„Ich war ein bisschen niedergeschlagen, aber ich habe gelacht“, sagte er. „Ich dachte, ich weiß einfach nicht, wie wir dieses Problem sonst lösen werden.“
Er gab nicht auf. Stattdessen bat er Freunde, den Hashtag auszuprobieren.
Im Oktober 2007 twitterte einer seiner Freunde über ein Lauffeuer in San Diego. Chris bat ihn, #sandiegofire zu seinen Tweets hinzuzufügen. Es dauerte nicht lange, bis andere den gleichen Hashtag verwendeten.
„Die Tatsache, dass andere Leute ihn während dieser Brände tatsächlich in Echtzeit nachahmten, gab mir das Gefühl, dass dies tatsächlich funktionieren könnte“, sagte Messina. „Es stellte sich heraus, dass viele Menschen ihre Stimme hören und an einem globalen Gespräch teilnehmen wollten.“
Die Idee setzte sich durch und 2009 fügte Twitter eine Option hinzu, mit der Benutzer nach Hashtags suchen können.
Als Instagram im Jahr 2010 startete, begannen Benutzer, Fotos mit Hashtags wie #nofilter oder #yolo zu markieren. Facebook hat sie 2013 übernommen.
Während einige Benutzer einfach nur in sozialen Medien prahlen möchten, verwenden andere das vielseitige Tool für Veränderungen. Es ist das, was einige Medien „Hashtag-Aktivismus“ nennen.“Die Bewegungen #NeverAgain, #MeToo und #BlackLivesMatter haben dank ihrer Hashtags eine unglaubliche Dynamik erlangt.
Der Hashtag hatte sogar einen unglaublichen Einfluss auf die US-Präsidentschaftswahlen 2016 mit Tags wie #imwithher, #MakeAmericaGreatAgain, #lockherup und #feelthebern.
Und obwohl es mittlerweile unzählige Hashtags gibt, hat Messina nie einen Cent von der Idee gemacht.