In Flüssigkeiten ist der Trübungspunkt die Temperatur, unterhalb derer eine transparente Lösung entweder eine Flüssig-Flüssig-Phasentrennung unter Bildung einer Emulsion oder einen Flüssig-Festphasenübergang unter Bildung eines stabilen Sols oder einer Suspension, die einen Niederschlag absetzt, durchläuft. Der Trübungspunkt ist analog zu dem ‚Taupunkt‘, bei dem ein Gas-Flüssigkeits-Phasenübergang namens Kondensation in Wasserdampf (feuchte Luft) auftritt, um flüssiges Wasser (Tau oder Wolken) zu bilden. Wenn die Temperatur unter null Grad Celsius liegt, wird der Taupunkt als Frostpunkt bezeichnet, da Wasserdampf einen Gas-Festphasenübergang durchläuft, der als Ablagerung, Verfestigung oder Einfrieren bezeichnet wird.
In der Erdölindustrie bezieht sich der Trübungspunkt auf die Temperatur, unterhalb derer Wachs in Diesel oder Biowachs in Biodieseln ein trübes Aussehen bildet. Das Vorhandensein von erstarrten Wachsen verdickt das Öl und verstopft Kraftstofffilter und Einspritzdüsen in Motoren. Das Wachs reichert sich auch an kalten Oberflächen an (z. B. durch Verschmutzung von Rohrleitungen oder Wärmetauschern) und bildet mit Wasser eine Emulsion oder ein Sol. Daher zeigt der Trübungspunkt die Tendenz des Öls an, Filter oder kleine Öffnungen bei kalten Betriebstemperaturen zu verstopfen.
Ein alltägliches Beispiel für einen Wolkenpunkt ist in Olivenöl zu sehen, das bei kaltem Wetter gelagert wird. Olivenöl beginnt sich (über Flüssig-Festphasentrennung) bei etwa 4 ° C zu verfestigen, während die Wintertemperaturen in gemäßigten Ländern oft kälter als 0 ° C sein können.
In Roh- oder Schwerölen ist der Trübungspunkt gleichbedeutend mit der Wachsauftrittstemperatur (WAT) und der Wachsniederschlagstemperatur (WPT).
Der Trübungspunkt einer nichtionischen Tensid- oder Glykollösung ist die Temperatur, bei der die Mischung beginnt, sich zu phasentrennen, und zwei Phasen erscheinen, wodurch sie trüb werden. Dieses Verhalten ist charakteristisch für nichtionische Tenside, die Polyoxyethylenketten enthalten, die ein umgekehrtes Löslichkeitsverhalten gegenüber der Temperatur in Wasser aufweisen und sich daher bei steigender Temperatur irgendwann „eintrüben“. Glykole, die dieses Verhalten demonstrieren, sind als „Cloud-Point-Glykole“ bekannt und werden als Schieferinhibitoren verwendet. Der Trübungspunkt wird durch den Salzgehalt beeinflusst, der in salzigeren Flüssigkeiten im Allgemeinen niedriger ist.
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Bis | ||||
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| Fest | Flüssig | Gas | Plasma | ||
| Von | Solide | Schmelzen | Sublimation | ||
| Flüssigkeit | Gefrieren | Verdampfung | |||
| Gas | Deposition | Kondensation | Ionisierung | ||
| Plasma | Rekombination | ||||