenehmigung von 150 USD pro Jahr auf 3,600 USD alle zwei Jahre; Erlauben Sie Unternehmen nicht, Gebühren für Fahrten in Testfahrzeugen zu erheben; und verlangen, dass sie den lokalen Behörden schriftliche Benachrichtigungen über fahrerlose Tests in ihren Gerichtsbarkeiten geben, mit zusätzlichen Details darüber, welche Straßen betroffen sind und wann die Fahrzeuge dort sein werden.

Erwarte keine solche Strenge von den anderen 49. Seit Kalifornien sich 2012 mit der Gesetzgebung für selbstfahrende Autos die Hände schmutzig gemacht hat, haben andere Staaten gefordert, ihre Autobahnen für die bargeldreiche Technologie- und Automobilindustrie attraktiver zu machen. Und es ist unwahrscheinlich, dass sie Regulierungssysteme schaffen, die so detailliert oder anspruchsvoll sind wie die des Goldenen Staates.

Und als Bundesregierung könnte die Bundesregierung einspringen und die Regulierungspartei aller ruinieren. All diese Regeln könnten strittig gemacht werden, sobald die Bundesregierung landesweite Regeln für das Selbstfahren ausarbeitet. Der Gesetzentwurf des Senats, der letzte Woche aus dem Ausschuss verabschiedet wurde, könnte den Behörden Kaliforniens und anderer Staaten völlig vorgreifen, um zu bestimmen, wie autonome Fahrzeugunternehmen mit den Daten und Protokollen ihrer Passagiere nach einem Absturz umgehen. (Die vorgeschlagenen Vorschriften würden von den Unternehmen verlangen, den Strafverfolgungsbehörden beizubringen, wie man im Falle eines Unfalls Daten extrahiert und wie man ein Fahrzeug von der Straße bringt.) Wie bei allen Dingen selbstfahrend: Abwarten und sehen.

Land des Robocar

• Das Carsharing-Unternehmen, das GM retten könnte, wird international
• Endlich hat der Mensch-Roboter-Krieg um Arbeitsplätze begonnen
• Wie ein 22-jähriges Wunderkind Toyotas selbstfahrenden Autos hilft, die Welt zu sehen