Die klinischen und pathologischen Beobachtungen in sieben Fällen von Ruptur der Mitralchordae tendineae werden überprüft. Patienten mit bakterieller Endokarditis wurden von der Serie ausgeschlossen. Alle zeigten Fibrose und chronische Verletzung der Mitralklappe. In zwei Fällen waren die Läsionen die einer rheumatischen Herzerkrankung; Im Rest deuteten die Veränderungen auf eine rheumatische Ruhekrankheit hin, waren jedoch nicht pathognomonisch.
Die Chordae der beiden Klappenhöcker wurden in dieser Reihe mit gleicher Häufigkeit gerissen, und normalerweise war mehr als eine gebrochen. Der Bruchpunkt lag nahe am Papillarmuskel. Die Stümpfe bestanden aus hyalinisiertem und teilweise degeneriertem Bindegewebe mit einer Endothelhülle. Die Narbenbildung erstreckte sich bis in das darunter liegende Myokard. Die entsprechenden Papillarmuskeln erlitten eine Atrophie, wenn alle ihre Chordae gebrochen waren, zeigten jedoch eine Hypertrophie, wenn eine Anzahl anhaftete. Aus der Inspektion ging hervor, dass ein Bruch der Chordae ein hohes Maß an Mitralinsuffizienz ermöglicht haben muss. Alle Herzen waren erweitert und hypertrophiert, mit einem durchschnittlichen Gewicht von 580 Gramm. Die Anamnese der Patienten zeigte nicht, dass äußere Gewalt oder starke Anstrengung ätiologische Faktoren von primärer Bedeutung für die Ruptur der Mitralchordae tendineae waren.
Die Symptome nach Ruptur der Mitralchordae tendineae sind die einer kongestiven Herzinsuffizienz, die heimtückisch oder abrupt auftreten und in ihrem Verlauf fortschreiten oder remittieren kann. Monate oder sogar Jahre können zwischen der Ruptur und dem Beginn des akuten kongestiven Versagens vergehen.
Eine Ruptur der Chordae wird durch das plötzliche Auftreten eines lauten präkordialen systolischen Murmels vorgeschlagen, das an der Spitze und am linken sternalen Rand maximal ist und normalerweise von einem Nervenkitzel begleitet wird. Ein apikales diastolisches Geräusch kann ebenfalls vorhanden sein. Manchmal tritt Ohrflimmern auf. Röntgenbilder zeigen eine Herzvergrößerung, und eine fluoroskopische Untersuchung kann eine systolische Pulsation des linken Vorhofs zeigen.
Die Differentialdiagnose umfasst bakterielle Endokarditis, Ruptur eines Klappenhöckers, Ruptur eines Papillarmuskels und Perforation eines infarzierten interventrikulären Septums.