Wie entwickeln sich Ausmaß und Zustand der Küstengewässer und ihre Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt?
- Bedeutung der Küstengewässer
- Ausdehnung der Küstengewässer
- Zustand der Küstengewässer
- ROE-Indikatoren
Bedeutung der Küstengewässer
Als Schnittstelle zwischen terrestrischer Umwelt und offenen Ozeanen umfassen Küstengewässer viele einzigartige Lebensräume und dienen wichtigen menschlichen Bedürfnissen. Küstenlebensräume umfassen Flussmündungen, Küstenfeuchtgebiete, Seegraswiesen, Korallenriffe, Mangrovenwälder, Seetangwälder und Auftriebsgebiete.
Küstengewässer unterstützen viele Fischarten und bieten Brutlebensraum für 85 Prozent der US-Zugvögel. Sie bieten auch Lebensraum für viele andere Organismen wie Meeressäuger, Korallen, Meeresschildkröten und untergetauchte Wasservegetation.
Küstengewässer unterstützen eine breite Palette menschlicher Aktivitäten wie Tourismus, Erholung, Transport und Fischerei. Länder an der Küste sind sehr begehrte Orte zum Leben.
Seitenanfang
Ausdehnung der Küstengewässer
Die Ausdehnung der Küstengewässer — ihre räumliche Fläche — ist besonders wichtig in Bezug auf bestimmte Arten von Küstengewässern, wie Küstenfeuchtgebiete und Korallenriffe. Das Ausmaß kann durch natürliche Faktoren wie Erosion und Stürme beeinflusst werden. Es kann auch durch menschliche Aktivitäten verändert werden, wie das Ablassen oder Füllen von Feuchtgebieten für die Entwicklung oder den Bau von Ufermauern oder Barrieren. Das Kanalisieren von Flüssen kann dazu führen, dass Land in Küstengebieten „sinkt“, die sonst auf natürliche Weise durch Sedimente aufgefüllt würden.
Seitenanfang
Zustand der Küstengewässer
- Nährstoffe und Krankheitserreger können aus Regenwasser, landwirtschaftlichen Abflüssen und Abwassereinleitungen oder Überläufen stammen. Überschüssige Nährstoffe können Algenblüten verursachen, die zu einem niedrigen Gehalt an gelöstem Sauerstoff führen, der das Wasserleben schädigt. Krankheitserreger (z.B., Bakterien und Viren) können die Gesundheit von Menschen beeinträchtigen, die Gewässer zur Erholung nutzen oder kontaminierten Fisch oder Schalentiere essen.
- Chemische Verunreinigungen können aus Quellen wie landwirtschaftlichen Abflüssen, industriellen Aktivitäten und atmosphärischen Ablagerungen von Luftschadstoffen stammen. Besonders besorgniserregend für die menschliche Gesundheit sind giftige Chemikalien in konsumierbaren Fischen und Schalentieren.
- Änderungen der Temperatur und des Salzgehalts können durch Wetterbedingungen oder den Zustand der Süßwassereinträge beeinflusst werden. Diese Veränderungen können die Lebensraumqualität und den Status einheimischer Pflanzen- und Tierpopulationen beeinflussen und auch Algenblüten beeinflussen.
- Nicht einheimische Arten können den Status einheimischer Gemeinschaften beeinflussen. Insbesondere invasive Arten können einheimische Populationen töten oder verdrängen oder auf andere Weise Küstengewässer verändern.
- Überernte kann Populationen von Fischen, Schalentieren, Meeressäugern und anderen Arten beeinträchtigen.
- Veränderungen in der Ausdehnung der Küstengewässer können auch ihren Zustand beeinflussen. Zum Beispiel können Stranderosion und Feuchtgebietsverlust den Schadstoff- und Sedimentgehalt beeinflussen. Der Verlust von Feuchtgebieten kann auch den Zustand der verbleibenden Feuchtgebiete beeinflussen.
Seitenanfang
ROE-Indikatoren
- Vier der Indikatoren (benthische Küstengemeinden, Küstenfischgewebe, Küstensedimentqualität und trophischer Zustand der Küstengewässer) stammen aus der National Coastal Assessment der EPA, die Proben von Wasser, Sedimenten, benthischen Organismen und Fischen aus Küstengewässern im ganzen Land sammelt.
- Ein Indikator (Feuchtgebiete) zeigt die Ergebnisse einer landesweiten Langzeitstudie zur Ausdehnung von Küstenfeuchtgebieten.
- Die beiden anderen Indikatoren konzentrieren sich auf regionale Fragen in Gewässern von nationaler Bedeutung: Hypoxie im Golf von Mexiko und Long Island Sound und untergetauchte Wasservegetation in der Chesapeake Bay.
Für bestimmte andere Themen, die in Küstengewässern von Interesse sind, wie das Ausmaß schädlicher Algenblüten, liegen noch keine umfassenden Langzeitdaten vor.
Zum Seitenanfang